来到一家酒楼门外，秋木正想进门询问，就听方赤炎忽然咦了一声，秋木道：“怎么了？”
方赤炎用手往墙边一指，道：“大师你看。”
秋木顺着他指的方向去看，就见这家酒楼外墙的墙角处，有一个石灰画的，火焰形的图案。方赤炎低声对秋木道：“这个火焰图案，便是明教的联络标记。有此标记，就说明有明教教众在此落脚。大师在此稍待片刻，让愚兄进去查问，顺便看看有无教众在内。”
“方兄请便。”
方赤炎将马交给徒弟程海龙，迈步走进酒楼。
徐继忠在车内，见马车停止不动，便探出头来询问。秋木便将方才之事，如实相告。两人正说着，就见街上来了一位年迈苍苍的乞丐，一手拄着木棍，一手捧着破碗，站在酒楼门口，伸着脖子向里面张望。
正看着，酒楼内走出一名伙计来，手指着乞丐厉声斥道：“哎！我说你这个臭乞丐，怎么讨饭也不看看时辰？现在正是饭口，你在我家门口一站，客人们还怎么进来吃饭？出去！出去！快走！快走！”
老乞丐双手作揖，哀求道：“这位大爷行行好吧！小老儿已经两天没吃东西了，贵号高朋满座，必有吃不了的饭菜，求大爷施舍些残羹剩饭，也好让小老儿填饱肚子。”
伙计不耐烦地摆摆手，道：“没有！没有！现在忙得脚后跟打后脑勺，谁有闲工夫管你死活？快走，快走！你要再不走，我可让人轰了！”
两人的话，徐继忠全都听得清清楚楚，见伙计如此不近人情，心中十分不满；又见老乞丐如此可怜，心中又万分不忍。于是便从车上下来，向伙计问道：“请问伙计，贵酒楼内是否还有空位？”
伙计见徐继忠衣着华贵，立刻换上一副笑脸，赔笑道：“这位大爷是要吃饭是吧？里面正好还有两张空桌。”
徐继忠道：“好，这两张桌，我们全都包下了。”
伙计喜笑颜开，道：“好！好！这位大爷，各位，请进！请进！”
徐继忠道：“且慢。这两张桌，一张由我们自用；另外一张，就麻烦你们招待这位老先生。所需银两，尽有某家支付。”
伙计一怔，面露尴尬之色，看看一旁的老乞丐，对徐继忠道：“大爷，这个，这个......”
徐继忠脸一沉，道：“进门即是客，难道你还要把客人往外轰不成？”
伙计忙道：“不敢，不敢！只是......”
一旁的徐福厉声道：“势利的东西！我家少爷让你招待这位老先生，你只管听话照做便是！”难道还怕我们没钱给你？！”
秋木也道：“阿弥陀佛。与人方便，自己方便。伙计，你就不要再推脱了。”
伙计无奈，叹了口气，道：“既是如此，各位请进吧，还有这位老先生，请进！请进！”
众人这才下了车，走进酒楼。老乞丐跟在众人身后，不停地道谢。
众人刚进酒楼，就见方赤炎满面春风地从二楼走了下来，见众人进了酒楼一怔之下，道：“各位这是......”
徐继忠道：“方大侠，在下方才问过伙计，得知此处尚有两张空桌，便决定就在此处打尖。方大侠就请随我们一起吧。”
方赤炎见有外人在，不方便说话，只好点头道：“好，好。”便和众人一起，跟随伙计来到一楼角落。角落里有两张相邻的空桌，徐继忠一行人坐了一张，那个老乞丐独自占了一张。
坐定之后，便有伙计过来点菜。点完菜，伙计去了，方赤炎这才道：“徐少爷，秋木大师，方某方才去楼上查看一番，在此落脚的不是旁人，正是我教的教主张汉阳。原来，张教主约好与一位教友相见，那位教友尚未露面，所以张教主便在此处相候。”
秋木、徐继忠听闻明教教主张汉阳就在此处，均面露惊诧之色。秋木只是单纯的惊讶，徐继忠则是有惊讶，有无奈，有忧虑，多味杂陈。
只听方赤炎继续道：“方某已向教主禀告，秋木大师，徐少爷一家都在此处，教主听说，很是高兴，特让方某前来，相请诸位一见。”
秋木道：“阿弥陀佛。张教主相请，贫僧万死不辞。”
徐继忠对什么明教根本全无兴趣，只是方赤炎一路护送，徐继忠不忍令其为难，只好点头道：“既是如此，就相烦方大侠引路。”
方赤炎站起来：“徐少爷，秋木大师，请随我来。”一边说着，带领二人上了二楼。
二楼均是雅间包房。方赤炎带着两人来到一处雅间门外，轻叩门环，低声道：“方赤炎偕同秋木大师，徐少王爷，前来拜见。”
说罢，便听里面有人应道：“请进。”
方赤炎推门进屋，秋木、徐继忠紧随其后，也走了进去。
进屋之后，迎面是一面八扇屏风，转过屏风，见有三人坐在桌旁，见方赤炎等人进屋，便都站了起来。方赤炎向其中一人道：“教主，属下将徐少王爷，秋木大师请来了。”说罢，向徐继忠、秋木引荐：“少王爷，大师，这位便是敝教教主张汉阳。”
徐继忠打量方赤炎所指之人，见此人三十来岁年纪，中等身材，一身水蓝色公子衫，单眉细眼，鼻直口方，形容清雅，仪表堂堂。
徐继忠向张汉阳作了一揖，说道：“张教主大名，在下久有耳闻，今日有幸相见，倍感荣幸之至。”
秋木也双手合十向张汉阳道：“此生得见张教主，贫僧再无遗憾。”
张汉阳忙