丁素梅躺在自己床上，身上胡乱地盖着被子。情绪激忿的她胸脯剧烈起伏着，扭脸冲着墙壁。
床前的地上，她的大姐——一个三十多岁、衣着时新、模样富态的女人，正在对她恼刺刺地说话，姊妹俩显然相谈并不融洽。只见大姐道：
“三妹，你可不能跟大姐这么说话！我这一路颠颠达达跑了来，磨唇费舌这半天，又不是图什么三碗干的两碗稀的，说到底，还不是都想为你好嘛。你怎么、、、、、、”
丁素梅猛然扭回脸来冲着大姐，一下打断大姐的话，毫不客气地：
“我想咋地那是我的事，用不着你来这么好心！我不领你这份情。你的话我不听！赶紧走开吧。”
“你、、、、、、”大姐被丁素梅这几句话呛得直了眼，一下没说上话来。
见此情景，那位坐在床铺下沿的另一个女人——丁素梅的二姐素琴，这时赶忙起身相劝；她顶多三十岁年纪，从她的面黄肌瘦和衣着的破旧，不难看出她生活境遇的穷困潦倒。她开口对大姐道：
“大姐，您快别动气，咱自己姐妹，知根知底的，三妹她就是这种脾气，这个你也知道，别跟她一般见识、、、、、、、。”
大姐恼火地：
“哼！什么就这种脾气，我不听些这个！泥人还有个土性呢，谁没个脾气？可有脾气她也不能这么对我说话！好心做了驴肝肺，我这是为谁？图起个什么？”
丁素梅硬梆梆地回敬道：
“谁知你图起什么？你对我不满啊？那你跟娘一块来对付我好了！”
“你、、、、、、”大姐一时气得有点手足无措，不知如何是好了。
素琴赶忙打圆场，对大姐道：
“好了好了，大姐您快别动气，吵吵能当了啥事呢？要不，大姐您就先上锅屋去吧，三妹她就是这脾气不好，我数落数落她。”
说着话，素琴随手把大姐往房门口推了推。
大姐气恼地一甩拉胳膊，鼻子里“哼”了一声，也就借坡下驴地向外走。当走出门口，没好气地把房门一下摔了上来。
看着大姐负气而去，素琴转回脸来，默默地走到床铺上端，在床沿慢慢坐下身。
看着躺在床上气愤泣泪的丁素梅，她一时欲劝无言，只是心潮翻腾。渐渐地，对三妹的同情，以及对自身的悲怜，使她未曾开口已是泪光闪闪、、、、、、
素琴是八年前结的婚，至今已是生了三个女儿。
婚后的日子里，她也曾有过短暂的、令人怀恋的时光。但随着第二个女儿的降生，生活却一下子就改变了模样；
按当时计划生育的有关政策——一对夫妇一对孩，孩孩间隔四五年。她家虽然只是两个女儿，但也已经达到了结扎绝育的标准。而从世俗的观念看，她家只生有两个女儿，要是绝育不再生养的话，那就等于没有了传宗接代的根，换句话说，就是这户人家从此便断了香火。而这自然是会让人瞧不起的。
尽管人们在闲谈时，谈及儿子跟女儿哪个孝顺，往往都是夸奖女儿孝顺——闺女是爹娘的小棉袄嘛。可是一当转嘴说到生儿育女这上头，却是又异口同声地说没个儿子可不行；即使将来在儿子手里托不上福，甚至还要受累吃气，正如老话说的“没儿盼瞎了眼，有儿气瞎了眼”，但那也还是有个儿子为好——没有儿子，到自己老来连点依靠都没有，更谈不上死后的添土上坟，传宗接代！
就单从她本家的情况来说，她丈夫共兄弟五个，她丈夫是老小，那四个哥哥家可是家家至少有一个儿子！仅从这一点上，就让她夫妇俩在哥嫂跟前觉得心理上很有压力，不平衡，感到自己好像比人家矮半截。
更何况，民间有句老话：兄弟们之间望穷，妯娌们之间望绝——那几个嫂子在她夫妇面前，有时候有意无意间就表现出、或者说是炫耀出那种拥有儿子的优越、自得之感，这也让她夫妇俩的自尊心颇有些接受不了。
于是，她夫妇两个就觉得：佛争一炉香，人争一口气。就冲着这一口气，自己也不能就此罢休。因之，两人就决定再继续生养下去，盼着自己也能早日有个儿子。
从此后，他们便开始了东躲西藏的流浪日子——在这个亲戚家住一段，在那个亲戚家住几天，生怕被计划生育小分队抓去给结扎。
俗话说：人敬财主，狗尿槐树。肩膀不齐不是亲戚。还有两句叫作：有钱好办事，钱到好为人。可以想象，就凭她夫妇两手空空，到哪个亲戚家里都是属鏊子的，就一面光滑——净沾累人家，给不了人家啥好处，因而时时处处的事情也就实在难言遂心如意了。那寄人篱下的难处与滋味，那“穷在当街无人问，富在深山有远亲”的世态炎凉，非是自己亲身历经所无法想象的！
本来，在生下第三胎时，一见生下的还是个女儿，她夫妇也曾气馁地想到过打退堂鼓，不想再生了，觉得干脆就过自己的日子，何必在乎别人咋说，去跟别人攀比什么——自己活一辈子又不是活给别人看的。
然而，世俗的压力，尤其是来自所谓“一家人”的冷嘲热讽、幸灾乐祸毕竟不容忽视，再怎么自我相劝也是哄不过自己的心。这让她夫妇俩不禁又犹豫起来。
同时，这几年她夫妇一家人四处流浪不着家，原先那个所谓的家，其实也已经不复存在了。因为家里的那几间房子，已是被计划生育小分队给推倒了，以示对她夫妇逃