导读：南昌一役，罗泽南胞弟及门下弟子多人战殁；江西省城，哀声振振白幡飘听统领大放悲声。
消息传到郴州，王錱满腔激愤，上书统帅挥师江西，欲替恩师雪耻。
曾国藩接阅來函，当即猜测出王统领的真实企图。
信至郴州，终于惹恼了这位罗泽南门下最得意的弟子……
（正文）清德被首县关进大牢不久，罗泽南所部湘勇，便已辗转抵达南昌。
一见清军援兵赶到，围困南昌城的太平军，趁罗泽南立足未稳，当先发起攻击。
一时间，浓烟四起，枪炮齐鸣，各色旗帜遮天蔽日。
罗泽南不敢怠慢，急忙分兵迎战。
正在城头视察防务的江忠源，突见太平军旗号闪动，从四面八方杀向一股官军。那股官军人数不甚多，却极有战斗力。枪炮轰射之下，全不后退，极不多见。
江忠源细一看官军旗帜，见当中一杆大旗，上绣一个斗大的“湘”字；左右的旗号上，则绣着罗字。当即大喜，便知是湘勇罗泽南所部到了。
马上传令下去，调集守城楚勇，打开城门，率部冲杀出去。
里应外合，太平军只得让开一条大路，放湘勇进城去了。
罗泽南所部会着楚勇，两部人马一边厮杀，一边退进城内。
是役，罗泽南所部勇丁伤亡不甚大，仅八十人左右。其中伤六十人，亡二十一人。但他的弟子门生却战殁不少。这是最让罗泽南痛心疾首的。
罗泽南的胞弟罗镇南，罗泽南的门生帮带谢邦翰，他的门生总理粮台的易良干、罗信东，均在此役驾鹤西行。罗泽南率队拼死冲杀，总算把他们的尸身抢回。已是疮痍满目，满身血污，不成样子。
进城之后，罗泽南先与江忠源见礼，然后又会同江忠源安排了一下城防，这才着人搭建灵棚，祭奠自己的弟弟和阵亡将弁。
望着弹痕累累的弟弟，一贯以持重著称的罗泽南，竟然大放悲声。
江忠源带着守城楚勇各营管、管带，亲自赶到灵前祭拜。
灵棚内外，纸幡飘飘，挽联重叠，到处素白一片。
因战事紧张，时期特殊，仪式很快结束。
罗泽南把弟弟和一应亡弁都寄放到一处空房子里，等南昌围解再运回原籍安葬。
罗泽南当日即投入到守城的战事中。
是日傍晚，郭嵩焘会同夏廷樾、朱孙诒，以及新宁勇残部，赶到南昌，在距太平军五里处扎下大营。
围城太平军见增援官军陆续抵达，而还将有多少人马來援尚难预料，于是开始做撤围的准备。
城内的江忠源和罗泽南，见援赣湘勇相继赶到，马上便会在一处，开始筹划反攻围城太平军的大计。
三千湘勇的出省增援，使原本已陷于绝境的江忠源看到了生机。能征惯战四海扬名的楚勇统帅，一夜之间又重现风采。
罗泽南损兵折将的消息传到湖南，驻在郴州、一贯视同门如手足的王錱，马上在自己的营里设灵遥祭。眼望同门师兄弟的灵位，王錱翻身跪倒，失声痛哭。
当晚，王錱浮想联翩，半夜无眠。子夜时分，他披衣下床，掌灯坐到案前，提笔给湘军统帅曾国藩写了一封信函。
在信中。王錱向曾国藩提出：如今湖南稍平，各府、州、县亦无警，而江西局面则愈來愈坏；恳请曾国藩札委他回湘乡添募新勇三营，与现管带之营合成二千之数，驰赴江西剿贼，以雪新仇旧恨。全信词气慷慨，大义凛然，满篇激愤。
曾国藩收到信时，已在湘乡完成亡母的小祥之礼，，而在哭悼亡母时，因过分悲痛所染小疾，也已痊愈，，正想在家中再陪伴父亲两天，便赶到衡州去看船。
读过王錱的信后，曾国藩在家里坐不住了。
因为他太了解罗泽南的这个得意门生了。
王錱其人，未带勇前，以好学、重情谊、讲义气闻名乡里。带勇后，又以训练肯吃苦、作战勇猛顽强著称。在别人看來，为人义气，是做人最难得的好品性。江忠源不就是仗着为人义气，而扬名四海的吗？
但曾国藩却认为，江忠源的为人仗义，和王錱的为人义气，是有本质区别的。江忠源为人仗义，因为是非分明，是其长；王錱的为人义气，大多是非模糊，则恰是其短，是身为营官的王錱最致命的缺陷。
曾国藩私下以为，义气当先的人都爱冲动，虑事都欠周详。这样的人是干不成什么大事的。王錱还有一个特点也让曾国藩深为忧虑：王錱功名心太切，尤爱强出头。凭王錱的性格，只可驱而使之，万不能放手让其独当一面。否则必然误事。
曾国藩读过王錱的信后，不用细想便感觉出，王錱是想利用湘勇在南昌受挫这件事，壮大自己的队伍，从湘勇各营中脱颖而出，成为真正的领兵大帅。这是曾国藩最不能容忍的，也是他最为担心的。
收到王錱信的当日，为防王錱不奉札委便去募勇，曾国藩马上复信一封。
在给王錱的信中，曾国藩这样写道：“仆于十六日到家，身染小恙，比已痊愈。每念天下大局极可伤痛！桂东之役，三厅寻杀湘勇于市，足下所亲见也。江西之行，镇篁兵杀湘勇于三江口，伤重者十余人。……仆之愚见，，以为今日将欲灭贼，必先诸将一心，万众一气，而后可以言战。而以今日营伍之习气，与今日调遣之成法，虽圣者不能使之一心一气。自非独树一帜，改弦更张，断不能办此贼也。