却说天化留程翔、孙兴二将守济北，自带大军回.info天化传令全速行军，两日内必至临淄，三日内达北海。原来那日天化与武安国书信中所言，乃是叫其再坚守城池十五日，十五日后必有援军至。武安国那日得了天化书信，又说与孔北海。孔北海闻得援军十五日后方到，大惊失色，曰：“十万贼众围城，如何能守得十五日，我等皆休矣。”左右有人献计曰：“今日传闻，刘备投了徐州。陶谦令其守小沛。刘备于小沛颇有兵马，不如令人往小沛求救。刘备素有仁义，必会起兵来救。”武安国闻言，不待孔北海答话，急叱之曰：“此荒谬之计。何有一家之事，而求于外人，见笑于天下。今我二哥之兵不日将到，北海城必无忧。”那人不敢言。孔北海亦只得听天由命，转而问武安国曰：“贼人情况如何？”武安国曰：“贼众已有数日不曾攻城矣，不知其何意。”孔北海曰：“贼人不攻即好。”武安国却不以为然。忽城门来报，贼人携攻城武器而来。武安国曰：“贼人数日不动，必是赶制攻城之器。今其武器俱全，我等需并力守城。”孔北海闻言，矛盾不已，欲抵抗到底，恐贼众而不能敌；欲向贼人低头，又恐碍于圣贤之面。此时，武安国向孔北海请令，往城门增防。孔北海应允。
武安国带兵往城门去，只见城外满地皆是贼众，不计其数。北海城河已于日前为贼人填平，城外竖起十余架云梯，贼人疯狂登城。武安国弃了枣阳巨锤，执长刀于手，亲登城楼指挥防守。忽见西首一处，被贼众登上城墙。武安国急跨刀赶至，连砍贼人数人，终将此城垛救下。贼人不计数量，勇往直前，恶战至天黑方歇。武安国苦战一整日至家中，倒床就睡。吴霞忙问城中情况如何，武安国却只以呼呼声应答。如此守了十日，城中兵马越战越少。孔北海又复议求救刘备之事。武安国不许，曰：“刘备乃是猛虎也，今未显山水，只因时运不济。若引之入青州，必会与我二哥相争。孔相国切不可求之。”孔北海曰：“刘备乃大汉皇叔，素有忠义，安能赖前将军之地。”武安国无奈，只得厉声曰：“此乃我二哥将令，令我等坚守十五日。若十五日之内，援军不至，大人可再向刘备求援。”北海城中遂依然坚守。
却说天化回军，两日后真抵达临淄城。天化入城交换兵马，却在兵营处见到一人。此非别人，正是天化发妻吴凤。此时吴凤已有八月身孕，大腹便便。天化见其被两个女佣搀扶着，急至近前，谓吴凤曰：“夫人何故至此。今身体要紧，不可乱行。”吴凤曰：“我闻戏志才先生云，将军必回城调军，遂先往营中等候将军。”天化闻言，感触不已，乃谓吴凤曰：“夫人放心，此次我必当早日平定北海，回来日夜陪伴夫人。”言罢叫将吴凤送回，转身往营中点拨军马。天化前后大败韩猛、程翔、袁绍、袁谭等，共降其兵约有四万于人。天化留两万守两济，余者皆带往临淄。其却未点冀州降军，只带临淄兵团与步兵团将士各五千人出征。将所带生力军留于临淄防守休整。
天化见了程昱等人，忙问有何计可根除此祸。程昱曰：“贼势之大者，皆因邻州难民涌往青州。却在半道为管亥等贼首所迷惑，皆入了贼人一党。再兼泰山方圆数千里，连绵不绝，正合适贼人落草，因此除之不尽。主公若欲将其除尽，需清剿泰山。”天化曰：“清剿泰山需等解了北海之围，方能行之。”程昱曰：“此言是也，为今之计当先往破管亥，以免北海城中军心有变。”天化然之，随即点了兵马，颜良等降将亦随军出征。军行至北海城外五十里太史慈大营。太史慈接着。天化问太史慈战况如何。太史慈曰：“贼势太众，但凡交战，漫山遍野，不知其数。因此急切难破。但贼人粮草不敷，若再拖延时日，必自破也。”天化曰：“虽是如此，我惧北海城中有变，拖延不得。”戏志才曰：“主公何不迂回至北海城外，以奇兵径袭管亥。若能会战管亥，正好击杀之，以解北海之围；若不能会战管亥，亦可稳定城中军民之心。”天化然其计，传令速往北海城去。临行前又引沮授与太史慈相见，留其辅佐太史慈，攻破管亥余部。
天化至北海时，正合第十五日。管亥望见黄善亲引救军来到，不敢大意，急引众军迎敌。天化与李四、颜良等将立马阵前，天化曰：“若能生擒得管亥，立北海之围立解。”言未绝，颜良早出，直取管亥。两马相交，众军大喊。量管亥怎敌得颜良，数十回合走过，颜良果真生擒管亥。李四等将飞奔出阵，刀枪并举，杀入贼阵。天化驱兵掩杀。城上武安国望见天化与李四等赶杀贼众，如虎入羊群，纵横莫当，谓孔融曰：“我二哥果不相欺。今正是第十五日，果然大军来援。”孔融遂开了城门，令武安国出战。武安国驱兵出城，两下夹攻，大败群贼。贼人退后，却不混乱。三兄弟合兵一处，追赶一阵，收军回城。
天化令人打探贼军去处。孔融迎接天化众将入城，叙礼毕，大设宴席庆贺。忽探马来报，贼众并未溃散，乃又于城外不远处结集。孔融等大惊失色。天化曰：“此必是贼首未灭也，须有一计，能尽除之。”众人无言，饮宴不悦，不能尽兴退席。次日，戏志才献计，曰：“贼首众多，难以尽灭，不知可否诏安。从中探其贼首之人，再逐个图之，贼人可尽除。”天化曰：“此计