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第二章:糖水
多年后，不过十岁左右的小秀女们一个个都长成了冰肌玉骨的美少女。突然有一日，赫舍里氏皇后与刚册封为嫔的敏嫔从坤宁宫里出来，刚走到门外，就感觉有些反胃，总是想吐。敏嫔为皇后揉着肩上，然后说道:“皇后娘娘不会是有喜了吧！嫔妾去请太医过来瞧瞧。”皇后连忙说道:“不用，本宫才多大，那有轻易就怀孕的。”敏嫔接着说道:“怎么不会，嫔妾小时候常听宫外的老人们说，女子只要过了十五，就能怀孕，皇后娘娘今年已经十五岁了。”皇后接着说道:“那你要比本宫还大两三岁，你怎么不先怀孕？”敏嫔笑了笑，说道:“皇上碰都没碰过嫔妾，嫔妾如何怀孕。”过了午后，敏嫔悄悄跑去将早晨发生的事情告诉太皇太后，太皇太后立刻赶来坤宁宫，还随身带来太医，经过太医检查，赫舍里氏皇后的确怀有身孕。
这个消息传到了二位太皇太妃的宫里，最不乐意的要数康惠太皇太妃了。此时此刻，兰妃也正好在康惠太皇太妃的宫里，只见康惠太皇太妃拍着桌子站了起来，很不愉快的说道:“还是让赫舍里氏先怀上了，她若是先怀上，你就晚了一步，将来你诞下皇子，想做太子也难了。”兰妃说道:“回太皇太妃，有时候臣妾想了又想，倘若实在是成不了后宫之主，做个普通的嫔妃也好。”康惠太皇太妃急忙说道:“谁说的！那可不行，都说人往高处走，水往低处流，这句话一点也不假。其实呢！历朝历代的秀女入宫竞选，她们往往搞错了方向，努力取得专宠，成为宠妃，并不是为了得到圣上的那点赏赐，而且为了让娘家的人能够得到朝廷的重用。倘若娘家的人一旦得到朝廷重用。所以说，这个皇后这个位置，只要你还有一口气活着，就一定要竞争到底。”赫舍里氏是太皇太后亲手立为皇后的，如今先怀上了龙裔，康惠太皇太妃不服气就这样输给了太皇太后。康惠太皇太妃对兰妃说道:“等过了午后，你去把那几个庶妃拉拢过了，让她们来哀家宫里。”兰妃回答康惠太皇太妃说道:“你指的是王庶妃、刘庶妃、张庶妃和钮庶妃吗？”太皇太后回答说道:“对，正是她们几人，既然都是庶出，想必将来也不会有多大的前途，不如趁早让她们去她们该去的地方。”
过了午后，兰妃听从康惠太皇太妃的吩咐，将几位庶妃拉拢到康惠太皇太妃的宫里，康惠太皇太妃让身边的宫人们好茶好果子招呼着。随着，康惠太皇太妃对王庶妃和刘庶妃说道:“看着这天气不错，等再过一个时辰，你们两去坤宁宫把皇后约出来，走动走动，别成天的呆在寝宫里，身子都快发霉了。”王庶妃回答说道:“太皇太妃，皇后娘娘正怀着身孕，万一出来之后，有个什么散失，那嫔妾等不是要把自己的性命都搭进去了。”兰妃回答王庶妃说道:“只是让你把她约出来，又不是让你去害她。”刘庶妃抢着说道:“兰妃娘娘说的有道理，皇后娘娘出来散散步，几十双眼睛盯着，有谁会敢对皇后不利，你不去我去。”王庶妃想了想，轻轻说道:“这……”王庶妃感觉不好推辞，就与刘庶妃一同去了坤宁宫。
在院子里，两位庶妃刚离开不久，兰妃就对张庶妃和钮庶妃说道:“她们两个已经去了，下面就去把你们煎好的药端来。”张庶妃说道:“兰妃娘娘，您吩咐的这件事，嫔妾真的有点害怕，不太敢做。”钮庶妃也跟着说道:“嫔妾也不敢做。”兰妃二话不说，从院子里进了屋子，坐到康惠太皇太妃的身边，然后说道:“臣妾还以为她们平时有多大的胆量，现在看来，也只是嘴上功夫厉害。”康惠太皇太妃说道:“既然她们不敢，那就把敢做的人叫来。”兰妃回答说道:“臣妾已经让人去请了。”
“喔！兰妃请的是谁？”
“回太皇太妃，是博尔济吉特氏。”
“慧常在？这个能行，早就与皇后势不两立了。”这时，王庶妃与刘庶妃已经从坤宁宫请来皇后，皇后走在前面，后面跟着王庶妃和刘庶妃，还有坤宁宫随行的宫人，走了不到半个时辰，皇后就对王庶妃说道:“本宫有些乏了，先坐下来歇会儿吧！”皇后刚坐定下来，康惠太皇太妃与兰妃迎面而来，见到皇后，双方先是问候彼此，然后就在皇后身边找个地方坐了下来。就在这个时候，太皇太后来到坤宁宫，没见到皇后的人影，于是就带着宫人到处找了起来，一边找一边说道:“这赫舍里氏，哀家吩咐过她，不要到处乱跑，现在是到哪儿去了。”太皇太后到处寻找皇后，也有些时候了，寻着寻着就来到了康惠太皇太妃的宫门外。
正在这个时候，康惠太皇太妃让宫人端着半盆水，给皇后洁手，然后说道:“皇后难得出来一次，哀家特意让宫里人为皇后摆了这么一桌的瓜果好茶，皇后请。”皇后洗过手之后，便坐了下来，微笑着说道:“太皇太妃请。”
“皇后请。”
此时此刻，康惠太皇太妃与皇后、兰妃、慧常在一同围坐在宫院里的石桌上。太皇太后与苏麻拉姑远远的看着，没过多久，又听见康惠太皇太妃对皇后说道:“慧常在做了一手很好的蜜糖水，十分甘甜，皇后你也尝尝。”皇后回答说道:“臣妾倒是很想尝尝慧常在的手艺，就怕慧常在不乐意。”慧常在吞吞吐吐的回答:“怎么会呢！还望皇后不要嫌弃才好。”于是，康惠太皇太妃大声说道:“上糖水。”正当