治德七年腊月初九，宜出行。
冬日的阳光撒在运河上，波光粼粼。
黛玉扑在王嬷嬷的怀里不住的掉眼泪，苏州码头渐行渐远。
王焕也红着眼睛，站在船尾遥望码头上的人影。
“瑾玉兄，说好了，去了京城就带我去最大的青楼见识见识！”
林枢本来想安慰这货几句，突然被这句话把酝酿了半天的情绪给彻底打散了。
“这事我可不熟，你去找琏表哥带你去吧！”
王焕摸了一把看不见的眼泪：“我讨厌分别，瑾玉兄，妹夫，你得准备好酒好菜陪我喝两杯！”
林枢无奈的与王焕一同走进船舱，正好贾琏也安排好了王熙凤，三人借着离愁别绪，温酒聊了起来。
“琏二哥，前几日你去金陵，那里现在的情形如何？”
王焕给两人倒了一杯酒，询问贾琏：“听说倭寇进犯了松江，金陵府学的学子都炸开了。”
贾琏皱眉回道：“何止府学，金陵三大书院的那些儒生，纷纷上书南直隶布政使司，差点没把衙门给挤破了。真不知道这些儒生怎么想的，打仗的事，交给朝廷就是了，难道朝廷诸公还不如一群乳臭未干的学生想得深远？”
“琏二哥，我和瑾玉兄也是乳臭未干的儒生！”
王焕委屈巴巴的说了一句，惹得贾琏与林枢都笑出声来。
贾琏拍了拍王焕的肩膀：“兄弟，儒生是真的，不过我可不知道，乳臭未干还能陪我去花坊玩耍。”
“不说这个了，江南的水太深，咱们三个踏进去估计会被吞得渣都不剩。”林枢对于江南这深不见底的泥潭，时刻保持着警惕。
贾琏也郑重的点头，仅仅在金陵呆了两天。他就察觉到贾家在金陵的八房中，有不少人怕是牵扯了进去。
他从族老手中拿过贾王氏变卖族产的证据后，连夜就回了苏州，就怕把自己搭进去。
从一品的太子少保、钦差巡抚江南军政事的总督赵安平都被陷了进去，自己这个从四品的龙禁卫镇府使，砸进去怕是连个水花都不会有。
王焕应该是真的恋家，嘴上口花花要去寻花问柳，几杯酒下肚就醉倒在桌上上了。
林枢与贾琏架了他去房间，随后两兄弟才回来继续边喝边聊。
“琏表哥这次回去，怕是要被责骂了。嫂嫂这么一走，府中估计会乱成一锅粥。”
贾琏毫不在意的回道：“随他去吧，荣国府的烂摊子，我早就不在意了。说实话，我还真想把这世子的位子让给宝玉。可惜朝廷法度在那放着，我父亲也心不甘情不愿的，一时没有办法。”
他叹了一口气，给林枢说道：“我父亲前半辈子身份显赫，太上皇赐下表字恩侯，这份恩遇给了他无上的荣耀，也羁绊了他几十年。到现在都放不下住进荣禧堂的心愿，唉……”
林枢不知该如何安慰，只能陪着贾琏饮酒。相比自己，贾琏才是最难的人。
本身就不被掌家的祖母待见，好不如意有了机会，还要被家族拖后腿，甚至不时要防备他人的算计。
“对了，这次回京，表妹那里你要多注意。老太太还好，至少是她的亲外孙女，那份疼爱不会掺假。我那好二婶就不一定了，该防备的万不可粗心大意。”
贾琏突然把话题一转，说起了黛玉之事。
林枢点头，进京之后，拜访荣国府长辈。是他与黛玉绕不开的事情。
不孝这个罪名，这个时代谁沾谁死。哪怕皇帝知道黛玉中毒之事与荣国府脱不开关系，但人言可畏啊。
……
前隋大业帝损耗国运开凿了大运河，经过元明两代的疏通维护，到了本朝可以说，成了沟通南北最重要的渠道。