随着宣府战火的燃起，朝廷开始了紧密备战，通州便开始变得忙碌起来，运河两岸到处都是拉纤的民夫，他们喊着低沉的号子，将一艘艘满载着从山东运来的粮食的沉重大船缓缓拉动，秋冬季是枯水期，岸边，也有一支声势浩大的运粮队伍，在山东总兵府兵卒的护卫下，浩浩荡荡向神京进发，延绵有数十里。
这天下午，贾珝在百余名亲兵的护卫下走在返回神京的路上，这几日他一直待在军营中，皇帝一口气从皇城武库中给自己调拨了三千杆鲁密铳，又从禁军中调了五百名骑兵，这样锐士营就有了一千骑兵，自己又招募了两千青壮训练成了长枪兵，再加上一千刀盾手，锐士营有战兵七千，再加上军官和杂役，近九千人，成了御林军中兵员最多的一个营，这也招来了文官们的非议，不过，御林军是天佑帝私军，他们只能背地里过过嘴瘾。
由于牛继宗入阁，首辅温方言受到的压力大大缓解，再加上身为清流官员领袖的阁臣刘文彬，一时，皇权压过了相权。
随着军士不断地将前线的消息送回，战争的气氛越来越浓厚，就在昨天，贾珝收到了戴权送来的消息，潜伏在鞑靼人内部的南镇抚司密探拼死送来了一封密信，鞑靼人和瓦剌人联手了，已经准备南下经大同扣关了，他们想重走当年也先灭亡北京之路。
说来，这都是那些文官的功劳，密探在信中说了，原本瓦剌人准备和趁火打劫的鞑靼人死磕的，听说瓦剌首领阿失礼收到了一份神秘书信，便改变了想法，与鞑靼人握手言和，两族放下恩怨，合兵一处南下。
可惜，没有任何证据，仅凭着那些探子传回来的只言片语根本不能定他们的罪，还有，听戴权说，埋藏在忠顺王府、张辅等人府中的东厂密谍全部失去了联系，搞得现在不敢唤醒另外一批潜伏多年的探子。
虽说已经从焦大口中得知了这些人家的恐怖之处，如今就连东厂潜伏数年的密谍都被他们给发现处理了，可见他们的谨慎。
一炷香后，贾珝终于抵达了神京，城门口五步一岗，十步一哨，城内已经戒严，一队队明军从街上跑过，户部在城内征调了大量的民夫和马匹牲畜，为户部搬运物资。
一切都被安排得井井有条，贾琦看了不禁感慨大明的战争潜力。
“三爷！”
伯爵府门口，贾珝见到了消失数日的焦大，贾珝翻身下马，将绳缰交给了亲兵，一边往里走，一边问道：“怎么样了？”
焦大：“三爷放心，前日黄昏时，斥候营便已经出发了。”
“好！待会我再给太爷十万两，不问过程，只看结果。斥候营的训练就交给太爷了。”
贾珝点了点头，自从知道自己会随着大军前往宣府或大同作战之后，就交给了斥候营，原先的贾家情报网一个任务，探查宣府等地的情况，特别是山川河流和小道。
.......
蜀王府内，朱武祥背着手在房间里来回踱步，心中充满了愤怒，直到一早他才知道了鞑靼人和瓦剌人南侵的消息，更让他难以接受的是，此事背后有着文官们的黑手，这让他难以接受，天佑帝的话又在耳边响起，大明是朱家的天下，改朝换代，文官们可以继续做他们的官位，但是自己作为皇室子弟注定要与大明共存亡。
此时他已经后悔了，为什么自己会这么相信这些文官？
可现在，悔之晚矣！
“殿下，长史回来了。”
这时，门外传来了宦官的禀报声。
朱武祥连忙道：“快快请进来。”
片刻，罗应鹤匆匆走进了书房，对着朱武祥躬身行礼道：“卑职参见殿下。”
“怎么样？”
朱武祥急问道。
罗应鹤答道：“回殿下，次辅染了点风寒，没见到。”
朱武祥眼一横，“染了风寒？！”
一片沉默，罗应鹤也没有像往常那样立刻答话，而是静静地望向朱武祥。
朱武祥盯着他，“怎么了？”
罗应鹤这才斟酌着词句答道：“从张府出来....碰见了御史大夫吴世昌的马车，卑职在边上等了一炷香的功夫，没见着人出来....”
朱武祥冷冷地笑了，“这是默认了。”
罗应鹤无声地叹了口气，“殿下，他们这是吃准了您离不开他们，否则也不会....哎！回府前卑职转道去了趟户部，见到了宋部堂，将事情与他说了一遍，他....他竟一点都不惊讶，只是叹了口气。”
朱武祥一怔，当即问道：“他可说了些什么？”
罗应鹤没有答话，眼中满是悲戚，定定地望着蜀王朱武祥。
朱武祥大吃一惊，急声道：“到底怎么了？！”
沉吟了好一阵子，罗应鹤叹了口气，“宋部堂说了，当年京营悲剧会重现在御林军的身上，还....还说，会让贾珝如他祖父那般丧命于河套....御林军中还有他们的棋子。”
说完，罗应鹤歪身在椅子上坐下，静静地望着来回疾走的朱武祥。
半晌，朱武祥倏地刹住了脚步，大声说道：“当年贾家就因为支持武宗皇帝，落得个凄惨的下场，如今仅仅因为父皇重用贾珝，他们就要将他除去，是不是，只要是忠于皇室的勋贵武将他们都要除掉，这天下姓朱，不是这群士大夫的天下！”
说到这里，朱武祥方回过身来，见罗应鹤望着自己，明白自己失态了，转身来到罗应鹤身边坐下，眼中闪过一道茫然的神色，叹声道：