在内阁中，首辅申时行和大学士王锡爵开展了第二次谈判，谈判标的当然还是大明朝廷高层权力格局。
正在这时，有中书舍人站在门外叫道：“有急报！国子监诸生暴动，上千人自国子监蜂拥而出，沿街南下直奔礼部！”
申、王二人对视一眼，便由申时行下令道：“再探再报！”
宰辅大人都是泰山崩于前而不变色的人物，国子监监生暴动这样的消息只当是清风拂面，并不影响什么，两人便继续谈话。
众所周知，当前有三股势力联合起来，将矛头指向了申首辅。但这三股势力中，利益诉求细节又各有不同。
清流势力主要想法是打击申时行权力，将沈鲤推动入阁，成为强势宰辅大学士；吴时来的想法主要是驱逐申首辅的忠实党羽杨巍，让自己来当吏部尚书。
所以真正第一目的是赶走申时行的，只是李植、江东之、羊可立这三红人势力而已。他们的意图把申首辅赶下台，推举王锡爵来当首辅。
可是王锡爵本人目前还不太想和申时行彻底撕破脸，而且他也很清醒的认识到，硬刚申首辅必定会付出惨重代价。
只有年轻气盛、“少年”得志的三红人才会把事情想得那么简单。王锡爵内心深处虽然有利用三红人的心思，但也不想成为三红人的傀儡。
鲸吞和蚕食之间，王锡爵倾向于蚕食策略，所以才有了一轮又一轮的谈判。王锡爵希望通过谈判来解决问题，让申时行妥协让步，先把吏部尚书这个最为要害的位置让出来。
若能掌控吏部，那他王锡爵就进可攻退可守，而失去了对吏部掌控的首辅权力至少丧失一半，与普通内阁大学士也就是名分不一样而已。
都喝完几杯茶水了，王锡爵见申时行还不肯让步，只能叹口气，苦口婆心的劝说：“目前形势如此，首揆你怎能太过执拗，半点也不肯舍出来？
三方诸君来势汹汹，首揆你须得下定断尾求生的决心，才是最上策啊！不然玉石俱焚，也实非我所愿也，大明内阁也少不了申吴县！”
王锡爵真觉得自己已经是仁至义尽了，已经为申首辅考虑到了这个地步，申首辅还想怎样？在这种被三面围攻的局势下，他真觉得能不付出一点代价就安然过关吗？
先前那中书舍人又回转，站在门外叫道：“又有急报！在监生范弘道率领之下，国子监诸生逼迫礼部尚书沈大人当众辞官了，礼部那边乱成了一团糟！”
滔滔不绝的王锡爵顿时戛然而止，半晌没说话的申首辅自言自语道：“三方诸君，已去一方了。”
王锡爵忽然感到，今天又不是个黄道吉日，并不适合谈判。上次谈判被打断是因为范弘道，这次又是因为范弘道，为什么堂堂的朝廷大事却总被这个跳梁小角色影响？那帮清流势力简直都是废物，怎么连领袖带骨干，三天时间就被范弘道打成了残废！
被影响的不只是大人物，还有王安这样的小太监。他只觉得今日一天所产生的感悟，不亚于被干爹陈炬耳提面命教训一天的效果。他神思不属的回到宫里，已经是傍晚，差点就没赶上宫门落锁时间。
按着规矩去向干爹陈公公问安时，小王太监便将今日所见所闻都讲与干爹，陈公公叹道：“这下你可懂了？虽然你我也都是在内书堂读过书的，胸中所学未见得就比外面那些读书人差了，但终究还是不同。
从断掉根这一刻起，吾辈就没有了任何退路，跟那些读书人真不一样。关于今天这些见识，你回屋后细细体会其中得失吧！
他日你若能有所成就，少不了要与庙堂诸君打交道。说起来范弘道马上就要来内书堂做教习，你就从范弘道身上熟悉一下读书人的套路！”
听到“庙堂诸君”几个字，王安想起今天所见到的礼部尚书沈鲤，忍不住也感慨说：“今天也真没想到，一个礼部尚书这样的高位，那沈鲤说不要就不要了。”
“官职对他那样的读书人而言，很多时候只是一张皮而已。”陈炬意味深长的说：“你且看下去，热闹还没有完。”
王太监又不太理解了：“官职只是他们的皮？这是何意？”
陈炬对于教导干儿子还是很上心的，耐心解释说：“读书人这个群体，或者叫做士人，本身是自成体系的，内部自然有一套章法。
而官职这东西对沈鲤那样的人，往往只是与皇家联系的工具而已，没了官职也不影响他在士林中的地位。别人敬他是沈鲤，而不是礼部尚书。”
王太监立刻就有了心得：“读书人的官职在很大程度上，只是他们在士林影响力的表现和外在形式。那我们太监就不一样，职务都是皇爷给的，象征着皇爷的恩赐，没了职务就没了命！”
清流势力领袖、礼部尚书当众请辞，绝对是震动朝廷的大事，当然不可能就这样完。更何况事先毫无先兆，大多数人都是突然间就听到沈尚书表示要辞官了，完全没有心理准备，只会更感到震惊。
当夜吏部文选司的顾宪成就赶到了沈鲤府上，一定要探问个明白。按道理说，老资历的钱一本钱御史作为科道官带头大哥也应该去，但如今钱一本被范弘道兑子打法整的灰头土脸，如今只能按惯例在家杜门谢客。
按照大明朝廷的政治游戏玩法，被别人拼着自杀式敲登闻鼓也要弹劾的官员，如果还张扬无忌四处活动，那就是对舆论毫无畏惧之心，非常招人鄙夷