方尚两家的议亲风波闹得不小，京中有名有姓的书香大户都听说了，虽然不好明着在外议论，但本是姻亲的两家眼看着象是要翻脸的样子，自然是少不了流言蜚语的。就连跟方尚两家处于不同圈子的赵家，也都有所耳闻。
赵琇私下问祖母张氏：“其实尚家人早在腊八那天之后，就决定不跟方家结亲了吧？方大姑娘摆明了不愿意嫁给尚琼，一句话不说就要陷害人，但凡是有点骨气的男人，都不会娶她了。不过没想到，尚家一点都没透露那天发生了什么事，居然还能让方家成为受舆论指责的那一个，这手段还挺令人佩服的。”
张氏白了孙女一眼：“什么手段不手段的？这件事本就是方家有错在先，背约在后，尚家不曾说拒婚，只说要年后再议，这也是常理。快过年了，谁家不忙？方家女儿年纪虽大些，却也不是连几个月都等不了，偏要背约另许，这就是他们不对，尚家生气才是正理。你说得好象他家用了什么旁门左道的法子似的，仔细叫人听见了，说你孟浪。”
赵琇不以为然地说：“祖母也别把尚家看得太正直了，尚家、方家不都是有名的书香名门吗？方家私底下是那个德性，您怎么就能肯定尚家不会耍手段？况且这事儿又不是什么坏事，不就是不想把搁置婚事的真正原因公开，怕会让外人觉得尚琼已经丑到了连表亲都不愿意嫁给他的地步了吗？方家要是自己行得正，坐得正，也不会被尚家算计成功了。方家是自作自受，但尚家也不是任人欺负的小可怜。我觉得这样才好呢，光是做好人有什么用？得不让人欺负才行。”
张氏拿孙女没办法了，也不愿意继续这个话题，便道：“你这些天还有跟方家五姑娘通信么？她倒是坐得住，不象她家里人，听到点风声就慌了，到处打听消息。”
赵琇点头。自打腊八那日，方五姑娘来了一次赵家，之后便不止一次派人捎信过来。赵琇对方五姑娘的印象也还好，便跟她通起了信。她们起初只是聊些诗词什么的，看得出来，方五姑娘对这方面非常感兴趣。不过赵琇不擅于此，自然不希望将话题局限在自己不擅长的领域，便开始提到日常琐事，或是其他才艺上头。有时候光是一幅古画，就能让她洋洋洒洒写上三大页纸，把方五姑娘都忽悠晕了。
方五虽是才女，却更擅长诗词，在绘画、琴艺、棋道等方面就稍微平庸些，阅读的涉猎也不如赵琇广。赵琇自己都没想到，竟然能把这位京城公认的小才女给忽悠住。
赵琇还喜欢在信里提别的事，比如京城与江南的节日习俗、秋冬进补的方子、文房四宝的冬日保养，或是哪儿哪儿冬天的景致好之类的。别的倒罢了，方五姑娘是位大门不迈、二门不出的地道小淑女，偶尔出门也是丫头婆子一堆，出了门就坐马车，几乎连车帘都不掀，哪里知道外头是什么世界？对各种山川景致的印象也就是来自于书画而已。赵琇送她的生日礼物上，有亲笔画的各地风景，西山红叶、冬日寒梅、江南小桥流水、东海波涛翻滚……各种景色都有，让她大开了眼界，忍不住就在信里问赵琇，莫非赵琇亲眼见过这些景致？赵琇大大方方地给了她一个肯定的回答，还将自己曾经去过的地方的景色细细描绘给她听，又勾勒了几幅速写，附在信后，一并捎给她。
方五姑娘对赵琇羡慕得不行。其实她读诗书，也十分仰慕书中所提到的各地胜景，盼着有朝一日能亲眼去瞧一瞧。无奈她是书香名门的千金小姐，轻易出不得门。本来象方家这样的读书人家，子弟也不是没有春游、秋游的时候，方五姑娘的亲哥哥就曾经去过几回西山，可她本人身体不太好，很容易病倒，家里人以前怕她生病，从不许她到城外去，如今对她有了更高的期许，就更不准她出远门了。方五姑娘也就只有听别人说游玩经历的命罢了。
赵琇在这方面帮不了她什么忙，唯一能劝的，就只有让她吃好喝好，锻练好身体。只有身体好了，才方便出门。方五姑娘觉得自己身体还过得去，虽然时不时小病一场，但象她这样的小姑娘，长得又瘦弱，生病也是常事，没什么值得大惊小怪的。她周围的人，上到祖母、姑祖母、母亲，下到姐妹们，堂姐妹、表姐妹们，甚至是贴身丫头们，也都时不时小病一场的。她病倒的次数跟别人相比，也就是多两遭罢了。
赵琇对此嗤之以鼻。什么叫好身体？不是比别人少病两回就是好身体了。象她这样，徒步走上七八里路也不带气喘的，才叫真正的好身体。她一年也病不上两回，祖母还总觉得她身子弱。方五姑娘一个月病一两回，居然觉得自己身体不错？
方五姑娘有些被吓着了，徒步走上七八里路是什么概念？她根本无法想象。赵琇建议她多吃饭，她也觉得为难。她平日一顿能吃上半碗米饭就算不错了，多了实在吃不下；肉不爱吃；鱼嫌味儿腥；瓜菜还罢了，新鲜果子也不大爱吃；汤倒是常喝的，但不能太油腻，油多了她也不喝；豆腐若是做得好了，会多吃两口，但说不上喜欢；奶类产品是绝不会碰的；最喜欢的是自家秘方腌制的几款小菜。不过她觉得自己在进补方面还是做得挺好的，母亲隔天就给她炖一碗燕窝，说是最滋补不过了……
赵琇看着信上的方家食谱，想要吐嘈都不知道从何吐起。十一二岁的小姑娘，正是长身体的时候，每顿正餐配着腌制