“回禀大人，加上刚刚赶来的杭特伯爵所率领的队伍，如今峡谷中已经聚集了超过八万六千余人。”柯蒙学士将花名册翻到最后一页，“倘若诸位领主没有虚报他们所带来的的士兵数目的话。”
“学士，你的花名册中有多少人没有响应我号召？”
“三姐妹群岛的崔斯顿·桑德兰侯爵没有带人前来，我已经向姐妹屯寄去了信函，但是桑德兰家族对此似乎并不在意，他们至今都未进行回应。”柯蒙学士的言语之中似乎充斥着对桑德兰家族的厌恶，“桑德兰家族的领主虽然名义上向艾林家族效忠，但那三座岛上的岛名素来反复无常，他们从来只效忠于自己的名声，即便是琼恩·艾林大人还在时，鹰巢城也根本无法对他们进行指挥。”
“桑德兰家族那里你不用去理会，待到战争结束之后，我早晚有一天会去收拾他们。”高远思考了片刻之后说道，“我们不能指望一群海盗和走私者会看重自己的荣誉。”
从古至今，三姐妹群岛的居民们都依赖贸易、走私和海上劫掠来维持岛上的生计。数百年来，三姐妹群岛都是走私者的庇护所和海盗的巢穴。
除却将海产品以及山羊奶酪卖到北方之外，三姐妹群岛最擅长的业务就是“打捞”了。他们在群岛的沿岸修筑了不少灯塔以警示船只浅滩和礁石的所在，但是当浓雾或是风暴来袭之时，他们就会偷偷点燃假信号，吸引大意的船长将船只驶近。
结果就是船只撞上暗礁沉没，而岛民则会去乘机打捞那些船上的货物。有时候，这些来自布拉佛斯的船只上所载有的货物甚至要比黄金更加贵重，尤其是来自自由城邦的那些上好香料。
只不过这种行为，在史坦尼斯·拜拉席恩担任海政大臣的时候受到了严厉的禁止，三姐妹群岛上的那些刁民这才收敛了一些。
“其余的都是些来自五指半岛的小家族成员，他们并非是故意要忽视大人您的权威，只是这些小家族里实在是抽不出士兵来响应您的号召了。”柯蒙学士解释道，“这其中有些家族，家里如今就只剩下了他们的继承人，又或者是只留下了一对孤儿寡母。”
“就像是五指半岛上的贝里席家族一样，如今家族里只剩下培提尔·贝里席一人。”
“柯蒙学士，你往后举例也应该举点好的例子！”高远皱着眉头责备道，“小指头这人如今在谷地诸侯的心中就是一个禁忌，还好今天没有其他人在场，我并不会对你进行责怪。”
“倘若你今天是在脾气暴躁的约恩伯爵面前提起小指头的名字，我想他一定不会轻饶了你。”
“请原谅，高远大人！”柯蒙学士赶忙道歉，“下次我一定会多加注意！”
说到培提尔·贝里席，高远就不得不佩服这个家伙的好运。小指头自那日被劳勃国王判处死刑之后，便一直被关押在红堡的地牢之中。
原本小指头在审判结束不久之后，就将被押至贝勒大圣堂前的广场上由伊林·派恩爵士执行死刑。可是哪想艾德·史塔克会突然遭受弑君者的袭击而陷入昏迷，由于劳勃想要让艾德·史塔克亲眼见证小指头被执行死刑，因此这件事就被一直拖延了下来。
然而等到艾德·史塔克从昏迷中醒来，国王又带着自己的弟弟前往御林里去打猎了。因而直到劳勃国王的突然离世之后，针对小指头的死刑都依旧没有被执行。结果就是待到艾德·史塔克因为政治斗争的失利而被羁押之后，他小指头竟然又被王后瑟曦给命令特赦放了出来。
当这则消息经由高远转告给青铜约恩的时候，他几乎气的暴跳如雷。这则消息也很快在诸多峡谷领主当中传开了，那些曾经对琼恩·艾林充满敬爱的领主们都纷纷扬言，要带着谷地大军攻陷君临城，并将他小指头从里面揪出来然后将其碎尸万段。
“高远大人，如今您的军队已经集结完毕，您打算什么时候动身出发呢？”凯特琳夫人的声音突然从高远身后传来，“河安夫人的赫伦堡，当下已经被泰温公爵带领的兰尼斯特大军所攻陷，许多河间地诸侯的城堡都被洗劫一空且夷为平地.....”
“如今谷地的大军方才刚刚召集完毕，夫人您又何必如此着急呢？”高远转过头朝着城堡的方向走去，“史塔克夫人，战争可不是儿戏！”
“在与泰温·兰尼斯特的大军真正交手之前，我们还有许多准备工作正在等着我们去做！”
“可是....高远大人，泰温·兰尼斯特在攻陷了赫伦堡之后很快就会挥兵北上，相信用不多久兰尼斯特就会占据河间地最重要的两处战略要地——十字路口地带和红宝石滩的渡口。”凯特琳夫人追上高远的脚步，“难道大人您真的打算，等到泰温公爵和他的大军在河间地摆开了阵仗，然后再与他们进行正面作战吗？”
“这可不是骑士之间的决斗，而是一场你死我活的战争！”情急之下，凯特琳一把揪住了高远的衣角，试图让他停下来听取自己的劝告，“大人您现在带着大军越过血门还来得及，还能够赶在兰尼斯特的大军将谷地完全包围起来之前，一举将其击溃。”
“您的军队数量远在泰温·兰尼斯特他们之上，只要谷地大军能够冲出明月山脉的包围，河间地或将没有人会再是您的对手，即便是强大如兰尼斯特家的这样的大军也不行。”
被扯住衣角的