正文
“那实在没办法也只好委屈你们俩了。”悯雀对他们说。
“这个倒没什么，只是每块彩光器的石源只够一天的使用量了。”他补充道。
“那咱们省着点用，大家用完一块以后再用下一块。”懋然说，然后让众人将各自的彩光器关闭，只留下悯雀手中的使用。
又向下走了将近一天时间，众人除了听到一成不变的粗棍旋转声，又发觉有逐渐清晰的流水声传来。
“这里会有河流吗？”鳞良问道。
悯雀用彩光器向两旁照了照，没发现什么异常，又向下看去，依然是黑洞洞的什么也看不清。
“鳞良，你听听流水声离咱们多远。”老蝼对他说。
鳞良将耳朵贴在岩壁上，仔细聆听。少时对众人说：“的确是条流量不小的地下河，方向应该是咱们下方，约莫得再走少半天时间吧。”
“也许小鲁见有水流，在那停住也说不定。咱们还是赶紧继续向下追它吧。”懋然对大伙说，然后要接着赶路。
“等等，我感觉有些不对……”老蝼没有动，只是用粗糙的双手在岩壁间划来划去。
“有什么不对的？”懋然问。
“没错，我也感觉到了，的确有些不对。”耳朵贴在岩壁上的鳞良，一直没有动，似乎还在听别的什么东西。“嘘！别出声。”
众人看他很紧张的样子，心里也有隐隐不安萌生而出。
“它们数量众多，而且移动速度相当快，”老蝼说，“咱们必须马上把所有的彩光器都打开。”
悯雀凑过来问：“你究竟发觉到了什么？”
“来不及解释了，赶紧按照他说的做！”鳞良飞快从贴着的岩壁上伏下身子，同时将身上的彩光器打开。与此同时，老蝼也像他一样紧靠岩壁角落趴下来，打开彩光器。悯雀见状，想必他们这样做一定有其道理，而且也刻不容缓，急忙让懋然和六凌照做。就这样，五人都打开彩光器，贴伏在岩壁角落处。
刚刚完成所有准备，所有人都感觉脚下有“嗡嗡”的震动声传到了身边。眼前的一幕景象让悯雀几人都目瞪口呆——但见几百个身体大小与普通人差不多的怪物、四足很短、脑袋扁平、头上只有一个占脑袋一半大的眼睛、嘴巴则占了另一半脑袋，从几人身边“嗖嗖”地向上爬过，它们似乎对彩光器发出的光亮很是忌惮，都不想被光线照射到，纷纷绕开众人。
过了一会儿，这群奇怪的生物消失在五人的头顶通道中，“嗡嗡”声也逐渐远去。此时大家才长舒了口气，从紧张的氛围中摆脱出来。
懋然向老蝼指了指头上问：“那些东西是什么啊，看样子你和鳞良都对它们不陌生。”
“它们是浅层地蚐，一种生活在地下洞窟中的大型群居虫类生物，性喜阴暗，讨厌光亮，光觉和触觉都极其灵敏，任何在地下的生物都是它们的食物。我在家乡幽岚谷的地层洞穴中曾经见过这些生物，很难用‘唤噬醒’控制住。”老蝼话锋一转，“哎，鳞良，你是怎么知道那东西的？据我所知，浅层地蚐只是曾在噬族的北旭光山山穴中被触俚族人捉到地面上过一次。”
鳞良笑笑，“你忘了？我可是和蛟冲呆过好一阵，以他暗蝥族少族长的身份，知道的可比你要多得多吧。当时在场的不止有触俚族人，也有你们暗蝥族的族长。”
老蝼也是一笑，“蛟冲身为少族长，倒是对你知无不言啊！”此时他话锋一转，“不过刚才那些浅层地蚐经过此处，总感觉有些不对劲。”
鳞良一愣，“你刚才说的不对劲难道不是和我的意思一样，为大家作出浅层地蚐来袭的预警吗？”
“当然也有这方面，不过我还有另外一层意思——根据我们暗蝥族所知，浅层地蚐对地层中的生物有非常敏感的直觉，就像长尾鶶小鲁那样庞然大物，它们不可能对其无动于衷，一定要不惜代价去袭击它，将其作为食物。一个小鲁那样的生物，又没有彩光石这样的光源护身，这几百只浅层地蚐足够把它分而食之。但大家也看到了，这些怪虫并没有向小鲁的方向追去，而是飞速向上，像是在逃避什么危险，这难道正常吗？”
听老蝼这么一说，众人都觉得很有道理，但它们会逃避什么危险呢？
悯雀心念一动，问老蝼：“你说浅层地蚐在地下任何不能发光的生物都会成为它们的口中食，它们只怕光，是吗？”
“没错，就像长尾鶶那样的生物，不要说是小鲁，就是大鲁，面对那几百只浅层地蚐，根本没有抵抗能力。”
“那这么说来，只有一种可能。”悯雀坚定了自己的判断。
“你是说小鲁它……”懋然似乎明白了悯雀的意思。
“对，它已经到达了一个光源充足的空间，也许就是这根粗棍——云端秘钥的终点。”
这是最合理的解释，其他四人都同意悯雀的判断。就这样，众人再次关掉了各自的彩光器，只留下当先开路的悯雀打着光亮，继续向下进发。
又下行了约莫四、五超里，众人终于发现了地下河的踪迹。从岩洞的一侧，数条水脉的横断面清晰可见，水流直直向下倾泻，冲刷着旋转的粗棍，被粗棍的自转甩得四处飞溅，如同自动喷泉一般。同时，因为被数条水脉大量冲刷，顶天杵地的粗棍发出“嗡嗡”的摩擦声，震得众人耳膜生疼，互相说话也要大声喊叫才能听清楚。
“鳞良！从水流下落