导读：曾国藩赶到县城，罗泽南跟手而至；点将台令旗招展，众百姓蜂拥而来。
罗泽南诚恳请曾国藩看操，没想到却让丁忧侍郎看了场笑话。
曾国藩刚和王荆七见面，一群天兵天将竟然杀将过来。
太平军到底是怎样的一支军队？
（正文）给亡母烧过三七的第二天一早，曾国藩用过饭，又到爹的屋里请了安，便带上国华、萧孚泗、王荆七以及南家三哥，步出村口。
曾国藩乘着自家的素呢轿子，国华带着另外两人步行，一行人向县城进发。
走在路上，曾国藩见来往的全是长沙出逃兵燹的人。有的挑着担子，有的拖家带口，无不神色慌张。仿佛太平军明儿就能赶到，分明是不相信太平军能对长沙撤围。
四个人走走停停，午时才赶到城关的铺子里。
曾家在城关开的这个布匹铺子，门面撑得很大，雇有三个伙计和一名管账先生。
管账先生算是这个铺子的头领，虽没进过学，却识得字，算盘打得好。曾家没开铺子前，他便是曾府的二管家，专管收谷一项，已做了几年，竟从没出过差错。
曾国藩走进铺面时，老账房正歪着脑袋，手拿着大算盘子，噼哩啪啦地算账，一边算，口里还嘟嘟囔囔地说着什么。三个小伙计分坐在三个不同的方位，都低着脑袋在打瞌睡，其中一个的口里还流着涎水。
曾国藩竟直走到老帐房的面前，笑着问一句：“张爷，您老的身子骨还硬梆吧？——涤生来看您老来了！”
老账房正算得入迷，猛抬头见面前站着二少爷国华和王荆七、南家老三及一个面生的人。
王荆七见老账房发呆，忙说道：“这是府里的大少爷，来看您老来了！”
老账房一听这话，慌忙站起身，喊道：“小兔崽们，都别睡了，府里大少爷和二少爷来啦！”
话毕，急忙向曾国藩和国华见礼。
曾国藩一把把他按回座位，道：“张爷呀，您老这几年在曾家，受累了！”
这时，三个小伙计也都慌忙过来与曾国藩等人见礼。
礼毕，老账房把国藩、国华请到铺子的二层阁楼上，着伙计沏了壶茶端上来。
曾国藩正要讲话，王荆七忽然跑上来道：“大少爷，罗相公来了！”
曾国藩内心一笑，暗道：“这个罗山，跟得倒紧！”便冲老账房点一点头，随着荆七走下阁楼。
罗泽南一见曾国藩，也顾不得施礼，拉起来便往外走。
到了门外，罗泽南用手一指轿子道：“上轿吧。”
曾国藩口里说一句：“你这个罗山，倒比官军还急！”
两顶轿子刚走出一箭地，却见萧孚泗从后面大踏步追了过来，边追边喊：“叵那罗相公，你要把俺那侍郎叔叔弄哪里去？”
罗泽南从轿里探出头道：“为了全县百姓，我要让你叔去看团练会操。”
萧孚泗大叫到：“侍郎叔叔一个人去俺放心不下，俺要跟着去！”
曾国藩道：“孚泗，跟着可是跟着，你却不许捣乱！”
萧孚泗用手抓着轿杆，咧咧嘴道：“俺就听侍郎叔叔的！”
曾国藩随罗泽南一直来到城外的点将台。
曾国藩见罗泽南的几名大弟子都在，能叫上名的有李续宾、李续宜兄弟，王錱，还有一个矮胖黑面皮的，曾国藩依稀记得叫李臣典。
点将台此时已安了张木桌子，旁边胡乱放了几张凳儿，李续宾等几人正坐在凳儿上谈着什么。
曾国藩和罗泽南相继下轿。
众人急忙站起来，和二人一一见礼。
罗泽南对曾国藩道：“涤生，本团今日演练，让你从头看到尾。”
罗泽南话毕，回头对李续宜道：“立即升起大旗子，连升三次，三刻钟约齐。”
李续宜答应一声，带上几个汉子到升旗台一连升降了三次旗帜。
罗泽南这里着人沏了一壶香妃茶，陪着曾国藩边喝茶边聊天。
曾国藩笑道：“罗山，你这是效仿的关云长风火台示警，大概升一次旗便是一刻钟到，升三次旗便是三刻钟到。这倒是个方法。”
罗泽南一听曾国藩夸奖他，心下不由阵阵得意，但嘴里却说道：“不愧是兵部侍郎，讲起话来有根有据——不过涤生啊，为了集合这件事，我还真费了一番脑子。你知道，团练不同于绿营，绿营干得就是打仗会操的营生。团练则不然，有事情集合对敌，无事情照做农活。所以说整个湖南的团练，还就我们湘乡有个样子。”
曾国藩抿嘴一笑，耐心地品起茶来。
三刻钟很快过去，曾国藩见有十几个人抗着锄头，从不同的方向来到点将台；一个时辰左右，又有五、七个光着脊梁手拎木棒的人赶了过来。这些人到了操场也不知来和罗泽南见礼，只管和先来的围成一团胡乱讲荤话。
曾国藩眼望着坐站不安的罗泽南，口里说道：“罗山哪，你这团练倒都很守时啊——关云长发明的法儿，到了你的手里怎么就不灵了呢？”
罗泽南脸色一红，回头对李续宜道：“再升三次旗！”
李续宾小声道：“恩师，再升三次旗，又是三刻钟啊！”
曾国藩站起身道：“罗大帅有时间升旗，涤生可没时间奉陪啊！——长毛也不可能让你升一次旗又一次旗呀——我得回铺子了！”
“涤生！”罗泽南一看曾国藩要走，急道：“你何必这么急啊！”
曾国藩刚要说话，王錱忽然