第一百二十章皇
段青烟挑了个长长的树枝，把一个将熄的篝火拨到了一边，从车上抱下了毡垫，铺到了原来篝火燃烧的位置，拿出件袍，对着竹笑道：“睡罢，这下面的潮气已经被烘干了。”
两个人并肩躺倒在了毡垫之上，微风习习，竹望着夜空的星光璀璨，心绪安宁，意识渐渐迷糊。
朦朦胧胧似乎有人靠近，竹强自睁开沉重的眼皮，看见了两颗闪亮的小虎牙，她心一安，沉沉睡去。
清晨有些凉，竹睁开眼，睫毛上似乎还挂着露珠，她想起昨天的小虎牙，头向一旁偏去，那异常干净的睡脸，平静的如同水睡莲，怎么是杨花？
她坐起身，身上的袍褪了下去，竹摸着额头，又向旁边看了看，见杨花旁边睡着卫燎，这家伙打着呼噜，长手长脚俱都扒在了杨花身上，竹瑟缩了一下，心道，还好还好，旁边是杨花。
段青烟闻得动静，一双眼立刻警醒，竹对她做了个噤声的动作，指了指旁边的杨花和卫燎，段青烟见到两人痴缠的睡姿，哑然失笑，和竹悄悄地起了身，
两个人携手到了溪边净脸，杨花突地睁开眼睛，戏谑地道：“你还要赖在我身上多久？”
卫燎嗖地跳了起来，抖了抖酸麻的四肢，不满地道：“某人真是深藏不露啊。”
众人忙忙活活地用完早饭，再次上路，这一天开始，每天都有三五掌柜悄然离队，如同蒲公英的种，飞往北楚各地，落地生根。
北楚立国以来，一直轻视大宁，认为南人积弱不足为患，楚都亦是建在了极北之地，离关外只有百里之遥，充分表明了前任楚皇抵御外侮的决心。
数年来，楚都屹立不倒，鞑连边境都突破不了，北楚日渐强盛，楚都的定海神针作用功不可没。
距离楚都还有百里之时，竹一行人只剩下了她和段青烟，杨花，卫燎四人，以及护卫数人，和两车货物，望过去不过是普通商旅。
这日，错过了宿头，眼见日将西沉，索性寻了间破庙，一行人避了进去，稍事打扫，明确了分工，有去拾柴的，有去准备晚饭的。这些时日里，竹经过段青烟的身教言传，一举一动莫不宛如少年，做起这些杂事来也驾轻就熟，青烟对她也赞不绝口。
到夜幕降临时，庙里燃起了一堆篝火，火上架起了小锅，里面煮了些路上采摘的野菌，还有只农户家买来的母鸡，香气袭人，卫燎盯着锅，连连地吞着口水。
竹等人围锅而坐，杨花摸出干粮，一人分了一块，正要开动时，庙门处传来了人语声，竹一愣，卫燎已经过去打探。
从外面进来两个少年，当先一人个稍高，穿着的衣服料貌似平常，竹却一眼看出那是极为罕见的沉香纱，需用沉香木熏制三载方得。另外一个矮点的应是他的随从，开着门甚是恭谨地让那高个少年先进。
竹见只有两人，放下心来，卫燎热情地把他们引了来，待他们走近了，看清他们的脸面，竹不由一怔，那个高个的少年五官平常，眉眼间很是温和，有如冬日暖阳，让人心生好感。
这少年，看上去十分眼熟，竹十分肯定以前曾经见过他，甚么时候，在哪里呢……
卫燎热情地介绍着那两个少年：“这位是赵贤弟和他的书童，他游学四方刚刚回来，准备归家探望家人。”
赵姓少年对着众人拱了拱手，笑的和煦如春风：“在下错过了宿头，闻到这庙里传来的阵阵香气，忍不住进来了，怕是要打搅诸位了。”他长相寻常，举手投足间却自有一股贵气，让人不敢小觑于他。
这少年，不但容貌似曾相识，他一举手，一抬足也有熟悉之感，竹十分肯定，以前定然见过他。
赵……
竹猛地想起何处见过这个少年了，相国寺花园之，他曾与洛恳谈一番，却被她偷听，被他发现后不但不恼，又好言劝诫她勿要牵扯其。
他，他竟是赵洛的哥哥，北楚的大皇，赵阳！
若非造化弄人，此时此刻，坐在龙椅之上的应为赵阳罢，而她，也当随着赵洛唤上一句皇兄。
竹眼眶微湿，抽了抽鼻，对赵阳莫名的亲近起来，似乎从他身上，看到了洛的影。
竹向身侧的青烟挪了挪，微笑示意赵阳坐在她另一边，赵阳已然看出她是这个商队的主事，当下毫不客气地坐在她身边。
锅鸡肉鲜菌一起翻滚，汤头乳白，香气凝成了白烟，条条钻进人的口鼻来，已然是炖到了火候，竹拿起碗，亲自舀了一碗给赵阳。
庙里众人无不侧目，风餐露宿许多天，每次饭时的第一碗汤竹都会亲自舀给段青烟，卫燎为此还曾故意撞翻青烟手里的碗。
想到这少年总算是半个客人，众人随即释然。竹殷殷地又分了半块饼给赵阳，这次杨花也不得不出声道：“包里还有许多饼，贤弟自行取用便是。”
竹意识到自己的失态，忙又打了汤给青烟，随即又舀了一碗给自己，吹凉了，饮上一口，却不知是甚么滋味，一心只想从赵阳口里打探些赵洛的消息。
“赵贤弟家尚有何人？怎么忍心让贤弟年纪轻轻就云游四方？”
赵阳温一笑，声音柔和：“家还有父母和一个弟弟，”
弟弟！
竹心神巨震，洛，洛……两只耳朵支了起来，嘴巴搭在碗边却忘了动作，只盼赵阳多多说些赵洛的事情。
赵阳果然没有让她失望，他徐徐道：“弟弟年少有为，被父母选接掌家业，我