涂三阳一家已经离开京城了。
他们是昨日走的，夫妻两个，带着一个十多岁的半大孩子，还有涂三阳的兄弟一家，说是到山东去了。涂三阳兄弟的岳家管着从前建南侯府在山东的庄子，虽说庄子如今已经被入了官，但差事没丢，庄子仍旧是他们这些老人管着。涂三阳夫妻早在四五年前就已经离开了小长房，但他兄弟还在，半年前才被打发了，涂三阳带着老婆到京城和兄弟一家会合，商量了一阵子，觉得京城难以谋生，不如都到庄子上去，即便没有建南侯府家仆的身份，靠着他兄弟岳家的关系，做个雇工还是不难的。那里认识他们的人也少，大可以翻身做个良民，不必一辈子顶着仆从的身份。
这不是他们的奢望，虽然他们是奴仆，但并不是卢大寿父子那样的官奴，只要主家不追究，到了外地，改名换姓，再找个当地人作保，使些银子落个户籍，谁能知道他们曾经与人为仆？涂三阳夫妻在小长房并不出挑，干的是给管事妈妈们出门赶车跟车的差事，虽然涂三阳五年前曾经在赵炯船上侍候，但在沉船事件发生后不久，就被管家汪四平打发到庄子上去了，没有和其他人一起被抓起来，事后隔了一个月才返回京城。但也因为有临阵脱逃的嫌疑，不得上司信任，所以才会早早辞去。他们请辞时，只怕小长房的主母牛氏连他们是谁都不知道呢。
他们请辞之后，直接就去了山东，直到去年才返回京城，接走了一个孩子。这孩子不是别人，正是珍珠嫂的骨肉，他父亲陈老三在四年前另娶了一房妻子，是牛氏手下一个三等丫头，不到两年就生了个大胖小子。这有了后娘就有了后爹，珍珠嫂的儿子被搓磨得可怜。涂三阳夫妻没有儿女，听说后连忙赶来接孩子，为了把人带走，还把身上大部分的钱都给了陈老三。
他们在京城时，与其他同样被小长房打发出来的仆从聚居在一条街上，彼此有个照应。小长房丢了侯爵后，大部分仆人都没带出来，只带了二十多房得用的，后来发现人口太多，花费太大，就打发了一部分，涂三阳的兄弟却因为好车把式被留了下来，半年前一时不慎，得罪了小钱姨娘为赵玦生的次子赵演，就合家被撵出来了。他兄弟有些心灰意冷，才打算投奔岳家去。
同一条街上有不少被小长房打发出来的仆从，那些后来才被打发的，随身带了行李和私房钱，丢了差事也不至于无法谋生，或是另投高门大户，或是做小买卖，都过得还不错。只有那些侯府出事前就被撵出来的，因是净身出户，日子过得十分清苦，又因顶着个坏名声，差事也难寻，只能打零工赚些小钱度日，其中就包括了青缃的家人。
青缃那个妹妹，曾经和涂三阳老婆一起到小二房宅子门口求见张氏的小丫头，见了张氏派去的人，哭着抱住她们的大腿，要求见张氏。她祖父病重，虽然有涂三阳老婆当镯子换来的钱，但也只够抓几副药而已，如果她能进小二房做丫头，拿到月钱，就能给祖父治病了。
张氏听说后，虽然不喜这些人全都是小长房出来的，但念及他们本身并无大过，青缃的妹子也是孝心可嘉，就让人赏了她十两银子，让她留在家里照顾祖父。青缃的妹妹感激无比，非要面见张氏磕头，被几个婆子拦住，只得改在小二房的宅子面前磕了，然后一把鼻涕一把泪，一步三回头地离去。
她是真心想要进小二房做丫头的，没有别的想法，只纯粹想要个好差事，有个稳定可靠的收入，十两银子虽然可以用很久，但总有用完的一天。不过张氏不肯收，她祖父身边也离不得人，她只好放弃了，看着手里的银子，她有些茫然，难道真要去山东投靠涂家叔婶么？
就在她发呆的时候，门外走进了一个人，大约二十多岁，左手提着几包药，右手拎着一个提篮，提篮中隐隐散发出肉香。他抬头先扫了屋里一眼，然后把目光落在青缃的妹妹脸上：“青绮，我方才听说，老夫人派人过来了？”
青绮见是他，脸色沉了下来：“原来是你呀？柳荣，你来做什么？”
柳荣脸色也沉了沉：“你怎么又这样叫我了？”
青绮冷笑：“我不这么叫你，该怎么叫？还叫你高荣么？你如今的新爹可疼你来着，把你和你妹妹都改姓柳了，逢人便说你们是他的亲儿。你不是在人前笑得很欢么？早就忘了你亲爹是高成不是柳泰，如今倒说我叫错了。”
柳荣扭开脸：“我不想跟你争吵，柳叔待我们兄妹好，一心要保我们兄妹的性命，我当着外人的面，当然不会不知好歹地说他跟我没关系，但我心里清楚谁才是我的亲生父亲。你要与我拌嘴，随你骂我什么，但别拿这件事说嘴。我只问你，方才老夫人可是打发过人来找你？”
青绮冷哼道：“是又怎么样？你难道还能投靠老夫人不成？她连我都不肯收，更何况是你？你亲爹害了二老爷二太太，若真到了老夫人面前，她不把你当场打死，就是菩萨心肠了，你还做梦呢！”
柳荣沉默了，他心里怎会不清楚这个事实呢？只是小长房即使落了魄，也依然不是区区一个他能对付得了的，大理寺的女牢他又进不去，若是能攀上小二房，就可以借用主人的名义，争取到为父报仇的机会，可惜一切都是妄想。
青绮见他不说话，反而有些担心了：“你又在胡思乱想些什么？柳叔不是找到新差事了么？听说也是高