因常州、德州两府闹雪灾，反贼乱党突生，一时间江南局面动乱。贾琏因担心王熙凤在金陵府无人照看，遂求了杭州将军派了一支十人的小队，送王熙凤、平儿、赵嬷嬷及几位小厮赶往上京。而他自己则留在了金陵府，与郑晋师傅一起参与到了杭州军的剿匪战斗中。
王熙凤已经怀了4个月的身孕，身子已经显怀了。她虽不想贾琏在这个时候离了自己的身边，但见贾琏自从中了武举人之后，整个人都容光焕发，每日里和郑晋师傅一起习武学习兵法，丝毫不见了以前的纨绔习气，也不由得心中喜欢。此次朝廷有难，王熙凤自知贾琏是想要有一番建树的，自己不能阻了他的道路。这才细细的叮嘱贾琏要注意身体，才带着平儿上了回上京的船。
这日晚间，王熙凤睡的迷迷糊糊之中，仿佛瞧见了蓉哥儿媳妇秦氏向她走来，嘴里还念叨着：“好婶子，你倒是躲了清闲，家里的一大摊子烦事竟抛诸脑后。”
王熙凤笑着：“哪里有什么烦事，不过是些鸡毛蒜皮的小事儿罢了。”
谁知那秦氏听了之后，却冷笑道：“婶子好生糊涂，有道是登高必跌重，如今咱们家赫赫扬扬已经百年，谁可保证那日不乐极生悲，应了那树倒猢狲散的老话。今日我便要回去了，舍不得婶子，特来与婶子一别。”
“要回哪里去？”王熙凤急急的问道。
“自是那孽海情天之中。婶子，平日里咱们娘俩最是交好。我有一句话送与婶子，还望婶子仔细思量。”那秦氏眼角含泪，显得异常婉约动人：“‘三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。’婶子，好生珍重！”
王熙凤听的这句话猛的大惊，原来这句话也在贾琏给她讲述的那个梦境之中，难道百年传承的宁荣两府，真的会没落不成。王熙凤惊的要去抓那秦氏，却猛然转醒。发现自己正一身冷汗的，坐于床榻之上。
平儿也被惊醒，急声问道：“奶奶怎么了？可是有哪里不舒服？我去喊大夫！”原来那贾琏怕王熙凤一路上有个意外，特意请了位老大夫随船北上。
王熙凤抓住平儿的手：“不用。我还好！你坐下来陪我说会子话吧！”
“这三更半夜的奶奶要说什么话，快些睡吧。奶奶熬得住，这肚子里的哥儿也熬不住啊！”平儿软言软语的安慰着，扶王熙凤躺下：“夜凉了，奶奶现在是双身子的人，可仔细别着了风。奶奶刚刚是怎么了，梦惊着了？”
“蓉哥儿媳妇恐怕不好了！”王熙凤叹了口气，将刚刚梦境里的话说给了平儿。平儿握着王熙凤的手，也叹着气：“平日里我就常劝奶奶，万事都有别人，自己终究是顾着身子才好。今日我也劝奶奶，二爷的那番话，奶奶还是要放在心里。我瞧着，这蓉哥儿媳妇也是特意来提点奶奶的，奶奶可不要辜负她的一片心。”平儿自小就跟着王熙凤，与她的感情自是不一般。而王熙凤也未将贾琏梦境中的事情瞒着平儿，早早就问了平儿的意见。
王熙凤平时是再爽快不过的一个人，此时听平儿如此说，也不由得又反反复复的想起了贾琏话语中的那些深意，不知不觉间，竟又睡过去了。
而在上京的宁荣二府，却是一片灯火辉煌。
却说半夜里，黛玉恍惚听到外面吵吵嚷嚷的声音，就轻声问着：“什么事这么吵杂？”紫鹃点了灯，倒了杯温水给黛玉：“慕青和雪雁去看了，姑娘再睡会儿吧。”
“哪里还睡的着。”黛玉披了外衣正要起来，就见滕曼只穿了寝衣就从隔壁房间走了过来：“这乱哄哄的是在做什么？我恍惚听着隔壁梨香院像是在闹腾什么事……”说着便打了个哈欠，一副还未睡醒的样子。
黛玉笑着：“天气冷了，滕姐姐还穿的这么单薄。快到床上躺着去！管它梨香院闹腾什么呢，只要不碍着咱们就好了。”滕曼笑嘻嘻的爬上黛玉的床榻：“如此妹妹也快进来，咱们同眠共枕。”
宋嬷嬷此时也掀了帘子进来，见两个丫头都穿的单薄，忙道：“两位好姑娘，快些躺好。这要是生病了，又是一阵鸡飞狗跳的。”
黛玉疑惑道：“嬷嬷也醒了，可知外面是何事这么闹腾？”宋嬷嬷一边吩咐秀菊去点拿个汤婆子，一边道：“姑娘不必操心这些，天大的事儿都有大爷顶着呢，这离天亮还早，姑娘们还是再睡一会儿吧。”
正说着，就见雪雁带着冷气儿从外面跑进来：“姑娘，知夏姐姐来了。”
黛玉有些诧异，忙道：“快请进来，这半夜三更的，哥哥怎么还让知夏姐姐跑一趟。”知夏进了屋，笑着给黛玉行礼：“大爷特意让我来跟姑娘唠叨一声，府里这么乱是因为东府里的蓉大奶奶没了。大爷说让姑娘安心休息，外面的事儿不用姑娘劳心。还说这会子老太君那里也必定是人满为患，让姑娘依旧一早去请安便好！”
黛玉听了微微叹气：“到底是没撑过去这个冬日！”宋嬷嬷看着黛玉落寞的神情，柔声安慰着：“早些去了也是解脱，那日老奴和紫鹃取探望时，那蓉大奶奶已经是柔弱的脱了相，必是已经忍的十分辛苦了。”黛玉叹道：“我虽没怎么见过那秦氏，但常听老祖宗念叨，是个一等一的，怎么就偏偏如此年轻，便去了呢。”宋嬷嬷也跟着叹了回气。
滕曼挽着黛玉的手臂，有些发呆：原来是秦可卿死了，在原著中秦可卿丧礼时，黛玉还在扬州奔丧，并不曾见识到那场奢华的丧