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七月初六晚间，苏锦几人风尘仆仆来到应天府西门外，眼见天色已晚，便在城门外五六里地的一个小集镇暂且安顿，人困骡乏，需要休整一番，明日再进城去。
正常来说庐州距应天府四天行程，因为还需在应天府找房舍安顿，苏锦一行不得不日夜兼程，只花了三天时间便到了陪都应天府境内。
几人要了五间挨在一起的客房，吩咐店小二准备热水洗浴一番，连日的奔波辛苦，几人身上已经灰尘满面，路上虽然也在客栈打尖，但是却因疲劳未曾正正经经的洗过一回澡；这回到了地头，已经无需担心行程耽搁，自然要好好沐浴一番。
几人痛痛快快的洗了个澡，换上干爽的衣衫，一个个就像变了个人，显得神清气爽，容光焕发。
浣娘和小穗儿过来帮苏锦束发整理了半天，苏锦换了一身淡青儒衫，头上紫带束发，更是臭屁的拿了一把折扇在手中附庸风雅，一伙人稀稀拉拉的来到大堂用饭。
掌柜的见苏锦器宇不凡，亲自上来招呼道：“这位小官人，可是远道而来？想要吃点什么？”
苏锦随便点了些菜式之后，笑道：“掌柜的好眼力，怎地看出来我们是外地过来的呢？”
那掌柜笑道：“公子爷风尘仆仆而来，说话又带着南方口音，老朽便是眼瞎了也能猜的到。”
苏锦哈哈大笑，那掌柜的笑道：“更何况，咱们应天府书院开学在即，往来学子络绎不绝，小官人想必也是来书院读书的吧。”
苏锦佩服了，挑指笑道：“掌柜的一双鹰隼之眼啊，识人入骨，这都能被你猜到。”
那掌柜居然面带一丝羞涩之意，好像头一回被人夸赞一样，指着大堂角落里的几个人道：“那边也是来读书的，只不过是京城来的，老朽是根据他们的身份这才猜到你也是来书院学习的。”
苏锦转头看去，只见角落里确有一名衣饰华贵的瘦小身影背对自己坐着，几名伴当仆役摸样的人侧着身子坐在凳子上埋头吃饭。
苏锦笑道：“怎地京城之人还来这里读书？汴梁城学府上百，文人博士众多，难道非要到这应天书院来么？”
掌柜的正色道：“小官人你这就有所不知了，咱们应天府可不是一般的地方，普天之下有多少人想到这里来沾沾鸿运，更何况是你们这样的学子们，来应天府读书应是天下读书人之众望。”
小穗儿撅着嘴巴翻了翻眼道：“吹牛……！”
掌柜的急了，转向她道：“小娘子别不信啊，我钱四通什么时候说过瞎话呢？小娘子有所不知，这里边是有原因的。”
苏锦兴趣上来了，笑着问道：“什么原因？老丈若是事务不忙的话可否说来让我等开开眼界。”
钱四通掌柜四下看看，整个大堂就两三桌在吃饭，柜上两名伙计已经足够应付了，他也是个爱聊天的主儿，索性坐了下来摇头晃脑道：“你们可知道本朝太祖爷便是发迹于应天，当时此地名为宋州，太祖爷曾为归德军节度使，治所便是在宋州。后来太祖爷得了天下，群臣给太祖爷上尊号为‘应天广运仁圣文武至德皇帝’，里边有个应天两字，所以先皇便将此地改名为应天府。”
苏锦精神一震，道：“哦？还有这等典故？”
钱四通笑道：“小官人恐怕是日日苦读，两耳不闻窗外事，这龙潜之地的应天府可是鸿运之地，小官人既是要去咱们应天书院去读书，理应知道这里边的缘故呢。”
苏锦道：“在下孤陋寡闻，倒教掌柜的见笑了。”
钱四通来了劲头，用手点着桌子道：“小官人虽不知道应天府的由来，但来这里读书这条路算是走对了，这应天书院可是大大的有名，借着太祖爷的鸿运之气，很是出了不少人呢。”
小穗儿再撇撇嘴道：“又吹上了。”
钱四通急道：“怎么是吹呢，咱们应天府出了不少状元郎探花郎，远的不说，就说本朝，天圣年间出了状元郎王尧臣、探花郎赵鰖、再往后还有范希文，张方平、富弼、孙复、石介等朝廷重臣当代大儒，别的不说，范希文范公你们当知晓吧？”
小穗儿摇头道：“不知。”
小柱子摇头道：“不知。”
钱掌柜大翻白眼道：“你们怎地……难道不是我大宋朝人士么？”
苏锦见这掌柜的掌故熟悉，言语和蔼，不忍他着急，笑道：“不就是范仲淹范大人么？”
“对对对，正是他，正是范大人，小官人不愧是读书人，若是连范大人都不知道，那可真是笑煞旁人了。”
小穗儿不乐意了，瞪着大眼道：“你是说本姑娘很可笑？”
掌柜的没想到言语不当，动辄得咎忙拱手道歉道：“老朽失言，失言，小娘子莫怪。”
小穗儿奚落道：“你懂得多有什么用？还不是在这开店卖酒，也没见比我好多少。”
“是是是，老朽得罪。”掌柜的倒不愧是做生意的，认错态度较好。
苏锦和浣娘相视而嘻，这小穗儿从来不是好惹的主儿，眼见着掌柜的被整的脸红脖子粗，忙笑道：“老丈莫怪，我家小婢就是这个脾气，说话跟放刀子似的，快些帮我等催上酒菜，在下肚子都快饿瘪了。”
钱四通如奉纶旨，赶忙抽身而去，一面催着厨下赶紧上酒菜，一面将小穗儿指给小伙计们看，要他们小心应付，那小娘子可不是好惹的。
几人也确实是饿了，