“不，还不到时候。”刘太后捋了一下鬓发，望着鸿鹄笑道，“鸿鹄，你还是太年轻。若要杀杨暄本宫岂会等到现在？只是……他若是死了，朝中群龙无首，南边诸小国无人镇得住，北边的北凉国又会入侵，朝中无人可用。”
“太后的意思是……”红衣女子微微凝神，目光幽冷。
“你与长生且去浔阳城暂时避一避风头，等到了时候，本宫自然会召你们回朝。”刘太后拍拍鸿鹄的手背，又从桌案下的抽屉中取出一只木匣子，推给她道，“还有件事，江南的玄武营，本宫打算暗地里交给侯爷，还请他多多费心。”
鸿鹄接过那木匣子打开一看，激动地心脏都快跳了出来。
是虎符！
来上京城一趟，陈扬虽然没有捞到一官半职，但却拿到了名震江南的玄武营虎符！
“太后！”红衣少女连忙跪下谢恩，又捧着虎符道，“只怕永昌候府根基浅薄，用不了这么重要的东西……”
“快起来。放心吧，玄武营中本宫已安排了可信任的人手，会是侯爷的助力。”刘太后又轻轻拍了拍鸿鹄的肩膀，“你与侯爷的忠心，本宫看在眼里，将来……必不会亏待了你们。”
摄政王权倾朝野且野心勃勃，刘太后对他早有忌惮，可惜她娘家势力微弱，身边又没有可用之人，这个浔阳城的永昌候根基浅薄，鸿鹄又有出世之才，正是她所寻找的可用之人。
“太后放心，永昌候府愿助太后和皇上铲除逆臣，光复社稷！”红衣女子捏紧了手中的虎符，拜了两拜才缓缓起身。
阳光明媚，御花园中百花齐放。
一个身穿月白锦袍的少年正牵着一只长毛狗，与另一个牵着长毛狗的蓝衣女子一边赏花，一边寒暄。
两只长毛狗久别重逢，相见甚欢，不停地互相蹭蹭鼻子蹭蹭嘴。
“朝华姐姐，你真的要去滇西？”赵宏义这一年来长高了不少，声音也略略有些变了，“听说那是个鸟不拉屎的蛮荒之地，你去那里做什么？”
“小孩子家的，跟你说了你也不懂。”赵霜敷衍了一句，目光飘向不远处飞云亭中那几个叽叽喳喳的女子，手里捏着一朵淡粉色的芙蓉花，花瓣已经被她捏烂了，“母后请她们来干什么？”
她总不能说是自己是为了医治不孕之症所以去滇西，赵宏义毕竟还是个小毛孩。
赵宏义转头看了那金顶红柱的飞云亭一眼，随口说道，“说是请她们来给你饯行。”
赵霜翻了个白眼，“谁要她们饯行？”
那亭子里穿着花花绿绿衣裳的分别是何家次女何玉棋、章老将军的女儿章诗儿，张尚书家的次女张瑞雪，还有何家三女何玉书，张家三女张小雪，外加几个不知名的小庶女。
“还有……”赵宏义不好意思地挠挠头，“还有母后说是……给朕选妃。”
看来那个十一二岁的张小雪和和何玉书应该就是选妃的人选了。
“你看哪个顺眼？”赵霜一边掰着花瓣，一边问道。
一群毛孩子，选什么妃？
“朕觉得都顺眼。”赵宏义微弯嘴角，红着脸低下头去。
“你这样可不成，”赵霜点了一下他的额头道，“才几岁就这么花心？应该专一一点。”
“姐姐就知道说朕，那摄政王呢？”赵宏义对这些男女之事也是刚刚懂了一星半点，就听到了不少关于摄政王府的传闻，“摄政王居然在国公爷的寿宴上酒后发疯……”
“住口！还嫌不够丢人？”赵霜将那朵早已捏烂的芙蓉花向他头上掷去，斥道，“以后别再提此事！”
“朕错了！”赵宏义连忙道歉，陪着小心道，“不该提姐姐的伤心事。”
“宏义，姐姐告诉你，你年纪还小，千万别沾染女人……”赵霜拍了拍他的脑袋，一本正经地告诫道。
“可母后说，咱们大周皇室人丁单薄，要早日开枝散叶、绵延子嗣……”少年说着面上羞红，又垂下头去。
“别听母后瞎胡说！”赵霜拉住赵宏义的衣袖，朝他耳边小声道，“我去滇西以后，你记住不可选妃。若是母后再逼你，你就说要等我回来。”
她毕竟是大周的嫡公主，说是要帮着弟弟选妃把关，刘太后也不得不给几分薄面。
“知……知道了。”赵宏义点点头，又问道，“朝华姐姐，你此去滇西……若姬怎么办？与其留在王府中，不如送回未央宫，朕帮你照看着。”
“汪汪！”若姬竖起狗耳朵，听到这话立刻抗议了两声。
“我带着若姬一起去。”赵霜看了一眼赵宏义手里牵着的然燕，“你看看然燕被你养的傻乎乎的只知道吃，我要带着若姬出去见见世面，踏遍大周的大好河山。”
若姬听了，得意地朝然燕“嗷嗷”两声。
旁边的然燕发出一阵羡慕的“嘤嘤”声。
二人遛完狗，将狗绳送还到内侍手中，便一前一后走回了飞云亭。
亭中早已是觥筹交错，几个美姬环绕在刘太后身边，赞美恭维之声不绝于耳。
“朝华，过来坐。”刘太后看见赵霜，热情地朝她招了招手，又指着膝下环绕的几个女子向她一一引荐了一番。
“母后。”赵霜行了礼，目光淡淡扫过众人。
“参见皇上，朝华长公主。”厅中的女人们纷纷起身行礼。
“免礼免礼！”赵宏义朝一屋子女人摆了摆手，便轻快地蹦了两步，拉着赵霜到刘太后身旁依次坐下。
“朝华，