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话说郜察院下了让韩延昌去拜访朱公子的指令，众人却都扭头去看范弘道。好像被派去的不是韩延昌，而是范弘道似的。
一来韩延昌与范弘道关系如此敏感，这会儿被重新启用，不知道范弘道会怎么看待。
二来这种纵横捭阖、考验临场反应的差事，范弘道怎么也比韩秀才合，察院老爷怎么会派了韩秀才去？
范弘道当然是无所谓的，朱郡主那边的事情，别人或许迷惑不解，但他很门清，根本没必要搞外交，去了还能干什么？
再说他现在肯定是地方豪族黑名单上数一数二的人物，谁知道有人会不会做出什么丧心病狂的事情？
所以为了自身安危着想，近期一切都小心为上，能不出门就不要出门，躲在察院里相对还算安全。
郜御史显然也考虑到了这点，最后才说：“范贤生就在察院总揽，以备老夫顾问！”
果然，最后韩延昌还是无功而返，朱公子根本不见他。
朱公子那边只抛出一句话：“听说察院里面，范秀才是最得用的人物，而察院老爷只让这姓韩的过来，简直毫无诚意！”
寒风又起，时间渐渐进入了十一月份，凛冬将至，万物萧条。
河东盐池这里的作业节奏与务农有近似之处，也有冬歇的说法。盐丁们制作完最后一批食盐，也就暂时收手了，仿佛庄稼人的冬天农闲。
然后等到来年春季，新的盐花生成后，盐丁们才开始新一年的作业。在此之前，最大的事情当然是过年了。
但想过好年，手里就得有钱，而在近期盐丁普遍遭遇了经济危机。因为他们上交了正盐后，积攒在手里的余盐没卖出去。
原来一直都有盐牙子组织他们卖盐，而现在盐牙子似乎一夜之间都消失了，听说是被御史老爷取缔了。
可是并没有形成新的市场，来填补盐牙子消失后的空缺。所以余盐就积压在了手里，变不成现银。
少则则数引，多则一二十引，这些盐卖不出去的话就跟垃圾没两样，过年总不能用几百几千斤盐来过。
郑老生就是一个普普通通的盐丁，当初命不好，兄弟分家后被官府划拨成了盐丁，于是就从二等户口庄稼人变成了盐池里刨食的人。
大明户口划分有士农工商军灶贱，盐丁就是灶户，只比贱籍高一等，说起来都是泪。
不过让郑老生聊以自慰的是，盐业相对而言旱涝保收，制作技术即便要看风向，但一年到头总不可能不刮风，不用像农户那样依赖于看天吃饭。
今晚收了工，郑老生习惯性的来到禁墙脚下茶摊那里。
说是茶摊，但也兼卖酒水，下了工的盐丁聚在这里喝几口暖暖身子，然后迎着晚风口无遮拦的侃大山传八卦，算是他们难得的快活消遣了。
郑老生并不是一个消息灵通的人，正因为如此他才喜欢在茶摊扎堆，充当一个个消息灵通人士讲八卦的背景墙和听众。
原来他也很不明白，别人的消息都是从哪来的？但是最近他忽然明白了，有人塞给他一两银子，告诉他很多消息，然后让他去对别人说说。
“又他娘的是权力斗争！”一个老盐丁打着酒嗝，貌似很有谱的说：“我们这算是神仙打架，凡人遭殃！”
有人议论道：“无论谁当家，跟我们有什么关系，我们卖自己的盐就行了！难道换了皇帝，我们百姓就不纳税了？”
听到这里，郑老生知道该着自己出场了，毕竟拿人钱财替人办事，他放下酒碗，开口道：“我们卖盐本来好好的，不碍别人什么事情！但这次却是因为御史老爷一定要乱搞，导致余盐卖不出去！”
人群里有认识郑老生的，惊异的“咦”了一声，平日里郑老生并不怎么说话，今天却有见解了。
这种众人瞩目的感觉，让一直平庸的郑老生有点享受。“御史老爷新官上任，要烧三把火，运司老爷为了大家生计安稳，拦着御史老爷烧火，于是两边生了龃龉。
所以御史老爷要整治运司，已经将运司官吏账册都要了过去，吹毛求疵的要筛查一边！然后又废除了运司任命的盐牙子，变乱了余盐法子！”
盐丁终日在盐滩上风吹日晒，性子大都暴烈，立刻有人愤怒的叫道：“昏官！可恶！可恶！”
还有人破口大骂：“这样狗官，只知道捞自己的好处，全不把我等死活放在眼里！”
“眼看要到年底，余盐都压在手里，老爷们还让不让我们过年了！”又有人喊道，对这话众人都感同身受。
对于普通百姓而言，很难理解巨大利益背后的深刻博弈，更不清楚潜藏在水面下的本地豪族的作用，只能简单化的解释为察院和运司之间权力斗争。
郑老生想起什么，又补充道：“而且我还听说，御史老爷身边有个狗头军师范秀才，都是他出的主意！”
对此有人脑洞大开的吵吵道：“就是这样，戏文里皇上身边总有奸臣，狗官身边总有坏师爷！没想到，我们也遇上了这样的事情！”
郑老生只管将自己所“知道”的消息说出来，至于别人怎么议论，他就不管了。
到了这个地步，议论和叫骂是想拦也拦不住的。余盐积压卖不出去，关系到所有盐丁的生存问题。
本来盐丁都是穷苦人，全靠余盐过日子。这余盐积压几天，家里只怕就得断粮，面对这种情况，谁能无动于衷？
忽而有个盐丁里的料头振臂高呼道