后山山顶，管承昨夜便引兵伏于山顶密林之中，静候曹兵到来，可谁知一直等到天明，仍未见半个人影上山。
清晨的山顶薄雾隐隐，凝结成露，渐渐将众人的衣服打湿，亦褪去了众人的困意。
一夜不曾合眼，若说不困，那是骗人的。
此时的管承心里有些焦急，暗自嘀咕道：“莫非军师猜测有误，曹军非是前来抢夺山顶？”
正想间，忽听山下曹营传来阵阵鼓声，管承心中一惊，神情凝重，赶忙示意士兵勿要轻动，而后心念急转，思考着自己究竟是继续潜伏在山顶，还是下山支援。
后山山腰，一名亲兵看着已经放亮的天色，轻声对正在闭目养神的曹洪说道：“将军，天亮了！”
曹洪缓缓睁开眼睛，仰头打量一下天空，而后吩咐道：“命士兵吃些干粮，准备行动！”
亲兵听完，急忙下去传令。
这时另一名亲兵从怀中取出干粮，连同水壶一并捧与曹洪。
曹洪伸手接过，先喝了一口水，而后大口咬起了干粮。
那名亲兵乃曹洪心腹，心中沉吟了片刻，终于鼓起勇气开口问道：“敢问将军，昨日何以不连夜上山，而要在此等候耶？”
军中的干粮无非是野菜与粗粮混合而成的饼子，非常粗糙，曹洪将口中干粮咽下，又喝了一口水，这才回道：“汝晓得甚么，那麴义颇为知兵，山顶必然早有埋伏，若昨夜直接上山，定遭伏击，恐遭败仗，更使山下麴义知晓，得不偿失也。
而主公今早会领兵前去讨战，彼时山顶伏兵见山上并无异样，定会下山，到那时不费一兵一卒，山顶自然归吾所有也！”
亲兵听后恍然大悟，刚想拍手称赞，忽又想起什么，问道：“若伏兵不退，又该如何？”
曹洪听问，脸上显出一股胸有成竹之色，慢慢回道：“主公兵多，麴义兵少，只要战事一起，定然占据上风，而山顶伏兵见此情景，士气必受影响，到那时无论其退兵与否，都绝非吾之敌手，可一战而胜也！”
亲兵听完心下大喜，再无疑虑，忙开口称赞道：“将军不愧为主公心腹，属下佩服！”
话音刚落，忽听山下鼓声大震，曹洪脸上一喜赶忙起身，随手将水壶和干粮丢给那名亲兵，而后下令道：“全军准备，随吾上山！”
“诺！”
未过片刻，三千曹兵在曹洪的带领下，慢慢向山顶走去。
山顶，管承在心中沉思良久，最终决定按兵不动，仍埋伏在此处，一念至此，急向士兵下令道：“传吾将令，所有人继续隐藏，不可暴露行踪！”
管承颇有智谋，知道山顶为紧要之地，不管曹兵此次偷袭与否，皆不可大意，否则后果不堪设想。
管承耐心的等着，而山下的鼓声也越来越急促，这说明曹操大军即将集结完毕。
忽然，一名负责盯着山下的士兵躬身跑来，对管承说道：“禀将军，发现曹兵踪迹，正向山顶而来！”
管承听到果有曹兵，心下一喜，忙令士兵做好准备，一切听从自己命令行事。
此时曹洪已经领兵慢慢上得山来，眼见靠近管承埋伏的地方，忽然目光一凝，忙将手一举，示意大军停止前进。
其实曹洪并没有发现伏兵的身影，示意大军停止完全是出于一种武将的本能，也不知为何，曹洪的心中忽然有一种压抑的感觉，很浓很浓。
曹洪跟随曹操久经战阵，对自己的直觉十分自信，当即一提手中长枪，大声向对面喊道：“无胆鼠辈，可敢现身一战否？”
本来管承见到曹军马上就要进入攻击范围，心中暗暗高兴，不想曹军却突然停了下来，心中懊恼。
又听到曹洪叫战，不为所动，继续隐身不出。
曹洪见伏兵不出，冷笑一声，随即命士兵上前打探。
管承见此情知再无法隐藏，猛站起身来，大声喊道：“贼将休走，汝中吾家主公之计也！”话落当先杀出。
数名准备上前打探的曹兵，见到突然杀出的伏兵，心中大惊，快速转身，逃回阵中。
曹洪见对面伏兵尽出，哈哈笑道：“吾乃大将曹洪，无胆匹夫，可敢一战否？”说完反客为主，当先领兵杀去。
管亥亦不示弱，挺刀迎上，双方遂在山顶杀到一处。
……
山下，麴义早已引兵出寨，与曹操对峙。
这是麴义第一次见到曹操，心中隐隐激动。
曹操，只要稍稍熟悉一点历史的人，都会知道，无需多述。
麴义打量曹操的同时，曹操亦观察着麴义，见其仪表堂堂，威风凛凛，身后将士各个精神抖擞，煞是齐整，不住点头，而后对身旁的荀攸说道：“麴义真人才也，吾甚喜之，只恨不能相得，大为遗憾也！”
荀攸听完心中暗暗摇头，双方大战一触即发，不思如何退敌，反而心生爱才之心，真不知是福是祸也！
想归想，但荀攸却不敢真的说出来，而是回道：“麴义前番连战连捷，心中定然狂傲，若此战能一战而擒之，攸愿亲往劝降，否则，难矣！”
曹操如何不知此中难度，微微一笑，对荀攸说道：“传吾将令，一会交手，敌方将领尽可能生擒，勿要杀害！”
旁边戏志才听完笑问道：“莫非主公欲生擒敌将，以换回文谦将军乎？”
曹操轻抚短髯，点头回道：“知吾者，先生也！”
曹操心中一直惦记着乐进被俘之事，故才下此命令，争取能够抓住