原先融伯爷在外，就像一出戏缺了主角，薛池和融妙之间也闹过两次，但小曹氏与伯夫人两下都没有动静，颇有些王不见王的意思。
可如今融伯爷一回来，便是一滴水进了油锅，融家大房“嗤啦”一声沸腾了起来。
融伯爷与小曹氏十八年未见，小曹氏又养得如娇花一般，于融伯爷来说虽是旧人，更胜新人。一时十分稀罕起小曹氏来，连半年前纳的小娇妾于氏都忘在了一边，整整一月夜夜只往小曹氏屋里来。
这下各房姨娘们都耐不住了，每日打扮得花枝招展的到小曹氏屋里来窜门，只恨她不在手指缝里漏两星出来。
可小曹氏云淡风轻的，任人嘲也好、讽也好、求也好，只当没听见。
众人又不敢真得罪了她，只得一个个的去向伯夫人哭诉。
像伯夫人这个年纪的主母，与丈夫恩爱全消日渐淡漠的不在少数，但融伯爷这个人很奇妙，他就算行为上待你再冷漠再残酷，见了面却始终是言语妥帖直慰人心的，是以一直将伯夫人的心吊着，让她痛不至死心，放不至全舍。以至于伯夫人至了今日一见融伯爷纳新人也总是心中酸楚，更别提此番得意的是小曹氏了。
伯夫人绷着一张脸，实则嘴里起了泡，连口热汤都喝不下去，这一屋子莺莺燕燕的却偏来添油加醋：“夫人，咱们是没这个身份说话的，可这心里呀，着实担忧伯爷。就是十数年不见了，伯爷也得慢着些来呀，这夜夜不落空的，任他精钢铁打也吃不消呀！”
“咱们二房还只得两个哥儿，莲夫人又瞧着单薄，伯爷专宠一人怕是不利于子嗣……”
“咱们也就算了，伯爷向来敬重夫人，如今却半步也不出莲夫人的院子，妾等瞧着替夫人不值！”
伯夫人盯着茶汤，一言不发，听得这些姨娘在耳边叽叽喳喳的将这些由头翻来覆去的说了又说，终于是忍不住将茶盅往一边桌上重重一放。
这响声惊得众人不免住了嘴，一个个看了过来。
伯夫人冷笑了一声：“我不过一个三从四德的妇人，比不得端敏皇后，你们休要拿我做枪使。”
肃宗皇帝在位期间，专宠渝贵妃，日夜不早朝。后宫嫔妃皆向宫外父兄送信，最末朝臣以为天家无家事，龙体攸关天下，请端敏皇后相劝。端敏皇后着正装跪于承乾宫，请皇帝远女|色，勤朝政，被肃宗废。
伯夫人一语出，众人不由面面相觑，作不得声。
伯夫人撵走了一群人，不免心中焦躁，抬手欲要摔两个杯子，就听得人说：“伯爷来了。”她立即敛了神情，端坐着抚平了裙子。
融伯爷微微一勾头从帘子下走了进来，一双眼睛往伯夫人脸上一转，殷切的道：“芝华面色不好，可是没歇好？”
伯夫人横了他一眼，并没搭理。
融伯爷上前坐到她身侧，端起一边的参茶看了一眼，向伯夫人递去：“苦了你了，下月你将我书房的笔墨费用减半，让人去买些有年份的参来吃，是要好生养养，这样憔悴我瞧着倒心酸。”
伯夫人听了脸上微微一动，接过茶喝了两口，这才板着脸道：“那里就需要克扣你的笔墨费用了？我原也不爱用参茶，喝了心火重，睡不安稳。”
融伯爷左右看了看她，怜惜的叹了口气：“你就倔吧，还得我亲自去买了来你才听话。”
虽然伯夫人知道他十次有十一次会忘记买了来，但他这样有点无奈，有点宠溺，有点埋怨，有点强硬的语气，听得她连强板着脸都做不到了。
融伯爷一手环住了伯夫人的肩，伯夫人措手不及，啊呀叫了一声，参茶都撒了大半，不由手忙脚乱的将参茶放在一边，看了看湿掉的半幅裙子，半偎在融伯爷怀里埋怨的道：“作什么怪？”
融伯爷低低的在她耳边道：“芝华，我知道你心里不舒坦，但莲华她心里有戾气，我不安抚着怕她让你难做……”
温热的气息喷在伯夫人耳垂上，她抿着唇一言不发，但融伯爷知道她这时候恐怕已经没心思思量，正一边故做矜持，一边又暗自期待。
伯夫人原本是一座将要喷发的火山，薛池奇异的发现这岩浆一下被冷却了，暂时不会喷发了，不由送了五个字给融伯爷：“服服服服服”。
融伯爷这回外出，肩负一个要紧的任务：准备给太后的寿礼。
这还是先帝驾崩后以来最大的一个庆典，皇帝年幼而太后如今正年青，未来成国的局势绕不开她，平素没有门道的官员想向太后献礼还找不着路，此际送什么礼物可就是重中之重了，个个都挽着袖子要让太后眼前一亮，眼前一亮后再在心里留个名儿。
融伯府这样上了太后黑名单的人家更是不敢不用心。融伯爷提前半年就在平城四处寻摸不果，好东西都被人眼明手快的捞走了，他也只好换地方撞运气了，还好运气不错，淘回来一颗玉白菜，总算完成任务。
玉白菜是融伯府的主要寿礼，其他零零碎碎的也少不了，家中各人都要一表心意，尤其是姐儿哥儿们，献寿礼就是表现自己的机会，一个都不能少的。
在融家上下齐聚一堂的时候老夫人就笑着吩咐：“还有两个月，不如几个哥儿画几幅图，几个姐儿合力绣出来，做成一套屏风。”她说着看了薛池一眼，要紧的是要把薛池给框进去，太后就只能说融家小辈们献的礼好。
谁知道薛池直愣愣的道：“祖母……说来惭愧，孙女儿绣一块