第十二章除夕
章兴冲冲地给最后一间铺的掌柜发完利是。欢喜地回到府，早几天就知会了夫人太太们，要她们务必劝说竹儿今日穿上男装，祭祖时终于可以告慰家列祖列宗，家有后了，总算对的起老父在天之灵了。
回到主宅，徐夫人的陪嫁嬷嬷早守在门口，“夫人说今天身体不适，请老爷去其他夫人那里罢。”
章疑窦丛生，早上出门的时候还好好的了，将信将疑地去了二夫人那里，又被个小丫鬟挡住了：“二夫人睡下了，请老爷去其他夫人那里罢。”
章不信邪地跑到了四太太房前，果然，一个媳妇笑脸迎了上来：“四太太说了，今天算了一卦，不利夫妻见面，还请老爷去其他夫人那里罢。”
章不抱希望地到了五太太门前，却见五太太一身淡紫罗裙，打扮的风姿绰约，笑意盈盈地迎了上来。不禁心底稍安，唔，那三个夫人太太确实不方便见他罢。
章心里惦记着，立刻问道：“今日竹儿可有乖乖穿上男装？”
五太太以帕掩唇，轻笑道：“穿了，那孩穿起男装真是俊俏，我和姐姐们都看呆了呢。”
说着，连忙为章解下大麾，又唤丫鬟拿来烫了热水的帕给章抹脸，殷勤周到更胜往昔，章不禁受宠若惊，待到五太太亲自端来杯热茶，章接过后便毫不犹豫地一干而净。
喝下热茶，片刻功夫章便觉得眼前昏花，看五太太竟有两个，口齿不清地道：“娘休要晃了……”
话未说完，扑通倒下，却是不省人事了。
屏风后转出了四个女，其三个盛装打扮，袅袅婷婷，最后一个却是二等丫鬟的装扮，赫然便是章的其他三个夫人太太并竹。
屏退了所有下人，五个女脸上俱是兴奋异常，便连平日里十分稳重的徐夫人脸上也潮红一片，声音略高地道：“竹儿，你满意了罢，可以把那身丫鬟衣服换掉了吧。”
二夫人嘟囔道：“姐姐不是也很满意么。大家都是早就想看老爷穿女裙了罢。”
四太太巧笑着打起了圆场：“多亏了五妹，要是换了咱们，还不得穿帮。”
四个夫人太太乐在其，拿出千挑万选的一套裙，是竹所见过的裙最复杂的一套，繁琐累赘，偏又华美异常，单是那袖上便绣了数只彩蝶，又用埋针法勾了若干流苏上去，流苏下面缀上了银星，似把无数星光都穿在了身上。
夫人太太们兴致勃勃换衣服的时候，竹自觉地转过身去，一颗心却跟猫挠似的，心急难耐，时间偏偏静止了般，等了半晌，身后没有一点动静，竹狐疑地偏了头去看。
色不迷人人自迷！
几个夫人太太呆若木鸡地盯着那卧倒塌上的宫装丽人，一个个唇口大开，形象大失。
竹亦是看的出神，家的四个夫人太太也是艳若桃李美若春花。各有千秋了，比起这微醺的宫装丽人，却如同荧光欲与日月争辉，完全不敌。
竹见过的美人儿，也只有洛的女装可以稳胜一筹，神啊，你置天下女于何地？！
忽地一股无明火从小腹升起，竹踏前一步只想毁掉眼前女的脸，却有四双手先她一步，三下五除二扒了章一身女装，又三两下花了他脸上的妆，徐夫人冷冷地道：“今日之事休要再提。”
其他三个夫人太太目露寒光，点了点头，心思一致地望向竹，竹打了个哆嗦，低声下气地道：“我去换男装来，等会还要祭祖，爹爹也该回来了吧。”
竹乘着小轿回到了竹园，脑里一片震惊，几个夫人太太平日里闲云野鹤不问世事，没想到折腾起来也蛮强悍的，唔，敏感时期，还是乖一点好。
竹回到房，摸起床头那套男袍，轻车熟路地换上，又自己动手，把头发束起，用根玉簪别住。湿了帕，擦去脸上脂粉，拿出眉笔，在眉毛上重重的画了两笔，艾，怎么看还是女儿气十足，家里的下人们和店里的掌柜们只因又惧又畏，没有仔细看过，才没有发现。
想想伸向章的四双玉手，竹认命地叹了口气，袍一撩，喝道：“备轿，少爷我要去祠堂。”
到了祠堂，竹一下轿，富家的便迎了上来：“老爷和夫人太太们还没有到，表少爷先等会罢。”
竹点了点头，左右打量了下，见四周灯火通明，不若往日般阴森，青衣主事们排成了两列，面色肃穆地立在祠堂门口，人人手里一个托盘，上面放着香烛祭品。
这除夕祭祖也甚有讲究。未入族谱者不得入内，像是几个幼妹尚未及笄，便没有资格来，这些还是白天听徐夫人讲的。
等了半晌，章并几个夫人太太一起来了，章一看到竹的公打扮，本是垮塌塌的脸立刻阳光明媚起来，在几个娘那里受的闲气立时烟消云散。
毫不避嫌地扑上来左看右看，满意地道：“我儿一表人才，待会可得与我一起恭迎先祖。”
几个夫人太太头一次见到竹男装，都甚为稀奇。围了上来，毫不避嫌地左看右看，纷纷赞叹道：“我儿这一身装扮果然俊秀无比。”说着，竟是把章撇到一边，拥着竹进了祠堂。
章心懊恼不已，今日在五太太房里喝了杯茶后睡了一觉，醒来后四个娘齐集一堂，却都对他不假辞色，简直是莫名其妙。
悻悻地跟在后面，见几个夫人太太对竹嘘寒问暖不禁起了一丝妒意，他也难得看到竹儿穿男装的么。
咳了声，章大声道：“竹儿，随为父烧香请先祖。”
二夫人啐了一口：