正文而他上首的李明月却是满腹狐疑，暗道：“没想到这小子还会算学，当真是看不出来啊！”正要发难时，却听得赵明风嚷嚷道：“王大人，您这次也太不够意思了！”
“怎么？”王朴微微笑道。“别的不说！”赵明风不满道，“我们大伙都已经在这等了小半个时辰了，你总归要准备点水果点心吧！要是王大人缺钱，和赵某说一声，下面钱庄让知府大人随意支取！”
“下官还真是缺钱了！”王朴意味深长地说道，“不知赵府能够资助多少？”赵明风伸出一只手，扬言道：“五千两银子，怎么样？”
王朴刚要点头，却听得李明月叫道：“我出一万两！”“李明月，我还怕你不成，两万两！”赵明风拍了一下桌子，不甘示弱道。
李明月沉吟片刻，再次加钱道：“一万两黄金！我给王大人一万两黄金！”得意洋洋的语气一下子把赵明风比了下去。
望着李明月一脸嚣张的样子，赵明风一边计算着加到多少合适，一边却在想着一会怎么让对方彻底偃旗息鼓。而他旁边的文菁自是感觉无聊透顶，身后的四女也在小声议论着两家的阔绰，无非是开桃儿和玉簪的玩笑。“这两个不成器的！”只听得桃儿嘟嚷道，“真是让我也感到羞愧！”
文菁看着对面的徐晟，见他已经昏昏欲睡，显然同样对这样的场面没有任何兴趣。“这会晟哥哥本来都应该吃完晚饭了吧！”文菁心想着，不由得又看了一下外面，黑夜中依稀见到过来的人影，心下松了一口气：“终于上菜了，我和晟哥哥快点吃完，也好早早结束这场闹剧！”
果然，三个仆从给众人端来了饭菜。让李、赵二人奇怪的是，今天上菜的居然不是府中的侍女，“或许王大人听说了我最近求婚了，不再叫女子来劝酒！”李明月这样想着，满怀期待地揭开了面前刚刚呈上来的大碗盖，这一下，不光是他，众人也都纷纷发出“咦”的声音。
每个人都只上了一个大碗后，仆从就纷纷退下了。而与其说碗里的是“菜”，不如说就只是一碗粥。然而，说是“粥”也是抬举了，偌大的碗中只是漂浮着几粒米，其余的全是水，几乎都能照得见人影来。
看到众人面面相觑的样子，王朴却是微微一笑，示意道：“大家还愣着干什么，吃啊——”
文菁将大碗中的粥倒了一小碗到面前原先那个空碗中，端起来喝了一口，只感觉似白水一般。执起筷子，从仅有的几粒米中夹了一粒送入口中，又生硬无比，很像是没熟。她秀眉微蹙，又夹起一粒米，仔细一看，才发现不是没熟，生硬的原因是却是用的没有经过去皮处理的籼米。
“这完全就是一顿忆苦饭！王知府这样做，难道是……”文菁联想到当前的时势以及方才王朴说过“缺钱”的话，隐隐猜到他这样做的用意。她虽然没有大小姐的娇气，但毕竟自小都是锦衣玉食，要不是自从和徐晟在一起后尝试过一些不好吃的东西，这会儿还真难以下咽。然而正如平时那样，文菁每次吃不了多少就放下碗筷，这次也就喝了一小碗便不再吃了。
她抬头再看对面时，却见徐晟已经将一大碗粥喝得一干二净。“晟哥哥吃惯了我做的，却依旧不挑食，或许他真的是饿了吧！”文菁心中苦笑着，“要是靠得近，我这碗里多余的还可以倒给他。”
而旁边的那些所谓的庄主和公子可就没那么客气了，他们一边怨声载道，一边数落知府的不是。文菁这才发现，别说是李、赵二人喝了一口就尽数停住，就连坐在他们后面的家仆，也都嫌差，早早就不吃了。
“王大人，你这不仅仅是缺钱，分明已经是穷得揭不开锅了啊！”赵明风忍不住又数落道。而这句话也惹得众人哄堂大笑，李明月一边笑得前仰后合，一边拱手道：“赵兄，这句话着实让李某佩服！”
这当中，也就徐晟和文菁在内的寥寥数人没有跟着大笑。“子疾兄，我发现有个人却把粥喝得个精光！”李明月又道，没有指明是谁，但包括王朴在内的所有人都知道，全场也只有徐晟把碗里喝了个精光。
“看来，兄台和你们那七贤庄也很穷啊！”李明月讥笑道，“要是不够的话，我这里还有，你要不要！”“承蒙李公子好意，在下已经吃饱了！”徐晟说道，“不过，小可认为，不浪费一粒米并不是什么可笑的事情！”
这句话立刻让文菁投以赞许的目光。“我赞成徐大哥说的！”她本来要直接说的，但碍于这么多不熟悉的人在，到嘴边的话终究是不好意思说出。
“没错！”出声的却是王朴，“不浪费一粒米并不是什么可笑的事情！”他顿了顿，由道：“下官提议，我们就以粥代酒，敬七贤庄年轻有为的少庄主一碗！”说着，他真的端起大碗，仰过头，“咕隆咕隆”地喝尽。响应他的，除了文菁外，还有苗傅和刘正彦——他们二人也是仰面喝光，而文菁终究是吃的有限，两口之后，便再也难以喝下，只得又放了下来。
“菁儿还是吃那么少，希望旁人不要误会！”徐晟想着，却听得王朴道：“百花山庄的少庄主作为女子虽然没有喝完，但很明显看得出来不是因为嫌弃，更值得王某钦佩！”
王朴说完后，把碗放下，忽然站起身来，瞬间变得悲天跄地，高呼道：“我大宋亡矣……”
众人都被王朴这一出搞得更加是一头雾水，并且看样子