范县，子时三刻，正是夜色最浓的时候。营地内外都黑漆漆一片，只有几个零星的火把，代表着守夜的将士。旷野安静得可怕，只有驻地旁小溪流水的声音，以及不知从哪里传来的寒鸦的啼哭。
张飞就是在睡意最浓的时候被人推醒的，他刚想大叫，就被人捂住了口鼻，再一看，眼前的两人，不是刘备与关羽，还能有谁呢？
“大兄？二兄？”张飞懊恼地揉了揉眼，打了个哈欠，“这么晚了……”
“翼德，快起来穿衣，我们现在就走。”刘备说。
“现在就走？等到了边境，再丢下部队逃走也不迟啊。”
“既然准备叛逃，那这些兵士就成了我们的敌人。若是被他们看出了端倪，别说投奔徐州了，只怕我们的命没了，脑袋都得回鄄城。”刘备果断地说道，“夜长梦多，还是早日离开的好。我已经召集了亲信旧部十二人，备下良马三十匹，即刻就走。”
见刘备如此严肃，张飞也不好再拖延，慌慌忙忙穿上衣服，就跟着出了帐篷，他们小心翼翼地绕开巡逻的士兵，潜出营地。果然，走了不到五十步，就看到十二张熟面孔带着马等候在小路道口。
他们骑上马，离开了精心修筑的水泥碎石大道，隐没入草丛间，只留下一地倒伏的灌木，无声昭示着离人的脚步。
郭嘉来得很快，寅时就到了，秋天的晨曦还没有升起。他虽清瘦，但意外地擅长骑马，连夜赶路毫不含糊。这一幕要是被陈宫等人看到，怕是眼珠子都会掉出来。人不可貌相，这位谋士也是拿得动刀的秦汉士大夫，不是文弱小菜鸡。
接到兵符，以及曹操要求诛杀刘备的亲笔信，营帐中立马就混乱起来。刘备不见了。
郭嘉一摸被窝，心中暗道不好。被褥是凉的，人已经走了至少一个时辰了。
“好生机警的刘玄德啊，还是低估他了。”郭嘉眼放精光，露出一个意义不明的笑容，“追。新道沿途都是驿站，他必定不敢沿新道走，去查道路两侧有无草木折断倒伏的痕迹。”
有了郭嘉的明确指向，不到一刻钟，将士们就找到了刘备等人离开大路的地方。郭嘉二话不说，骑上他的千里马追了上去。这些军士们也大都是间谍出身的，自主性不用人教。马上就有善骑射、寻踪的人，自动组队跟了上来，剩余的人则推举出临时将领，继续往泰山郡方向前进，一路走，一路发布刘备叛逃的通缉令。
一场惊心动魄的追击战，就在黄河南岸的土地上展开了。
且不提刘备还没有入城就看到通缉令的惊悚，也不提张飞在树林中解手时撞见追兵的狼狈，光是双方就制造假脚印和识别假脚印所进行的斗智斗勇，都能写成一本精彩的小说了。
刘备几乎是压榨了他全部的脑细胞，才进入泰山山脉的范围，依靠对地形的熟悉甩开追兵。此时又是一个黑夜，上弦月正朝着西边的树木之后缓缓落下。
“终于可以喘口气了。”夜以继日地奔逃、伪装，连人带马都累得不行，然而此时还不能睡。“大家稍作休整就上路。”刘备说，“我们已经进入梁父山，前方三里就有一条古道，要穿过一段地下溶洞，那里是唯一可以绕开曹军防线进入徐州的暗道。大军无法过，与我们却是正合适。”
除了刘、关、张之外的十二人，都是从幽州起就跟随刘备的，历经战火和颠沛，曾经也有些规模的亲卫只剩了十二个老兵。但那又怎么样？刘备不嫌人少，他们都是最可靠的部下，最亲密的兄弟。
这个乱世能够依靠的东西太少了，只有兄弟们脸上充满希望的微笑能够让他感受到一丝安慰。
变故突然发生。
一个正在喂马的老兵突然无声无息地倒了下去。
“怎么了？不会是累得腿软了吧？”边上一个提着水袋的秃脑门想过去扶他，也跟着闷哼一声，扑倒在地。
这下，所有人都惊得跳起来，纷纷牵过马匹，翻身上马。
“噗嗤。”又一个士兵倒在马匹旁。
“噗嗤。”又一个，这次是从马背上摔下来的。
空气中弥漫开血腥味，昭示着这些人是遭遇了诡异的刺杀。
“是箭吗？”刘备一边骑马飞奔一边大喝。
“不是……”身后传来士兵惊恐的声音，“没有箭，突然眉心就破了个小洞。”
“老胡是胸口的洞，就开在护心甲上……我看清了，没有什么箭，就是突然出现了……”那个士兵的说话声骤然消失，随后传来人体从马上坠落地面的声音。
“鬼！是鬼啊！”终于有人开始承受不了了，疯狂叫嚷起来，然后叫声戛然而止。
马蹄停住了。四周静得可怕，没有人再敢说话，唯恐引来了山林中的鬼魅。“扑通，扑通。”心脏的跳动声无比清晰，九颗心脏。
九颗心脏，九颗头颅。其中一颗似乎是胆怯了，稍稍后退了一些，露出一个往西边回撤的姿势。
“啪。”
九减一，是为八。
第七个死去的人仿佛是引爆了一个信号，剩余八人再度策马狂奔起来。“去地下古道。”刘备嘶声力竭地喊道，“进也是死，退也是死。进了徐州境内，还有一线生机。”
他们在树林中飞驰，粗细不一的树枝疯狂地抽打在脸上，但谁都没有去管，只顾闷头狂奔。因为只要回头，就能看见身后的人在不断减少。
最后，刘备看见了山崖。熟悉的裸露的山石，昭示着地