导读：李立功要立功，穆海招实情，李守备装聋作哑。
由抚台监察，归制军调遣，提督大讲绿营体制。
总爷谈起因，军门难下台，情急之下动干戈。
协台显身手，公堂上下起惊讶。
（正文）听到曾国藩的问话，一名什长爬前一步答：“禀大人，卑职是恩赏八品顶戴外委千总，提标左军前哨什长李立功。”
另一名答：“禀大人，卑职是恩赏七品顶戴把总衔，提标左军前哨什长穆海。”
曾国藩问道：“李立功啊，本大臣现在问你，你要实话实说，不得有丝毫隐瞒。你放着好好的什长不当，如何带着人來发审局闹事？又砸毁参将署，还对着协台大人打黑枪？你名叫立功，可见你是想立功的。本大臣就给你个立功的机会。你可以抬起头來回话。”
李立功抬头，先说一句“谢大人抬举”，然后才道：“禀大人，说起这件事，本是张哨长找的卑职。说协领有话，让卑职和什里的人串通一下，等令下，便去发审局闹他一闹，把酷暑训练的章法改过來。哨长虽是卑职的上宪，但卑职除了不怀疑，他老配出的药方子能壮阳，其它的，都是不相信的。卑职是有家口的，又有一个爷爷需要供养。别人可以冒险，卑职却冒不起这个险。为了证明哨长不是在诳人，俺特意找了个，和协领比较亲近的人，去打听。哪知却是真的！大人知道，上宪之命，是不准违抗的，否则就要被参革。碰巧就赶上永顺协和辰字营闹衅，卑职便按着哨长之命，跟着闹起來了。但卑职对天起誓，对协台大人打的黑枪，却与卑职无关。卑职与协台大人无冤无仇，卑职为什么要加害他老呢？”
曾国藩挥手示意李立功退后，说道：“穆海呀，你近前來回话。李立功说他沒有对协台打黑枪，想來那黑枪，必是你打的了。你为什么要对协台打黑枪呢？加害领兵大员，无论轻重，都是死罪呀！你难道不知道吗？”
穆海磕头如打夯，边哭边答：“大人明鉴，卑职是冤枉的呀。李立功沒有打黑枪，卑职也沒有打黑枪啊！当时，卑职就和李立功站在一处。李立功可以证明卑职的清白。”
曾国藩大声问道：“李立功，穆海所说可是真的？枪响时，你们两个当真站在一处？”
李立功答：“禀大人，枪响时，穆海的确与卑职站在一起。穆海还问了一句：‘谁这么大胆，敢对协台打枪？’”
曾国藩挥了挥手，李立功与穆海被亲兵带下。
曾国藩眼望着李守备，大喝一声：“李守备，你跪到前面來！本大臣有话要问你！”
李守备爬前两步。
曾国藩道：“李守备，他们的话你都已经听见了，本大臣现在问你，你到底安排了几人，对本大臣和塔协台下手？你眼里难道沒有王法吗？”
李守备一愣，马上镇定下來说道：“大人何出此言？卑职怎么听不明白？”
曾国藩一拍惊堂木：“你还敢装糊涂！左右，把他的顶戴与本大臣摘了！”
鲍起豹忙起身道：“且慢！曾大人，卑职以为，在未有掌握确凿证据前，您老不能擅摘他的顶戴！就算当真要摘他的顶戴，也要奏明圣上；不奏明圣上，也要禀明张制军。绿营不是民团，乃国家经制之师。无事时训练，有事时征用。对各省绿营，我朝廷早有规定，由抚台监察，归制军调遣。沒有张制军的话，无论怎样，他的顶戴都不能摘！”
曾国藩双眼一眯道：“不要说他一个小小的守备，就是一省提督，他犯了国法，本大臣照样要摘他的顶戴！。。左右，动手！”
鲍起豹大叫道：“抚台大人，曾大人分明是在违制！绿营的事，必须由卑职，禀明张制军后，才能办理。”
骆秉章苦笑一声道：“鲍军门哪，张制军那里，您就不要禀明了。他老已经调补山东巡抚，吴甄甫制军即将总督湖广。吴制军已经出京赶往武昌，來督办两湖军务。还有一事也要知会您：江西已经解围，粤匪扑犯安徽，已经占领我九江府湖口一带，现在正围攻省城安庆。安庆岌岌可危，逆贼又分股上窜湖北。现湖北各口严防，我湖南将有重兵压境之虞。”
一听这话，鲍起豹颓然地坐下去，许久才有气无力地道出一句：“贼匪來的好快呀！”
李守备的顶戴，这时已经被亲兵摘下。辫子不知怎么已经散开，把脸遮了个严严实实。李守备趴在堂下，两支眼睛在头发后面轱轳轳乱转。分明在为自己寻找退路。
曾国藩这时说道：“李守备，你抬起头來，快些招出，你到底安排了几人，谋害本大臣与协台大人？。。等大刑加身，说不说，恐怕就由不得你了。”
李守备沉思了一下，抬头说道：“禀大人，卑职现把实话讲与大人听。这件事，是由大人参革前副将清德大人有关联。按说，大人是在籍侍郎，参革劣员，也是分内的事。但您老却不该密保塔协台。您老密保了塔协台，又未与军门商量，军门焉能无气？小孩子都看出，您老要挤走军门，是想举塔协台來提督湖南。”
未等李守备讲下去，鲍起豹大喝一声：“你放屁！你敢陷害本提！你分明是不想活了！”
李守备瞪圆眼睛道：“卑职怎么敢陷害军门大人？这不是您老，那日从岳阳回省，亲口当着提标各军管带、哨长的面，讲的话吗？您老讲这话的时候，可沒有背人哪！”
鲍起豹脸色大变，一时有些下