春归时节自清和。
冲晓雾，弄沧波。
载与俱归又若何。
左右内侍听了，连连奉承叫好。忽有宫人来报：问安使何藓、范宁使金国而还。天子令引入内殿，无移时，二人入来，纳头便拜。
天子急问：“不必多礼，二圣与太后如何？”
何藓、范宁叩首痛哭道：“渊圣皇帝一切皆好，道君太上皇及宁德太后升天矣！”
天子变色而起，大叫道：“顽奴，何敢乱言。”
范宁道：“臣等虽万死不敢胡说，陛下明察。”
天子泣道：“父皇、太后何时崩的？”
何藓道：“先帝于绍兴五年四月甲子，病重崩于五国城中，宁德太后则崩于绍兴元年。”
天子恸哭道：“屈指算来，先帝年已五十四岁，太后五十有二。”又问：“先帝有何遗物？”
何藓道：“先帝自北国留有诗词十八首，臣已抄录携归。”乃自袖中献出。
天子反复观读，却是先帝之风，内中唯有一首《在北题壁》，甚是伤怀。写道：
彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。
家山回首三千里，目断天南无雁飞。
天子看罢，号恸擗踊，哀不自胜，昏厥于地。众人急救，半晌方醒，扶入内殿。群臣知之，急入宫问安。
徽猷阁待制、严州知州胡寅请服丧三年，衣墨临戎，以化天下。天子欲遂终服，而张浚连疏，论丧服不可即戎道：“天子之孝，不与士庶同，必思所以奉宗庙社稷，今梓宫未返，天下涂炭，愿陛下挥涕而起，敛发而趋，一怒以安天下之民。”乃命张浚草诏告谕中外，辞甚哀切，并立灵牌，祭奠先帝。张浚又请命诸大将率三军发哀成服，中外感动。天子号恸，宫中仍行三年之丧，即日授秦桧枢密使，恩数视宰臣。遂遣王伦等使金国迎奉梓宫。后上道君太上皇帝谥曰圣文仁德显孝皇帝，庙号“徽宗”，皇后曰显肃皇后。
却说岳飞得知道君太上皇死于五国城，乃急赴行在吊唁道君灵位，天子摆宴迎劳。宴罢，天子与岳飞闲游于园中，从容问道：“卿身为大将，一身武勇，必知刀剑、枪戟、甲胄、战马之优劣，可得良马否？”
岳飞道：“骥不称其力，称其德也。臣有二马，故常奇之。日噉刍豆至数斗，饮泉一斛，然非精洁，则宁饿死不受。介胄而驰，其初若不甚疾，比行百余里，始振鬣长鸣，奋迅示骏，自午至酉，犹可二百里。褫鞍甲而不息不汗，若无事然。此其为马，受大而不苟取，力裕而不求逞，致远之材也。值复襄阳，平杨么，不幸相继以死。今所乘者不然，日所受不过数升，而秣不择粟，饮不择泉。揽辔未安，踊跃疾驱，甫百里，力竭汗喘，殆欲毙然。此其为马，寡取易盈，好逞易穷，驽钝之材也。”
天子道：“善。卿今议论极进。”
岳飞道：“臣前如后者之乘，至遇陛下，如见孙阳，今日愿为前者二马，为社稷分忧。”天子大喜，遂拜岳飞为太尉，荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。
两日后，天子用张浚荐，乘舆发平江，至建康。三月初一至镇江府丹阳县，韩世忠入见，命世忠扈从，岳飞次之。明日至镇江府，杨沂中入见，命沂中总领弹压巡幸事务。次日，蠲驻跸及经从州县积年逋赋。越两日，以吏部侍郎吕祉为兵部尚书、都督府参谋军事。而后，天子车架行往建康府。
天子入建康府，次日早朝，大会群臣。岳飞随行至建康，乞并统淮西兵以复京畿、陕右，连夜亲书《乞出师札子》一道，上呈天子，天子览看：
起复太尉、武胜定国军节度使、湖北京西路宣抚使、兼营田大使臣岳飞札子奏：
臣伏自国家变故以来，起于白屋，实怀捐躯报国、雪复雠耻之心，幸凭社稷威灵，前后粗立薄效。而陛下录臣微劳，擢自布衣，曾未十年，官至太尉，品秩比三公，恩数视二府，又增重使名，宣抚诸路。臣一介贱微，宠荣超躐，有逾涯分；今者又蒙益臣军马，使济恢图。臣实何人，误辱神圣之知如此，敢不昼度夜思，以图报称。
臣揣敌情，所以立刘豫于河南，而付之齐、秦之地，盖欲荼毒中原生灵，以中国而攻中国。粘罕因得休兵养马，观衅乘隙，包藏不浅。臣不及此时禀陛下睿算妙略，以伐其谋，使刘豫父子隔绝，五路叛将还归，两河故地渐复，则金贼诡计日生，它时浸益难图。
然臣愚yù_wàng陛下假臣日月，勿复拘臣淹速，使敌莫测臣举措。万一得便可入，则提兵直趋京、洛，据河阳、陕府、潼关，以号召五路叛将，则刘豫必舍汴都，而走河北，京畿、陕右可以尽复。至于京东诸郡，陛下付之韩世忠、张俊，亦可便下。臣然后分兵濬、滑，经略两河，刘豫父子断可成擒。如此则大辽有可立之形，金贼有破灭之理，四夷可以平定，为陛下社稷长久无穷之计，实在此举。
假令汝、颍、陈、蔡坚壁清野，商於、虢略分屯要害，进或无粮可因，攻或难于馈运，臣须敛兵，还保上流。贼定追袭而南，臣俟其来，当率诸将或锉其锐，或待其疲。贼利速战，不得所欲，势必复还。臣当设伏，邀其归路，小入必小胜，大入则大胜，然后徐谋再举。设若贼见上流进兵，并力来侵淮上，或分兵攻犯四川，臣即长驱，捣其巢穴。贼困于奔命，势穷力殚，纵今年未尽平殄，来岁必得所欲。亦不过三二年间，可以尽复故