是夜三更,但听城门内喊声惊天,火光四起,李四率兵直奔城门。只见城门青锁已被斩断,城门大开,太史慈正于城上与守将厮杀,李四众军一拥而入。天化亦自领一军杀来,由降卒带路,杀入孙观宿营,孙观措手不及,被天化生擒。
黄善尽降缯县军马,又得一万五千人。孙观、孙兴二将均降。原来天化放归一千八百俘虏中,只有八百人系缯县不降士卒,其余皆天化令人假扮,太史慈亦混于其中,于半夜打开城门,杀散门将,放天化入城。
天化既得缯县,声势大增,令孙乾留两千兵马守城。又令降将孙观将五百败卒,先往开阳,欲故技重施。随后点拨军马,大军往开阳进发。离城三十里,依山结营。
却说孙兴引十余败卒之开阳城下,守城将士识得孙兴,立开城门。孙兴进城,入府见臧霸。臧霸知其有诈,不动声色;待孙兴走近,一声令下,左边吴敦,右边吴凤,跳将出来;一举将孙兴擒下。臧霸大呼曰:“大胆孙兴,你兄弟二人损兵、折将、陷城、投敌,却敢前来诈我。左右拖出,速斩之。”吴敦忙止曰:“大帅,不可。孙兴之兄孙观与我等皆结为兄弟也,杀之不义;况孙观知我等虚实,若杀其弟,他必以死效力黄善;且孙兴有大将之才,留之或可用也。我有一计,可使黄善小儿有来无回。”臧霸曰:“计将安出?”吴敦曰:“黄善令孙兴前来,必欲为内应于城中取事。我等可先伏兵于城内,再于城中纵火,黄善以为内应得手,必来夺城,时伏兵尽出,黄善可擒也。”臧霸曰:“此计大善。”乃令吴敦之妹吴凤领兵两千伏于城外道旁,黄善进城,即堵其归路;吴敦次妹吴霞领兵两千伏于城内道旁,黄善进城,左右杀出。又令吴敦曰:“你可领本部兵马,从南门小路出城,于城外埋伏,彼来偷城,必有军接应,出军击之,可获全胜。”众将领命,点拨军马,依计行事。
是夜,开阳城中,火光接天。左右报之于天化。天化以为孙兴大事已成,整装上马,与李四共领三千人马,前去偷城。太史慈、戏忠、孙观留守大寨。天化、李四至开阳城下,但见城门大开,城内喊声大起,天化大喜,欲勒兵进城。李四急止曰:“城门大开,为何不见孙兴也,莫非有诈?”天化不听,曰:“孙兴必不欺我也。”遂驰马进城,方至吊桥,天化猛然醒悟,此幕与千年前,张桂芳讨伐西岐时,颇为相似,大呼曰:“不好,中计矣,可速退。”大军急退五里,天化回头视之,城内、城外,皆无异状。天化大惑,曰:“莫非我等多心也?”又引军复至城下,亦不敢进城。
臧霸等人于城内埋伏,眼看黄善即将进城,却又急退;方欲追赶,黄善又复至。臧霸莫名其妙,不知何意。吴凤、吴霞二将更满腹疑惑,皆骂黄善奸诈。臧霸按耐不住,引兵杀出。天化心曰:“幸未进城,果有伏兵。”亦不喊话,摇锤直战臧霸,忽见一彪人马,刺斜里杀来,乃开阳伏兵也。天化分兵拒挡,当下舍弃臧霸,来战伏兵,恰逢吴凤,两马相交。但见一女将,生得五官玲珑精美,面似桃花,珠圆玉润。天化看得目瞪口呆,心荡神摇,神魂颠倒,不能自持,竟忘却了正身于虎口之中。背后李四赶上,见天化不前,乃喝曰:“何故发呆,意欲被擒乎!”李四顺着天化目光所向,见吴凤已至,乃明所以,大呼曰:“好妖艳的女子,待我生擒回去,给天化享用!”李四挺枪直战吴凤。吴凤乃女中豪杰也,与其妹吴霞自幼习武,弓马娴熟,吴凤善用长枪;吴霞会使双刀。
却说李四大战吴凤,战有十回合,被吴凤杀得汗流浃背,险象环生。吴凤大喝一声,荡开李四铁枪。李四拿捏不住,铁枪落地。吴凤挺枪直刺李四。李四大呼曰:“黄天化,汝欲害吾乎!!”天化幡然回神,见李四危急,急纵马来救,双锤抵过长枪。战不数合,吴凤败走。天化保着李四突围而回。方行十余里,道旁林中又闪出一彪人马杀出,为首之人乃吴敦也。天化叹声曰:“又中臧霸奸计也,我不得生矣。”无奈之下,只得勉强接战,往来冲突,左右亲兵,越战越少;李四亦负伤。忽听远处一声炮响,喊声如雷;天化视之,只见太史慈引军前来接应。天化大喜,回顾众将曰:“援兵以至,众将士可随我努力向前。”
原来,戏忠与二将与营中等候天化捷音,久久不至。心念一想,恐天化有失。乃与太史慈相商。太史慈亦是担心,遂引一军前去接应,正遇天化被围。太史慈一马当先,冲入敌阵,斩将杀敌,如若无人之境;恰遇吴敦,战不数合,将吴敦生擒。复杀向垓心,救得天化。二人何兵一处,暂且回营。天化大谢太史慈搭救之恩,重赏之。又当众直夸戏忠能当机立断,亦重赏之。
天化谓众将曰:“今日之败,我罪有三。料敌不明,谋划不当,以至孙兴落于贼手,此罪一也;临阵犹豫,不能果断行事,以至大军被围,此罪二也;敌将当前,无心力战,乃至李四着伤,此罪三也。皆赖字义将军相救,我才得生。我愧对众军士也。”戏忠劝曰:“我军虽夺城不成,损失两千兵马;然臧霸军损伤也颇重;况太史将军又擒得敌军大将吴敦;由此而言,我军似稍占上风也。为今之计,不可急战,只待北