乘坐着那辆没有顶棚的马车，在一条条灯火辉煌的笔直街道上穿行，二人的负面情绪也在这无比繁华的气氛中被冲淡了许多。
没能记住具体都经过了哪些地方，马车不紧不慢的穿行近两个小时后终于停了下来，四十开外的车夫转过头笑了笑说道：“城南到了，不知你们具体是要到什么地方？”
林莹儿想了一下说道：“五十一街杏口巷三十二号。”
车夫微微楞了楞，但也没有说话，转身再次赶车。
在南城中又穿行了大半个时辰后，明亮的灯光开始逐渐暗淡，到得最后竟完全黑了下来，只能借着街边建筑散出来的灯光看到周围的轮廓。
望着这与帝国第一城的繁华有着天差地别的景象，二人皆忍不住皱起了眉头，而随着愈发的进入这黑灯瞎火的区域，心底的疑惑也就更加浓郁了几分。
片刻后，宁桐向车夫问道：“大叔，这附近看起来也不像贫民区啊，为什么会这样？”
闻言，车夫缓缓转过身来说道：“在一个多月前，这地段还是很繁华的，只是最近……风声不大好而已。”
“哦？”宁桐不由更加疑惑。
“以后你们会知道的吧。”车夫似乎不愿在这个话题上多谈，低声说道。
见得车夫有意回避这个话题，宁桐也不好再多问。片刻后马车拐进一条黑漆漆的小巷子，最后停了下来。
“到了。”车夫转过身说道。
下了马车付了车钱，待得车夫离去，三人方才就着昏暗的光线打量这座二层小阁楼。
“是这儿没错吧？”片刻后，宁桐低声问道。
“我又没来过，怎么知道错没错。”林莹儿轻嗔了一声走到紧闭的大门前，掏出一把钥匙插进沾了一层灰的门锁。
随着轻微的一声响，门锁应声打开，林莹儿眉头扬了一下，而后推开房门。
一股久无人居的味道扑面而来，宁桐眉头微皱了一下，率先着走进了庭院中。
除了由于一直没人住而显得极为冷清之外，小庭院建筑保存得倒还算挺好，并不像宁桐想象中的残垣断壁景象。角落里那棵红枫因为无人修理而长得尤为杂乱，树下的石桌，以及青砖地上，也都已经落满了残枝腐叶。
“倒也
三人将阁楼里里外外查看一遍后，便连夜开始了大扫除，林莹儿负责打扫窗户玻璃，以及地面，男子被强行喊着去后院那口井打水，搬开屋子里的大件帮着她打扫擦洗之后挪回原位，而宁桐则负责收拾院子。
毫无疑问，院子里虽然看起来很乱，但却是最不耗时的一件事，没花多久时间，宁桐便将院子里清理打扫得干干净净，还从杂货间里找到了一把多年没用的剪子将红枫修理了一遍，然后便懒洋洋的坐在石凳上，等着进入焕然一新的屋子。
一直忙到近下半夜，林莹儿二人的打扫工作才接近尾声，而后将就着各自歇息。
……
……
天色刚刚大亮，咚咚咚的敲门声便响了起来，裹着那件穿了不知多少年的大衣的宁桐迷糊睁开眼睛，嘀咕了一句居然会有客人之后，懒洋洋下楼开门。
映入眼帘的是三个身穿制服，佩刀板脸的官差，没等愣了愣神的宁桐说话，中间那一人便劈头盖脸问道：“你是什么人，什么时候进的这个院子？为什么要进这个院子？”
听着其话中的不善，宁桐原本想要说几句好话的兴趣也跟着消失，语气淡然道：“我是这院子的主人，离开帝都多年，昨儿刚回来住，有什么问题？”
“有地契房证吗？拿出来我看看。”那人接着说道。
宁桐当然拿不出这些东西，正在他想着要如何应对的时候，随后听见响动下楼的林莹儿走了过来，然而还未等她说话，见得有女子出现的三人却瞬间拔出了官刀。
“跟我们走一趟吧。”望着惊愕的二人，先前说话那人不由分说道。
宁桐眉头大皱，低声说道：“你们凭什么三言两语就胡乱抓人？”
那可能是三人队长的人冷笑一声，然后说道：“这话，等配合我们调查清楚了你再说吧。”
大清早就被人吵起，话没说两句就要逮人，换做是谁心情恐怕都不会好，宁桐当下脸便是一沉，暗运起玄力冷冷望着三人道：“敢问三位差爷，我们犯了哪门子法？”
“哟呵！还是修炼者。”感受到他气息开始变得不一样，小队长微微诧异了一下，继而冷着脸说道：“最近上头有令，全城南范围内大力禁止风月娼事，任何无法证实身份以及关系的男女，都有责任以及义务配合我们调查。”
“这是上头的命令，帝国的命令，别说普通修炼者，就是那些大强者也没资格与帝国律令叫板。”
一句话还没说出来的林莹儿，听得自己居然被怀疑为风月场所里的女子，小脸瞬时间阴寒了下来，忍耐着说道：“你们凭什么诬陷好人？”
“诬不诬陷，等调查完了自有定论。在此之前，任何人都可成为怀疑对象，尤其你们这些突然偷偷摸摸出现的小公子。”小队长不为所动道。
“谁偷偷摸摸出现了！我有证据证明我不是你说的那种人！”林莹儿愤愤从衣袋中取出一张暗黄色牛皮纸，扬了扬道：“这是地契，足够证明我们身份了吗？”
小队长愣着接过牛皮纸，眉头也随着目光望向牛皮纸而皱了起来，仔细查看片刻确定不是伪造的地契后还给林莹儿，官腔十足说道：“光有