陈婉儿差点吓得惊厥昏倒，急急寻到那片林子，却再也找不见迎春的影子，哪怕是尸骨，她悲痛欲绝，泪儿都哭干了。自打迎春进府服侍她以来，她从来没有把迎春当作下贱的仆人，而是认作情深似海的妹妹，此番又为了救她惨死寒林，怎不叫人痛心疾首。
无处可去的陈婉儿又返回农夫家里，她思量太守已然发现娶亲之人并非自己，如此一来定会降罪陈府，此时要是回去，恐怕凶多吉少，倘若不及时告知，爹娘毫无防备对策，岂不是害苦了他们。
思来想去，她还是决意留此一段时日，待风声过去再回家府。堂堂的太守大人，若是因一门亲事无端降罪，公报私仇，恐怕会让百姓耻笑议论，尽失威严，聪慧的陈婉儿想到了这一点，料想杨继也不会轻举妄动。
元辰既过，上元又逝，陈婉儿夜夜独立窗前，遥想远方，她想起小时候每逢佳节，全家人围坐桌前时的每张笑脸，想起了阿兄陈修被炸裂的爆竹吓哭的场景，还有上元佳节赏花灯的欢闹场面，想着想着不禁失声盈笑。然而，不论她怎样掩饰转移自己的思绪，总有一个人的身影在不经意间闯进脑海，如此的轻而易举，如此的猝不及防，这个人便是许向林，一位让她深深想念，魂牵梦绕的儒雅才子。
一想到幼时他与阿兄陈修一起打闹玩耍，诵读背书的模样，她便心暖似花开，他从孩童渐渐长大的每个模样早已在她心头烙下了印记，或许他已忘却，但她记得。可是转眼一想到如今天各一方，嫁出门的那一刻也未等到他的答案，她不禁潸然泪下，只能望着残月零星独消悲肠。
陈统和蔡氏轮番追问，陈婉儿娓娓哭诉，泪湿满襟。罢了，蔡氏哭言：“当初本就不该同意这门亲事，现在倒好，差点害死婉儿哪...”陈统愁容满面，焦躁气言：“不论如何，也..也不该半路逃走啊，这可是太守府的大公子娶亲，又不是寻常人家，如此莽撞不但害得自己有家不能回，而且还会连累到我这个县令头上，今后我该如何与同僚上官走动哪。”
婉儿闻之抽泣低言：“爹爹要是觉得女儿连累了陈家，连累了你，婉儿这就离去...”说着起身就要出门，蔡氏哭着拉住她，埋怨陈统道：“婉儿都变成了这幅模样，你这个当爹的怎的还在说风凉话，非要逼死她吗你...”陈统自觉话不宜时，近前匆忙解释道：“哎呀！我的乖女儿啊，爹爹只是逞口舌之快，千万不要放在心上。”婉儿没有言语，兀自低泣。
第二日，陈婉儿待在闺房内苦眉愁眼，茶饭不思，坐在床头愣神发呆，时而起身踱步，时而沉想抹泪，好不心酸可怜。过了元辰佳节，陈修便一心研读诗书文籍，早晚不见日头，仆人依照陈统的吩咐对他细心照料。
陈修与许向林虽然以前总在一起读书，但两人的性情追求却大相径庭，陈修一心功名仕途，读书也是踏踏实实，根本不用陈统催促费心，今年的大试，他暗自发誓一定要高中品第，光耀门楣。