赵琹清早起来,发现天灰蒙蒙的,乌云遮了满天,竟是个阴雨的日子.
碧菡说:"我昨儿半夜里醒来时,就觉得外头气息不对,带着湿气,猜想今儿一定有雨,果不其然."柳绿接话:"那可怎么办呢?今日老夫人和姑娘要去曹家呢,若是下雨,岂不是不便?"
两个丫头齐齐望向赵琹,赵琹却有些心不在焉.碧菡只得再问了她一句:"姑娘,今儿天气这般,不如改日去曹家吧?"赵琹醒过神来:"一会儿我去问问祖母的意思."
柳绿歪着头打量赵琹的神色:"姑娘怎么了?好象不大精神.可是昨儿没睡好?"
赵琹摇摇头,自己也有些讷闷:"我从昨儿晚上开始,就总觉得心口闷闷的,好象有什么不好的事情发生了,可又想不出来是什么.大概是天气不好的缘故吧?别管了,碧菡看家,柳绿陪我去西院."
她说的西院就是张氏的三进院子,因在西路,占地又广,侯府里的人平日就简称为西院,私下说起张氏的闲话,也称是"西院那位",赵琹听得多了,也跟着叫西院,不过是从来不讲"西院那位"的.她还知道,自己住在东路,又紧挨着花园,还掌管着中馈,下人们暗下议论,就叫自己"东边那位"又或是"花园后的主儿".
她这位"花园后的主儿"小小年纪就开始管家,不想着法儿给自己添私房,也容不得手下的人贪腐渎职,一查出来那是没有半点人情可讲的.但逢年过节福利很好,办事办好了,打赏也厚;她还在外头定了家医馆,作为下人们的定点医疗处,让他们凭身份腰牌免费看病.药钱也是公中出;家生的男孩儿女孩儿读书认字学针线规矩,还有新设的学堂,同样免费;下人们平日闲聊些八卦,只要不是故意胡编乱造坏人名声,她也不管.她这软硬兼施的手段把侯府的下人们折腾得没了脾气.
大家都是从前的侯府旧人过来的,也有老家过来的.几乎没有新进的人.老家的人是早就习惯了赵琹的风格,而侯府旧人们吃了十年的苦头,深感有个好差事不容易,横竖努力做事也能有好报,不愁养不活家人.不如老实点算了,免得坏了事被撵出去,那可就真的自绝前途了.于是大家都乖乖的,按规矩做事,出门也不仗着是侯府出来的就欺负人.如今建南侯府的名声不错,不少人家都开始发觉,侯府的当家千金挺有本事的,竟把偌大一个侯府管得井井有条.私下说起也忍不住赞一声.
赵琹本人少与外人交际,对这些议论也不大放在心上.这是她的家,她主持中馈.大权在握,祖母与兄长又疼爱,想要给自己添什么,压根儿就用不着从私房拿钱出来,还要给自己添什么私房?整个家的钱都是敞开了由得她使的,只有大宗的钱财支出需要经过祖母和兄长的许可罢了.但那样的情况.都是她给自家添置产业的时候,成不成的.又与她个人的小金库有何相干?她心里有底气得很.退一万步讲,如果有一日.她的管家大权旁落了,比如说哥哥娶了嫂子,接过了中馈,她也不怕.拿些私房钱出去做点小本生意,何愁没银子?她有本钱有经验有门路有点子,自然看不上旁门左道的东西.
赵琹带着柳绿出了院子,越过正院后廊,往西路张氏的三进院走去.如今比不得在鼓楼小宅住的时候.那时她跟张氏住得近,想要过去只需要走几步路,如今却少说要走上十分钟的时间,横垮大半个侯府.住得这样远,祖孙俩好象没有以前亲密了,但相对来说,她个人享有的自由度也更高,心里还是挺满意的.有时候她不想看诗集,练针线,想看些杂书,画些自己想画的东西,甚至给某人做点小针线,也不怕祖母会看见;若她想要锻练一下身体,也用不着避开祖母来打拳了,即使她穿着短打绕着院子跑上十圈八圈,再做一套健美操,也不会有人多说半句话的.
赵琹走进张氏的屋子时,赵玮已经先一步到了.他住在正院,过来更方便些.见妹妹来了,他笑吟吟地打着招呼.赵琹见他黑眼圈越发严重了,便忍不住劝他:"哥哥昨儿又熬夜了?当心熬坏了身体.离乡试还有不少日子呢,你多少悠着些吧.你这样的年纪,还是每日保持四个时辰以上的睡眠比较好."
张氏听了笑道:"你哥哥愿意用心苦读是好事,哪个成才的读书人不是起早摸黑地用功?你倒好,反而劝你哥哥多睡些时候."
赵琹正色道:"再用功也要注意方法,若是把身体折腾坏了,考中了举人又能如何?这是一辈子的事.祖母也别说读书人就该这样起早摸黑,世上的读书人,身子骨弱得风吹吹就坏了的例子多了去了.我哥哥可不能象他们那样.我相信父亲在天之灵,也不愿意看到哥哥为了他的身后哀荣,把自己的身体熬坏的."
张氏见她这样郑重,倒是有些惊讶,赵玮连忙笑道:"哪里就到这个地步了?祖母每日嘱咐我多进补,我都听了的,妹妹每常嘱咐我要注意休息,我也没当过耳边风.今儿是因为昨日夜里风大,把窗子吹得声声作响,我被吵醒了几回,没睡好罢了.回头吃过午饭,我再打个盹,好好养养神就是了."
张氏听了也点头:"这样很好.我嘱咐他们午饭给你.[,！]准备安神的汤.不过你屋里的人是怎么侍候的?睡前怎的不关好窗子?头一回被吵醒就罢了,还吵了好几回?她们就不知道关窗子么?"
赵玮笑着说:"关了的,只是又被吹开了."然后迅速转移话题,"说来昨儿晚上吹风时,我就觉得今天天气可能不太好.果然一早起来便是乌云密布,只怕一会儿要下雨呢.祖母和妹妹真的要去曹家么?万一在路上淋了雨可怎么办?不如改日再去吧?"
张氏道: