第六章沈家兄妹
朝廷为了嘉平关一事该由谁负起责任推诿扯皮了不少时日，对宋芝的追封和嘉奖倒是得到了一致的同意。毕竟人都死了，封赏多少也不过是个虚名罢了。
最后宋芝得了“武毅”的谥号，朝廷一一嘉奖了立下战功的将士们。而对于反叛的两人，则是判了凌迟之刑。沈凌和李猛关系密切，原也免不了要被贬官甚至下狱，但贺国公何嘉力保沈凌，加上沈老相爷多年来尽忠为国，可说是简在帝心，沈凌才只是被罚了一年俸禄，以示惩戒。
蒋敏心中感激蒋明珠，私下派人送了不少珍稀药材过来，宋薇不知这里头的缘由，连说不该欠这份情，蒋明珠也只笑笑，劝她只管好生养好身体。
宋薇这几日已经能下床走动走动，见女儿这几日忙里忙外的，脸上都瘦了一圈，也是心疼：“我这不是好了么？别担心了，一会儿我和你一道去老太太那里请个安吧。”
“娘，还是过两天再去吧，”蒋明珠阻拦：“快到冬至了，老太太那里也忙得很，哪里顾不上咱们有没有去请安，我自己去就好了。”
她说得俏皮，心里却很是紧张，生怕宋薇出了这个院子知道了舅舅的消息会过度悲伤。
聂玄一开始觉得她瞒着宋薇不过是徒劳之举，没想到她竟真的瞒过了十日，等得宋薇的身体好转了起来。小姑娘家有这份耐力和韧劲，倒叫他有点刮目相看，眼看她还打算瞒骗下去，真是又好气又好笑：“你娘有手有脚的，只要出了这个院子，你势必瞒不住的。”
蒋明珠也知道这个道理，可她就是说不出口。站在原地迟疑了好久，宋薇也察觉出了不对劲，凝眉问她怎么了。
蒋明珠一咬牙：“娘，我有事和你说。”
嘉平关之事从消息传进京城到如今已是近一旬了，聂玄在蒋明珠这里也就待了十来天，这还是第一次看到她这么为难，连声音都变得生涩。
宋薇听她说完就愣住了，面上还带着方才和女儿说话时的浅笑，整个人仿佛一下子被抽去了生气，只剩下躯壳，眼神直直地看着女儿。
即使蒋明珠早有准备还是被她的样子吓了一大跳，连忙扶着她坐了下来：“娘，你别这样，你还有我啊。”
宋薇好一会儿才嘶声哭了出来，精神倒是清醒了，揽着女儿默默垂泪。
聂玄暗自叹了口气，识趣地沉默着。不去打扰母女俩。但不识趣的人偏偏也不少，蒋明珠好容易劝得宋薇止住了眼泪，柳氏就带着两个女儿过来了，说是要和宋薇商议一下冬至祭祖的事。
宋薇面色苍白，这几日养出来的几分血色也退了个干净，蒋明珠原本要她去里间歇着，自己去打发了柳氏。宋薇却是执意不肯，按着女儿的肩，认真道：“你去里面待着，别出来。”
宋芝战死，宋家再没人在朝中，她可以想象在这十天里面女儿受了多少委屈，一面要瞒着她，一面要应对柳氏的幸灾乐祸和刁难。
“娘，我没事啊，”蒋明珠不肯：“我就陪你去，不插嘴。你一个人我实在不放心。”
宋薇拗不过她，只得让她扶着，一起去小花厅见柳氏母女。
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柳氏近来可以算得上是春风得意，自蒋明珠答应了改名的事后，蒋云就把这消息告诉了她。承诺年前一定了了她这个心愿。
这会儿看到宋薇白着脸出来，强颜欢笑的样子，更是心情好极。
宋薇不愿与她多纠缠，听她絮絮叨叨说了一堆关于祭祖的事，也不多说，只偶尔“嗯”一声。
柳氏却不肯就这么离去，她这些年来其实已经掌握住了蒋家内宅的不少事。除了一些大事要问过蒋老太太的意见外，其余基本都是自己做主了，但名分上却还不是蒋家的当家夫人。正想着要怎么逼宋薇就范，以她体弱多病为由，名正言顺地接过当家的权力。
宋薇心中悲痛，对她的目的更是心知肚明，根本不愿听她多说。只是不冷不热地应着。柳氏见她并不松口让自己全权处理家中的事也是无奈，干脆转了话题，说到宋芝的事。又说宋家得了多少多少赏赐，真是满门风光。
她摆明了是想看宋薇失魂落魄的样子。蒋明珠暗自咬牙，却见宋薇轻轻点了点头：“捐躯赴国，生荣死哀，我兄长想必也能含笑九泉。”
她平日里温和柔顺，此刻却偏偏如风中劲草，弯而不折。
蒋明珠站在她身边，清晰地看到她几乎整个人都在轻颤，正要上前岔开话题，就听得素月在外边喊了句“表少爷、表小姐”。
屋里众人都暂时止住了话头，宋薇拍了拍蒋明珠的手：“去请他们到花厅来说话吧。”
蒋明珠“哎”了一声，迎到门外朝两人挥了挥手：“表哥，小瑶，这边。”
院中站着的两人正是蒋敏和沈凌的一对儿女，沈策和沈瑶。两人都披着白狐裘披肩，后头还跟着四五个提着东西的小厮。沈瑶一眼看到蒋明珠便紧走几步跑了过来，欢快道：“二表姐。”
蒋明珠平日里与她处得很好，看她蹦蹦跳跳的，心情也好了一点，笑道：“你们怎么过来了？家里不忙么？”
她们说着话，沈策也让人把东西抬进了花厅，迎了上来：“娘让我们来送节礼，顺道过来看看舅母。”
“表哥，”蒋明珠点头，侧身迎他们进屋：“进去喝杯茶，坐下说吧。”
沈策和沈瑶没想到柳氏和蒋明瑾蒋明瑜两姐妹也在，一进花厅