第一百零五章讨要
晓菊摇了摇头道：“我来的第二天便叫我扮成小厮。每日里跟着收钱查账，好吃好喝，倒没受过甚么委屈。”
竹心一宽，知道因为晓菊扮做了小厮，所以这些天全城掘地三尺都没有找到她。妹妹虽然没有受伤，总是受了惊吓，她便寻思着该如何处置那柳娘。
晓菊似知道姐姐心所想，抓着竹的手摇了摇，竹困惑地望向她，却听到晓菊一板一眼地道：“我模仿那柳娘的笔迹写了许多购货单给绸缎庄，胭脂铺，还从地下钱庄赊了不少银，就不要管她了罢。”
竹默然，八妹真是彪悍，若是换成姐妹任何一人，都不会做到如此地步罢。
二人下得楼来，见柳娘和那婆一起被府家丁团团围住，二人虽不敢开口却都狠狠瞪着对方，竹瞥了柳娘一眼，指着那个婆娘，漫不经心地道：“把这个婆娘一家三口送到京兆尹哪里去。告诉在那里等待消息的各位大人，这是引起全城动乱的原凶。”
家丁们齐声应了，把那婆娘狠狠的绑了，竹携着晓菊的手出了门，却是不管那柳娘了，柳娘脚一软，心道，这是哪家的小姐啊，排场好大，还好还好，自己从未苛待于她，改天可得好好去拜拜佛。
竹带着晓菊回了家，一家老少齐聚一堂，听着晓菊讲着这几日的经历，时时惊叹，几个夫人太太更是落下泪来，连道，“我的儿~”抱着晓菊上上下下的摸了个遍，总觉得少了许多肉。
竹静坐一旁，听着晓菊的叙述，对八妹的临机应变能力钦佩不已，忽地想到若是换了双胞胎其一人，又当如何？她额上冷汗立时簌簌滑落，完全不敢设想。
竹抿紧双唇，心不停盘算着，今日之事若再次发生该当如何？求人不如求己，晓菊就是一个活生生的例。若是自己没有及时赶到，怕她也还足以撑上三四个月。她咬咬牙，下了一个决定，明日便开始增强几个妹妹的谋生能力。
待晓菊讲完后，家众人均已疲惫不堪，便都早早休息去了，晓菊被五太太搂在怀里带回了房，母女二人却是少有的亲密。
竹送了几个姐姐回家，整个人回到房，精神上一松，顿觉浑身乏力，头晕晕沉沉，叫招财提了热水来，在房泡起了热水澡。
满室蒸汽氤氲，竹泡在浴盆昏昏欲睡，意识渐渐迷糊，朦朦胧胧看到一片金色光芒，光芒之一个博带高冠的身影，在她前方越行越远，她张大嘴巴呐喊，却听不到一点声音。奋力追赶，距离却越来越大。
她无力的跌倒在地，看着那个身影带着无限的威严消失在了视野，伤心欲绝，似乎失去了生命最宝贵的东西，泪水从她眼角缓缓滑落：“洛，洛……”竹嘶哑着嗓终于喊出了他的名字。
菊紧闭的双眼猛地睁开，她腾地从浴盆里站了起来，发上的水沿着肩膀一路淌到了大腿，竹伸手抹了一把脸，毫不犹豫地一脚踏出澡盆，便在屋里急急的翻找起来。
找了半天无果，她急得连声唤道：“招财，进宝！”两个丫鬟闻声而入，顿时愣在当场，竹顺着她们的视线看去，亦是一怔，方才一时情急，竟然未着寸缕便翻找起来，此时发应过来，身上顿觉一片凉飕飕。
招财进宝愣了片刻，一个拿起了棉布，一个捧起了干净的外袍，一起来伺候竹，竹心急，劈手夺过袍披上，张口便问道：“前几日赵双送来的一封信哪里去了？”
进宝望向招财，招财不急不忙地道：“给小姐压到首饰盒下面了。”竹忙回到床头，掀开枕头。把首饰盒丢到了一旁，果然，下面平平整整地放着一封信，信封上是洛那瘦骨嶙峋的字体：三小姐亲启。
顾不得招财进宝还在场，竹一把将信抓起，急急撕开，展开信笺，却见洛对她的称呼立刻变了，撕掉了信封上那质彬彬的表象，真实的洛狂野无比：竹，小竹，竹儿……竟然一叠声的唤出了七八个小名，竹的心立刻便被洛的心意充实的满满登登。
她斜靠着床柱缓缓坐下，小心翼翼的一字一字读着洛给她的信，生怕读的过快便错过了丝毫的心意：
大年初三，自家出逃，快马加鞭，昼夜不眠，历经十日终赶至宁都。
离君一步遥，心潮澎湃难以自抑，自十四日晚便开始守在府门前，却未能见到你出入。唤来赵双传信，收到汝回信时。癫疯若狂，冲到房外大喊三声，心欢喜至极，引得路人皆侧目。
十五夜，苦候君不至。卿，又负我，洛，无怨无悔。
父亲派来的追兵已到，被迫踏上回程，等我，三月过后。必来寻你。
“无怨无悔……”竹把信埋在胸口，一时之间无颜以对，在洛的心里，她是最重要的罢，在她心里呢，姐姐，妹妹……洛在她心，是优于她自己的啊。
竹把信看了又看，恋恋不舍的叠起，从脖上取下钥匙，打开首饰盒，珍而重之地放入首饰盒。
竹放下所有心事，第二天，直睡到了日上三竿，起床后的第一件事便是命富家的传话，把赵双唤来。
又去寻了章，把心的打算与他说了，得了章首肯后，派丫鬟把几个小姐都叫到了书斋。
待赵双赶到，竹已经安排妥当一切，以屏风为界，命几个妹妹在屏风后坐了，她坐在屏风前，对着站在眼前的赵双吩咐道：“今日唤你来，是想叫你讲讲乞儿是如何乞讨的。”
原来竹心琢磨着，乞儿生活在社会的最低层，若是妹妹们学会了乞儿的谋生手