齐大年在薄雨中上路，还有其他宫里太监在临近的县里等着他，张景清带着一众新的下属来到十里亭送行。
亭内齐大年看着外面的雨主动端起酒杯，态度真诚地说道：“景清贤弟若是不愿上疏，为兄也能理解，当年的事...”
张景清连忙也端起酒杯，眼中似有泪水充盈，举手一抬齐大年的酒杯。
“小弟不知大年兄何意，我辈读书人自当为民请命，只是小弟现在官微言轻，有些事却是有心无力。大年兄此次出京，自是遍观民情，若是肯领衔上疏我愿追随尾翼。小弟先敬大年兄一杯，此次一别山高路远，不知何时才能与兄共饮。”
齐大年无话可说，抬手举杯向张景清微微示意，仰头喝干杯中之酒，只觉一股辛辣之气回荡在腹中，让他心头火起。
齐大年心中郁闷，张景清如此不上路，果然是寒门出身的低贱之人，只知道保住自己的官帽子。如今朝廷奸相当道，只有老师可以解救万民于水火。
可素有清名的张景清，如此推三阻四，辜负老师的期望，实在不当人子。待自己回京一定在老师面前狠狠参他一本。
齐大年微笑着冲张景清一拱手，仆人撑起雨伞为他遮蔽着雨水，进入官轿前齐大年曾再次回身似有话想说。
张景清作揖送别，久久不愿起身，直到齐大年的官轿消失在雨雾之中。
张景清向下属们挥挥手，告诉他们自己要在亭中感怀片刻，让他们先自行散去，回县衙办理公务。
亭中不多时便只剩赵先生与张景清二人。
张景清负手看向亭外，用极低的声音对赵先生说道：“事情办了没有，能否赶在大年兄回京前送到陛下案头。”
赵先生站在张景清身后，自信地说道：“大人放心，五日前给在下族叔的信已快马发出。三日前奏疏也已上递。”
“恩师那里会如何看我，同僚们又会如何看本官。”
“卢相爷也一样桃李遍天下，能当丞相的人，谁还没当过主考官。再说大人是上疏给皇帝陛下，又不是上疏给相爷。天地君亲师，如何排位大人难道不清楚？”
“天下悠悠之口...沐林兄，你说后人会如何评价...”
“大人有一点还没想明白，若是大人有朝一日可以领衔百官，辅政天下，又何愁无人为大人著书立传？失败者不需要担心声名有损，因为没有人会记得住，成功者则不用忌讳声名如何。”
赵先生早就看明白，张景清刚才那一揖其实就是对过去的诀别，而不仅仅是送别齐大年。
张景清现在不过是需要一个能够说服自己的理由，赵先生给他便是，这本就是赵先生的主要工作之一。
赵先生知道张景清是一个好人，在姚安为官从未贪墨，对百姓也多有照顾，可朝局如此，根本不给好官活路。
亭外雨雾霏霏随风弥漫，沾湿了张景清有些灰白的双鬓，让他内心变得斑驳不堪。
赵先生走近一步，在张景清耳边低语，“望大人留存有用之身，以待天时。”
张景清在心中说道，只能如此。
第二天一早，天气晴朗，万里无云。
肖华飞得到门房通报赵先生来访，他赶紧前往正厅待客。
赵先生开门见山，明天就是姚安的县试，肖华飞明天天不亮就要去参加考试。
肖华飞整个人都呆住，他以为赵先生早就忘记此事，反正他是忘得一干二净。
见肖华飞有推脱之意，赵先生也不废话，拿出一本户籍册，言明现在黄石寨逃民归籍一事就差户房行印再上报州府便可生效。
赵先生对肖华飞确有半师之谊，不管出发点如何，在此事上总归是肖华飞占着便宜。
肖华飞只得保证明天一早准时出现在考场，赵先生才露出笑脸，又指点些考试需要注意的事项。
送赵先生出门前，肖华飞随手塞给赵先生一张银票。
赵先生没有推辞，随手塞入袖中，说等肖华飞取得秀才功名后，要到仙味楼摆一桌酒席答谢。
肖华飞自是满口应承，一直将赵先生送到大门外。
回到院中，肖华飞把明天要考秀才的消息告诉杜兰英几人，这下子好像捅到马蜂窝一般。
杜兰英特意跑到账房先生那里询问都要准备哪些东西，然后又带着杜金一起上街采购。
肖华飞则像没他什么事一样，看着杜兰英把院中所有人都指使得团团转，直到众人忙活到下午，才将考试用的各种东西备齐。
肖华飞进房一看，被那阵仗吓一跳。
他问杜兰英厅中间那个大锅是什么意思，还有为什么锅边还有一捆干柴，干柴也就算了，咋还有一袋面，一袋米，这是要打算逃荒？
杜兰英理直气壮地告诉肖华飞，账房先生说考试时需要考生自己热东西吃，官府不管伙食，所以就需要自备锅柴。
于是她就照着院中那二口大锅同样买上一个，还特意买的干柴，怕肖华飞生火费力。
肖华飞拍着额头，向杜兰英解释，只有在乡试以上的考试中才需要这些东西，而且还不能这么大，这口锅都能装进半头猪，就是考状元都不会让带进考场。
杜兰英听到后，急得都快哭出来，说她什么都不懂，这回备错东西怕是要耽误肖华飞的上进之路。
肖华飞只好用一下午的时间安慰杜兰英，他柔声告诉杜兰英县试其实听赵先生说县试只有一天，只需要带着文具和小吃垫垫肚子就可以。
好不