正文徐晟在卜太公家不敢怠慢，总是抢着做一些自己力所能及的事情，深得卜太公欢喜。冬去春来，卜太公将徐晟叫道里屋，道：“孩子，你来我家时间也不短了吧。卜伯伯有话跟你说。”徐晟道：“一切但凭卜伯伯吩咐。”
卜太公道：“孩子，你也看见了，卜伯伯家的那小子是个傻子……”徐晟辩解道：“卜大哥待人很宽厚……”卜太公笑着摇摇头，道：“孩子，我就对你直说了吧，卜伯伯想收养你为义子。”
徐晟沉吟了半晌，回道：“我当初全仗着卜伯伯才能活下来，从今以后我定当像亲爹一样侍奉义父。”卜太公满意地笑了笑，由他出去了。
没过几日，卜太公的弟弟卜二元来看望他，见徐晟屋里屋外地叫卜太公义父，心中甚是奇怪，问道：“大哥，这是谁家的孩子，怎么成了您的义子。”卜太公道：“二元啊，他叫徐晟，本是个孤儿，我见他可怜就收留了他，你也知道我那小子不成气候……这小孩挺机灵的，我就认他做了义子。”
卜二元警觉地说道：“大哥，他来你家时多大了。”卜太公道：“你三年前来看我的时候不也没有他的吗？他是去年年底才逃难路过这里的，至今只有几个月。”卜二元道：“大哥，你也不是不知道，这孩子大了，总归认得人，而您不是他的亲爹，将来恐怕……”卜太公拦住他道：“二元，你不要再说了……”卜二元继续旁敲侧击道：“大哥这些年辛苦做下的产业可不能让一个外人得去了。谁知道他将来会不会侍奉您左右？这到最后总是家里人亲近。”
卜太公道：“二元，让我好好考虑一下。”卜二元见他似乎已被自己说动，心中暗喜，看着他向里屋走去。
卜二元心道：“大哥你家那小子傻，可是你的弟弟并不傻，你的侄子们也不傻……岂容一个外姓之人继承你那份家产。”
不一会儿，卜太公从里屋走出来，问道：“二元，你说该怎么办？”卜二元若有所思说道：“大哥，小弟倒是有个法子不知当讲不当讲。”卜太公道：“却是甚么法子？”卜二元道：“我们得想个法子试他一试，若是他把你当作亲爹侍奉必然能够全心全意对我们卜家。”在他耳边悄悄说了几句。卜太公摇摇头道：“这恐怕不太好吧，他只是个孩子！”
适逢午时，卜太公家正好没酒了，卜二元将卜太公的憨儿子卜桥和徐晟一道叫来道：“家里没酒了，你和你大哥去村坊大点过来吧。”说着，交给卜桥一锭大银，心中暗道：“若是你小子贪财必定会在找的钱上做些手脚！”
二人不敢怠慢，带了酒壶走了出去。等到小店时，徐晟道：“卜大哥，把银子拿出来吧，我们买酒！”那卜桥嘻嘻笑笑，道：“什么银子？”徐晟翻开他的手掌，并不见银子，急忙又在他的袖中和衣袋里找寻，依旧不见，慌了神，问道：“卜大哥，你把银子弄丢了？”卜桥依旧不明白事理，笑着问道：“什么银子？”
徐晟带着他在来回路上找了许久，并不见银子，心中暗想：“卜大哥把银子弄丢了。”只得对卜桥道：“我们走吧！”
徐晟怏怏地回到家。卜二元见他们的酒壶里空空如也，问道：“酒可打来了？”徐晟低着头，走上前来，吞吞吐吐道：“卜……卜大哥在路上把……把银子弄丢了。”卜二元听了这话，在卜太公耳边悄声道：“大哥，我说的没错吧，这小子自己把钱藏了，然后说是憨小子弄丢了！”卜太公摇摇头，叹道：“说不定真的是那傻子弄丢了呢！”卜二元心下暗道：“我大哥还是一时心软，此时不将这小子赶出我们卜家，以后我大哥的家业哪轮的到他的那些侄子？”一想及此，在卜太公耳边道：“大哥，你若不信是他拿了钱，且再试他一试！”
晚间，徐晟穿过堂屋正门时，瞧见桌上放着一锭大银，也未在意，兀自睡去了。约莫五更天时候，却被卜二元叫醒。穿着完毕后，卜二元喝道：“你说，是不是你拿了堂屋里的银两？”徐晟摇摇头。卜二元面露凶光，道：“那我问你，昨晚你有没有看见桌上的那锭银子？”徐晟道：“看见是看见了，不过我确实没有拿。”卜太公劝道：“既然孩子说不是他拿的，那想必不是，他一个小孩子拿了想必也没啥用。”卜二元道：“大哥，你还被这小子蒙骗么？若是他承认错误，倒也好说，若是他不敢承认，将来如何能够侍奉你左右？”卜太公弯下腰来，和蔼道：“那你对叔叔说，是不是你拿的，你放心，我们绝不会怪你。”徐晟望着他慈祥的目光，恭敬道：“真不是我拿的！”卜二元喝道：“你这小畜生如此冥顽不灵，我们卜家如何能让你待下去？”
徐晟听了他冷冷的话，问卜太公道：“义父，你也不相信我么？”卜太公踟蹰不绝，既没有点头，也没有摇头。徐晟走到屋外，朝里面拜了两拜，道：“义父，若是我能平安长大，他日重见必当报答。”头也不回地走了。卜太公急向卜二元道：“孩子现在走了，都是你出的馊主意。”卜二元满怀信心道：“最多两日，他自己便会回家。”心下暗想着等他回来后用什么法子将他重新赶走。
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但是他打错了算盘，徐晟真的离开了卜家，开始了新的生活。由于他这段时间在卜太公家学做了一些家务事，便想着再到城里去碰碰运气。
他经过了原先他住了一晚的小草屋，由于年