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高耸的城墙，严密的警卫，美女，鲜花，金钱，权利，这里面有着世间最奢华，最美好的一切。无论你想得到还是想不到的东西这里都有，这儿是所有人心中梦寐以求之所，这是天下最尊贵的地方，大明帝国的皇城。
皇城的夜安静而寂寞，坐落在皇城东侧的东宫内被淡淡的烛光所笼罩，寝室内宽大的床榻上太子朱标身上盖着厚厚的杯子，静静的望着窗外。他脸色苍白无色，眉宇间的忧愁始终无法消除。
“殿下……”一把带着忧伤的轻柔嗓音传了过来，朱标抬眼看过去，只见太子妃吕氏走至床榻边，缓缓坐在了自己身边。
朱标凝视着太子妃，半响，伸手想要抚平她的眉头，道：“别皱眉，孤没事儿。”
听着朱标一如往昔的温和嗓音，吕氏突然就感觉眼眶都湿润了，但被她强忍着，将眼泪忍了回去。
“殿下，今晚的药还没喝，臣妾服侍您喝药吧。”
说着，吕氏将放在一旁的汤药端起来，准备服侍朱标进药。
朱标强撑着坐起身子，他叹了口气，颇为自嘲的笑道：“如今竟连坐起来都要如此费力了。”
吕氏默不作声，只是用汤勺一点点喂朱标进药。
汤药入喉，熟悉的苦涩之味瞬间弥漫在口中，朱标不自觉的瘪瘪嘴，他此时已分不清，苦的究竟是入喉的药，还是自己的心。
药只喝了一半，朱标轻轻推了推吕氏的手，道：“不喝了，拿下去吧。”
吕氏一愣，脸上瞬间布满哀伤的神色，夫妻这些年，太子心里在想什么，她还是很清楚的。
“殿下……”
“你不用说了，我的身体，我自己很清楚。”
听着太子这样类似自暴自弃的话，吕氏心里十分难过，她想要出言再安慰他，却又着实不知该如何开口。
自从过完年，朱标的病情其实一直在反复，但真正知道这件事的人极少，基本只有东宫的一些近侍知晓。
太子命令东宫内所有人，包括典药局的太医，秘密隐藏他的病情，决不允许泄露出去。他实在不想再让父皇为他担忧了。
所以，自洪武二十五年开春起，太子就一直隐瞒着自己的病情。能够上朝时绝对上朝，能够议政时就去议政，表现出身体已经恢复健康的样子。
而这段时间里，朱元璋也确实是认为他的身体已经完全好转了。
只是，只有朱标自己才最清楚，自己的身体到底如何。
“我怕是，时日不多了……”
夫妻两个沉默了半天，朱标却一开口便说了这样的话，吕氏顿时就觉得心底一沉，竟怔怔的就掉下泪来。
朱标伸手轻柔的为她擦去眼泪，柔声说着：“你也不必哭，好在，你有允炆，他是个懂事又孝顺的孩子，你是有福气的……”
“不、不，殿下！臣妾……臣妾不想让你……”吕氏说着说着便有些泣不成声。
朱标看着她这样，眉宇间露出更浓的伤感。
“我做了二十五年太子，一向以将来可以做一个贤明帝王为目标。众人皆道我受尽父皇恩宠，但却没人知晓，我也是疲惫的。”朱标转眼看向窗外的夜色，嘴角挂着轻描淡写的笑容，“二十五年了，我跟随父皇学习政务，却也经历和见识了父皇的帝王手段。说实话，若以父皇为标榜，我自认为我无法成为一个合格的皇帝。”
吕氏握着他的手，猛地摇头，语带坚定的说：“不是的殿下！你一定会是个好皇帝！”
朱标笑的温和，道：“我性情太过和善，或许，这江山只有拥有铁腕之心的帝王才能稳固吧。”
吕氏不知还能如何安慰他，只得默不作声。
朱标的性情一向仁善，他虽不能说全无心机，但也确实不是城府极深之人。去年，从他惊觉秦王被送入诏狱时起，他便在心中起了灰心的感觉。他自己心里清楚，作为皇帝的话，他永远也不可能做到父皇那种程度。
这样性情的朱标，在那次打击之后，几乎是将自己之前二十五年的储君生涯全部在心底推翻了。也许从那一天的大雨中开始，他便对储君之位心灰意冷，也再不想做什么皇帝。
怔怔的愣着神，朱标突然开口，语气万分柔和又坚定，“答应我，若有朝一日我大限之日来临，千万，千万不要起了让允炆做皇帝的念头！”
“殿下……”
“无论日后哪个皇子做了皇帝，允炆都会是富贵一生的王爷。你记住，让他做一个闲散的王爷，平平安安的过完此生就好。”
吕氏听着他像是提前交待遗言一般的说着这些，心中不免更加难过了起来。
但是，毕竟夫妻这么多年，他既然这样说了，吕氏也没有不答应他的理由。更何况，若他只有这些心愿，自己应承下来又何妨。
“是，臣妾答应您。”
反正，若太子真的大限将至，未来哪个皇子再次成为储君都是皇帝自己的意愿。
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太子的身体一天不如一天，但他基本依旧强撑着去上朝。
直到，洪武二十五年五月，太子终于再也支撑不住，直接昏倒在了奉天殿的早朝之上。
当时，眼睁睁看着太子毫无意识的倒了下去，高坐在龙椅上的朱元璋一下子便弹了起来。顾不上日渐老迈的身体，以最快的速度跑到儿子的身边。
宫中所有最有能力的太医全被朱元璋叫到了东宫，无论身份地位，