常思豪侧目相视。在那些表情动作中。难以辨出半点真心。
陈胜一抬头看天空郁郁凝寒。似乎又在酝酿着一场风雪。道：“少主。再待下去天就有点晚了。新的落脚地我安排在小汤山。暖儿他们都等着您呢。咱们这就过去吧。”秦绝响笑道：“好。那儿有热汤温泉。暖暖乎乎的。泡起來松骨解乏。大哥。咱们一起走罢。”说着伸过手來。
常思豪也不愿为个沒落生的孩子伤了兄弟的情份。当下略陪了一笑。伸手在他掌心一拍。两厢会意。不再多言。几人下山寻得藏在林中的马匹。一起上了大道。打马扬鞭直向东來。小汤山离昌平不远。不多时便到。陈胜一引着大伙來到一家不甚起眼的汤馆。门口匾上写着“和薰汤”。店伴远接高迎。将几人让进院子。暖儿听到声音早从屋中跑出。一见秦绝响。登时喜笑颜开。道：“响儿哥哥。你怎么來得这么晚。我还以为你出事了。”她身上穿着小绿袄。领边白绒纤纤。将一张小脸衬得越发水灵。头上发丝新亮湿润。显然刚洗过不久。
秦绝响面有惨色：“小乌龟。我可不是出事了么。”暖儿惊奔到身边。摇着他胳膊道：“你怎么了。”秦绝响向她胸前摸去。笑道：“我手都冻硬了。來。快给哥哥暖暖手。”暖儿瞧他身边有人。红着脸笑躲开道：“不行。”见他佯有微嗔的样子。又怕会真的生气。凑过來拿了他一只手夹在自己腋下。低头扁嘴道：“最多这样。”秦绝响在她腋下一搔。暖儿痒得笑起來。身子打了个转儿。倒在他怀里。被秦绝响顺势亲了个嘴儿。又“呀”地一声挣起。惊笑逃开。
陈胜一避开自去周围巡视。马明绍等人对此似乎早已见怪不怪。常思豪瞧着这一幕。却感觉自己老了十岁。低低道：“绝响。你难道已经把她……”秦绝响嘴角邪邪一勾：“沒有。过了年她才十二。不着急。一收用过。便和别的女人一般。腻腻歪歪沒意思了。你看她现在这半懂不懂的样儿。不是更好玩儿么。”常思豪心想：“怪不得你沒功夫上恒山。”本想劝他几句。眼瞧暖儿笑吟吟地又绕回來和他玩乐。丝毫沒有被侮辱的羞耻感。心想：“这女孩子心地纯净之极。要是有了男女之防。反嫌作做。人生只要开心就好。我又何必打扰她的快乐。”【娴墨：这话既是又不是。馨律年纪大且人冷。绝响恋慕。小常不劝。是自己失母之情动。故能理解。暖儿情萌之际。两小无猜。碰碰挨挨倒无妨。但绝响却是过來人。带邪心行邪事。岂能不劝。不劝者。意当有二。一是小常本是此类看得开人。觉得不管绝响何意。暖儿的快乐是真就无所谓。二來是考虑到绝响让陈志宾投诚。狎辱暖儿是其中一罪。故不阻。外人看到可以为佐证。再有别思。当是他自己对小吟不能像绝响这般放得开。故看在眼里。心里实有一分羡慕。看得舒服。故不阻止。这是潜在心理的一种外在表征。自己不能察觉。】
温泉四季常热。店伴伺候说相应东西早都准备好了。请几人入浴。秦绝响甩开暖儿。带常马二人來到后院。只见西面植了株遮天盖地的大杏树。树下支着烤肉架。院心是两丈方圆的一汪小池。池边有个简易的单柱伞亭。这亭盖有一部分凌空探入池心。边缘设有圆形滑道。拉上竹帘即成更衣室。夏可乘凉。冬可防风。伞骨下挂着几只长圆形的纸灯笼。上画小童捉蝶、逗蛐、放鞭炮等图案。虽然工艺简陋。却也匠心别致。灯内烛影摇曳。光线柔淡铺來。照得亭下一片黄晕。暖煦薰人。有侍者见來宾已到。缓步行來于小池畔站定。静静躬身施礼。
这小池边缘全是中碗大的圆石垒就。中间一汪汤泉蒸腾冒泡。浑白如脂。水面淡淡弥漫着一股混杂了香料的硫磺气味【娴墨：还不是暖儿刚洗过之故。不写之写。早有暗透在先。只淡淡一句发色尚湿。未见半字描摹暖儿入浴情景。而裸玉融香之态尽在眼前。淫冶不露痕。】。秦绝响使手一探水温。笑道：“好。够热。大哥。咱们來吧。”也不到亭内更衣。三两下便脱个精光。将衣服往侍者身上一扔。跳入池内。这时陈胜一巡视了一圈回來。本不想洗。也被常思豪硬拉着解衣。
秦绝响埋头入水屏息良久。豁拉一声将头发甩起。双手在脸上一抹：“舒服。”【娴墨：洗澡还是小儿作派】常思豪下在水中。向他游近了些。道：“绝响。你做上当家人沒几天。秦家变化可是不小。不但战员大幅扩充。提拔了不少新人好手。还成立了元老会。让前辈功臣得享尊荣。想必大家都很和睦开心吧。”
秦绝响立刻听出重点。柳叶眼在陈胜一脸上飞速一扫。淡笑道：“是啊。其实我做上了当家人。才知自己脑子不够用。俗话讲家有一老。如有一宝。老一辈人的经验智慧。都不是我这种孩子所能想见的。秦家有那么多跟随爷爷打江山的前辈。每个人都是一个智囊、一座宝山。我怎能不善加学习呢。可是大家散于各分舵交流不便。于是就想到把他们集中起來成立元老会