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此时已是晚上，官道旁不远的神水村里，忙碌了一天的村民们早就洗漱好，纷纷上床睡觉了。整个村落很是静谧，除了草丛的青蛙和树上的知了依然在不知疲倦地鼓噪。
神水村原先并不叫神水村，而是叫做古水村。之所以得名神水村，全因为村子中央有一个泉眼，那泉眼日夜不停，喷涌出清澈的泉水，便形成了一汪清泉。这水清凉甘冽，喝上一口便让人精神振奋，周身疲劳一扫而空。古水村的村民很是长寿，别处是人到七十古来稀，可是这里的百岁老人两只手也数不完，于是众人纷纷说这是村中泉水的效用，一传十十传百，慢慢的这泉水被叫做神泉，这村子便更名叫做了神水村。
村民们珍爱这泉水，用青石围着池子修好了一圈石台，说来也怪，那泉水涨到石台边沿便不再喷涌，仿佛活物一般。遇到暴雨，无论老天爷倾泻下多少无根之水，那池子却从不满溢出来。于是神泉之名，越呼越响。村民们在泉边修建了座神泉庙，祈祷神泉泉水永不干涸，因为前来拜泉神者众多，香火很是兴盛。
近来村民中有人想起来靠神泉发财的主意，夜半偷偷运水至旁处贩卖，可是村民们认为此举会玷污神泉，触怒泉神，于是严令禁止了。然而天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，偷卖泉水的事时有发生，甚至还有本村人勾结外人前来偷水，于是村民们轮值巡夜，每晚派人在泉水边守护，唯恐被人钻了空子。
这天夜晚，轮到住在村东头的谢老三巡夜了。
这谢老三是个佃户，年纪四十来岁，老实本分，平时除了爱喝几两小酒，经常醉得不省人事被人抬回家去，没啥大毛病。他身体健旺，女儿嫁到邻村刚生了个大胖小子，女婿一高兴，报喜时送了一个大猪头，谢老三见闺女肚皮争气，别提多高兴。这日子虽说比上不足，比下还是有余的。
但是此时，他正在家里发愁。
“当家的，这都这么晚了，你到底是去还是不去啊！”他媳妇谢邱氏在井边洗完了衣裳晾好，回来发现谢老三居然还蹲在门口。
“……哎呀，俺实在是不敢啊……”谢老三愁得直揪胡子，想起那晚的情景，他浑身哆嗦。
谢邱氏白他一眼：“谁叫你喜欢灌黄汤，还真把那事当真了！快去，不去的话族长要罚的。”
“俺说了多少次了，那天俺没醉！”谢老三蹦了起来，“你个婆娘知道个球！”
他气得吹胡子瞪眼，猛地拉开门就要走，谢邱氏追出来喊道：“你个死人要去哪？”
“去巡夜！等老子被吃了，看你这婆娘喝西北风去！滚球！”谢老三骂完，转身便走，没走上两步，又转身回来了。
媳妇讶异道：“你不是走了吗，咋又回来？”
谢老三骂道：“你个臭婆娘就巴不得俺走，是不是好偷汉子去！”
谢邱氏正在舀水，听了这话，一瓢水就泼了过去：“偷你娘去！滚，快走！”
“呸！”谢老三猛地往地上吐了一口浓痰，“老子回来是告诉你，别再忘了给牛喂料！还给东家时要是掉了膘，东家是要加租子的！”
谢老三跟老婆骂骂咧咧，终于走出了家门。
此时万籁俱寂，夜黑风高，谢老三瞧瞧那泼墨一般漆黑的夜色，哆嗦了两下。但是此时又无地可去，他思来想去，终究觉得要是被族长罚钱实在肉痛得厉害，便一横心，跺跺脚，往村子中间走去了。
想起那天的遭遇来，谢老三两股战战，不过每次他向别人说起时，都被嘲讽是喝醉了酒，连他婆娘也这么认为。
被嘲笑得多了，连他自己都糊涂起来，真要怀疑他那天到底是不是喝醉了。
走了一盏茶的工夫，谢老三终于到了神泉庙。庙里的李老头早就等得不耐烦了：“谢老三，你他娘的属蜗牛的啊！这都什么时辰了，才来！”
“上次老子也等你半宿！那次咋不见你放屁！”谢老三不甘示弱，立即还击。
李老头哼道：“俺不跟你扯，你不是说看到妖怪么，那你在这等着喂它，俺回家挺尸睡大觉去了！”
说完，李老头拍拍屁股便走人了，只剩下谢老三一个人呆在神泉庙里。
过了一会，除了偶尔几声狗叫，啥也听不到。
谢老三忍不住抻长了脖子，鸭子一样往庙前的神泉望去，只见水面平静如镜，一个银盘似的月亮倒映其上，一丝波纹都看不到。
“他娘的，有点妖，咋没风也没蛤蟆叫呢……”谢老三忽然发觉此时有点像那晚，不禁有些慌张了起来，他赶紧上前点了一炷香供在供桌上的香炉里，连滚带爬地跪倒在蒲团上，捣蒜般磕起头来：“泉神莫怪！泉神保佑！”
一连磕了十几个头，他终于停了下来，此时才发觉自己已是满身冷汗，似乎连裤裆也微微湿掉了。
谢老三忍不住骂道：“死球！居然尿裤子！”
忽然，天上涌来滚滚黑云，霎时间遮蔽了明月，谢老三还没回过神来，一阵狂风大作，庙里的几只蜡烛全都被吹灭了。
“亲娘诶！”谢老三浑身一激灵，腿一蹬，兔子一样窜进了供桌下面。
他浑身筛糠一般颤抖起来，冷汗急出，耳边忽然听得外面传来一女子的声音：“这便是那神泉，你瞧瞧，可有古怪？”
“不慌，且待我看一看。”这又是个男子声音。
一听见是人，谢老三的心顿时又从嗓子眼落回了肚