曹正阳告诉任峰，这大龙山脉处处是矿，主要是铜、铁和黄金，基本上每一条支脉都有矿井在开采。但真正能赚到钱的不多，有些地方矿脉很细弱，品味也低，开采和提炼成本很高，可能越挖越赔钱；当然也有一挖开地表马上就能见矿，而且品味很高，投资很少却能一夜暴富的。所以，在这边采矿就像赌博一样，赌的就是人品！
曹正阳最开始是做矿石交易，自己没有矿井，并不采矿，只是买别人采好的矿石再卖给提炼厂，赚个差价。这样做风险比较低，主要就是要考虑市场行情，行情低迷的时候买进，高涨的时候卖出，肯定能大赚，否则就会亏，只要资金足够雄厚，并不担心赔的血本无归。当然，要是资金不足，那也跟赌博差不多。
他刚开始也没多少钱，大多是借的，最初一两年过年根本就不能回家，因为一到年关就天天有上门讨债的。但他抓住了几波行情，没几年就赚得盆满钵满，不光还清了当初的借债，还成了当地小有名气的矿老板之一。
有了钱后，他不满足于仅仅赚矿石差价，毕竟这钱能买的矿石有限，碰到行情低迷时，资金都困在那里不能动弹，没有主动性。要是能搞个矿井，自己采矿，那矿石就是自己的，采多采少随自己的意，而且他也有很好的出货途径，不怕卖不出去。
他只要搞清楚矿井里矿脉的储藏量就行，有矿就有钱。为此，他到处打听大龙山矿脉分布。私下花费不少钱，托了很多关系，才找到一个已经退休的当年的地质队队员，陪他吃喝玩乐，照顾他一家老小，攀亲攀故，最后，才好不容易从他那里搞到一套大龙山地质勘探图的复印件。
那位原地质队队员并没有教他怎样识图，反而再三强调让他不要外泄，还让他以后别再去找他。曹正阳一个初中学历的人，又通过种种艰辛，好不容易才勉强看懂了那个图。
图上的矿脉走向，跟他这些年对大龙山一带矿脉的了解非常吻合，所以更让他对这套图深信不疑。
他寻到机会，以很低的价格接手了一个巨亏的矿井，结果，很快就挖到了富矿，资产再一次升级膨胀。别人都只以为他运气好，天生有发财运，再破再烂的矿井到他手里马上就能转运，甚至连乡下的算命瞎子都以以前就发现他命格不凡，肯定大富大贵而自吹自擂，自抬身价。但他自己很清楚，是那张勘探图帮了他大忙，之前的老板其实离挖到矿脉只有一步之遥，但资金已经撑不住，又没有确切的把握多久能挖到矿，所以只好趁早抽身而出，他正好捡了个大便宜。
他从最初的穷光蛋，一跃成为烘炉响当当的一号人物，都得益于他做事前对情报有效的收集和准确的分析，因而总能无往不利。但他最大的情报却还没启动，那就是任峰家后山，盘龙岭地底深处的矿。
从那套勘探图上看，这里是整个大龙山脉的主脉，是各处矿脉的发源地，真正的核心矿脉就在这里。按照图上标示，这里光黄金储量就有100吨以上，伴生铜矿就更加多了。要是这个矿能开采出来，曹正阳现在的那个矿井就真是不值一提了。
但是离这处矿脉最近的矿井也在好几公里之外，原来的一个国营金矿，后来说矿脉已经挖空，撤了，留下挖了大半边的荒山。但曹正阳通过内部消息，知道这是表面的幌子，实际是后面的开采成本增高，当时的条件有困难，所以封存作为国家储备了。能够佐证这条消息的是，原国营金矿撤走后，诡异地爆破封住了金口。
曹正阳告诉任峰这些，显然不是因为自己守了这么多年的秘密，憋得难受。他想跟任峰商量，能不能在盘龙岭直接开个矿井来共同开发这个宝藏。他知道现在这片地是任峰承包的，也打听过任峰的事迹，知道他的“武功”足以镇住一帮屑小。
“难道没有别的办法吗？”任峰不希望家乡再开个矿井。开矿，真正得到实惠的是这些矿老板，破坏得却是家乡的环境，而家里的父老乡亲只能下到幽深黑暗的矿井下冒着塌方的危险做卑微的矿工。一旦等矿采光的时候，矿老板带走了所有的财富，留给当地的是满目苍夷的废墟和疾病缠身一无是处的矿工。
“其实，在盘龙岭直接打竖井下去，并不是最好的方法，这里的埋深太深了。最好的矿井其实还是当年的国营金矿的那个横井，虽然要挖几公里远，但往里打坡度不大，进度比竖井快，安全系数也要高些，而且当初那个矿井已经掘进不少，还有就是出口临近国道线，交通运输要方便得多。”曹正阳耐心向任峰解释道：“问题就是，这个国营金矿已经封了井，我也托关系找了不少人想重启这个井，但都无功而返，好像国家对这个看得还是很紧。”
“那有没有其他的矿井可以打进去呢？比如阳哥你现在的矿井！”任峰问道。
曹正阳说：“其实要说，大龙山所有的矿井都可以打进去，不过是距离远近不同而已。我的矿井当然也可以，距离在这些矿井中不算最近，但也不算远，大概排三四名的样子。但即使是我这个井，想要打到盘龙岭矿脉，按现在的进度至少还得5年。而据我所知，能拿到勘探图的不止我一个，其他人也不是吃素的，尤其是张哲鹏，他老爸是副县长，后台背景比我硬，而且他的矿井比我有距离优势，要是他抢了先，我就很难跟他争了。”
这件事太出乎任峰意料了，看