感到萧江沅心思之深沉，静忠对她愈发敬重了几分，想着既然师父不肯说，他便不问。现在他已经知道了师父想要什么，便努力替师父办到就是。
这一年关中又逢旱灾，今冬更无雪，为了明年能够风调雨顺，元日大朝会之后不过几日，李隆基就在宫中举办了一场火烧旱魃的仪式。
正所谓旱魃为虐，如惔如焚。旱魃就是神话里一种可以导致旱灾的怪物，传说其为冤魂组成，所到之处，无不大旱。火烧旱魃，就是让两个优伶演一出戏，一个打扮成旱魃的样子，另一个则演判官，待判官审问完旱魃，再将旱魃教训一顿，最后将旱魃之扮相全部烧毁便算完成。
短期之内，李隆基其实并不想举办任何仪式，因为几日前的元日大朝会，已经让他受了一波折腾了。外朝虽有礼部打理，朝会上也有宰相主持，但跟他本人有关的一切，那都是殿中监、内侍省及尚宫局负责准备的。
虽说自从阿耶去世以来，已经有两年没举行过元日大朝会了，但许多内容都是依照惯例，按部就班就能准备出来的。这次倒好，萧江沅不管事了，负责殿中监的姜皎乱了些许阵脚，暂领内侍省的杨思勖此前没有任何经验，唯独尚宫局安排得还算妥贴。
临到元日那天，各种丢三落四，李隆基当天本就被厚重的冠冕袍服压得喘不过气来，抵达含元殿前又一路手忙脚乱，连步辇都被抬得七扭八歪，颠得他险些在大朝会上背过气去。
火烧旱魃倒简单，有条件的百姓，自己在家也烧，故而李隆基没有邀请官员一同观礼。他实在是忍不住担心再出什么问题——不会因为萧江沅不在，这火就能把大明宫烧着吧？
他的担心没有成为现实，倒出了另外一档子事。只见两个演员扮上之后，判官演道：“朗朗乾坤，圣君临朝，尔何以入人间为害众生？”
旱魃道：“吾乃奉相公之命。”
判官怒道：“尔竟如此大胆，污蔑当朝相公？”
旱魃道：“非吾大胆，实乃相公之力！有负冤者三百余人，宋相公尽数狱之，冤声滔天，吾不得不出。”
贱籍优伶，竟敢以戏剧讽刺当朝宰相，李隆基杖责他们也不为过，但是他没有。他就像什么都没听到一般，任他们演下去。待旱魃烧完了，他还命人赏了那两个优伶些许财物，然后笑吟吟地往紫宸殿走。
边令诚在李隆基身边，随侍时间已久，自然一眼便能知道，李隆基其实很生气。
李隆基怎能不生气？宋璟是姚公卢公联袂推荐，更是他信任器重的贤相，如今竟沦为优伶讽刺的对象，其讽刺之事，他更浑然不知。优伶能演绎出来，说明此事已经没有多少人不知道了，倘若萧江沅在，必能尽早告知于他，他也好尽早处理，不至于今日闹出这么个大笑话。
想到这里，他看身边人愈发不顺眼了。
边令诚对于李隆基的心思，多少能琢磨出来几分。见李隆基走到紫宸殿门前的时候突然站定，回头扫视了他们一众宫人宦官一番，他忙低下头去，当即便知李隆基一会儿恐要迁怒于他们了。
既然如此，他就绝不会去触这样的霉头。再说了，如今顶替萧江沅成为李隆基身边第一人的是人家静忠，这等好事也该人家第一个上。他这样想着，也这样做了。他随便找了个借口，让自己留在了殿外，任静忠等跟着李隆基走进了紫宸殿。
果然过不多久，静忠就被赶了出来。
边令诚不禁有那么一丝丝的得意。本来萧江沅不在，该是他顶上去的，结果凭空降下来个静忠，他已经为此不服气很久了。这下静忠完了，终于要轮到他了。
边令诚不禁有些倨傲地看向静忠，却见静忠直直向自己走来，笑容可掬的同时，似有几分深沉的意味。他登时心觉不妙——自己方才做得那般不露痕迹，难不成这毛头小子能看出来？
便听静忠站定之后道：“圣人嫌我无能，侍奉不了人，便让我去闲厩侍奉鸟兽去了。今日本来是我值夜，眼下却不能了，劳烦边令史又要值夜。”
边令诚不动声色地道：“不敢，都是为了圣人。”
静忠又道：“我此番都是咎由自取，这个我自己清楚，但是我师父清不清楚，我就不知道了。这段时日，圣人有多思念我师父，边令史也能看得出来。我师父来日是一定会回来的，她看你在我待过的位置上，做得风生水起，深得圣心，而我却被赶去了闲厩，不知到那个时候，我师父该做何感想呢？”
若单论静忠，边令诚自是不放在眼里，可萧江沅，边令诚就不敢放肆了。他刚要说什么，静忠却不听了，草草拱手告辞，便翩然离去，留他一人在紫宸殿前沉思。
静忠早就知道，若自己一直这样“无能”下去，李隆基早晚会受不了，难免会换人，到时不管换了谁，他都会说上这样一番话。那人虽不会因为他的话，就跟他一样故意做得不好，免得招惹龙颜大怒丢了性命，但至少，那人不会做得太好太出挑，而这便足够了。
他师父那样优秀的人才，寻常人耗尽心力，才能勉强与她一较高下，倘若有所保留而无功无过，便恐连师父十中之一都比不得了。
夜已垂幕。静忠并没有为了以后要去闲厩做粗活，就意志消沉，反倒因为不用再侍奉李隆基，开心了许多。
师父还不知道这件事，恐还以为他今晚值夜，不回来了呢，他须得悄悄地，给师父个