第二日，了空给寺院挑了最后一担水，浇了最后一次菜，又给佛祖填了最后一炷香，便开始偷偷收拾行李，准备天黑之后，在不打搅任何人的情况下，选择悄悄离去。
然而他连日来的反常行为，早已被主持看在眼里。入夜，就在了空吹灭烛火，准备离去之时，忽然一盏昏弱的灯火映在了窗子之上，随后便响起轻轻的敲门声。
了空走过去，打开门，一看竟然是主持，连忙让进屋来，问道：“师傅，这么晚，您怎么还没有休息啊。”主持笑说：“了空，为师瞧你近日神情恍惚，是不是还对尘缘依旧有所依恋？”了空见主持早就看出自己的意图，便不再隐瞒道：“师傅，弟子最近愈发痛苦难当，想起往日种种，终是难以放下。”方丈叹了一口气道：“了空，知道当初为师为何给你取法名叫了空吗？就是希望你能脱离尘世，跳出苦海，希望你能勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴。”了空叹道：“师傅，当初您给我剃度的时候，我早已心如死水，生无可恋，可是近日弟子思来想去，始终还是无法摆脱心魔。今日，我对爱妻的思念和愧疚更甚，是我对她不起，是我辜负了她，是我害死了她，如果我再不做点什么弥补，我的内心时刻都在承受煎熬。”主持摇摇头道：“平日为师是如何教导你的，为师告诫你切莫为往昔羁绊，重蹈覆辙，重入苦海，难道你都忘记了吗？”了空眼含泪水道：“师傅，弟子实在做不到啊，弟子越是压抑，越是想念，近日她的影子总是出现在眼前，晚上，又会进入我的梦里。在梦里，弟子是如此的开心和惬意，甚至都不愿意再醒来，因为醒来，见不到她，弟子就又会痛苦欲绝。”主持摇了摇头，又叹了一口气道：“阿弥陀佛，我佛慈悲，你的妻子既已过世，又何必执迷不悟，哎！生亦何欢，死亦何苦。你还是接受现实，顺其自然吧！了空，为师本以为有些事过去了，时间长了，就淡了，可如今看来，你还是佛心未定，身入佛门内，心在佛门外！哎！”了空也叹了口气道：“不瞒师傅，子弟翻来覆去也曾想过，可子弟就是心魔难除。今晚本想辞别师傅，去了前缘，然后再回来侍奉师傅和佛祖，但又唯恐让师傅担心和难过，因此才未敢请辞，可不想师傅您却不约而至。”主持点点头道：“今夜为师过来，是看你近日无精打采，身心俱疲，猜到你有可能会重入红尘。既然你决心已定，为师也再多说无益。念在你我师徒一场的份上，老僧想求你办两件事，希望你能做到。”了空起身一礼道：“师傅，您说，只要我能做到的，弟子一定不辱使命。”主持点点头道：“了空，你可知道，最近城内外瘟疫横行，尸横遍野，百姓苦不堪言。”了空嗯了一声道：“师傅，您的意思你让徒儿帮忙消除瘟疫。”主持手捻佛珠道：“佛祖说过，救人一命胜造七级浮屠，更何况救万民于水火，不过凭你一己之力，无异于螳臂当车，蚍蜉撼树。”了空跪下道：“还请师傅多多指点”。
主持扶起了空，并让他坐下，略加思索后道：“为师未出家之前，俗名施加梦，出身医门大家，只是自幼受宠，不学无术，根本没学到什么医术，倒是为师的弟弟施加乐，深得祖传，又勤奋刻苦，终有所成。因此，我希望你能找到我的弟弟，请他出山，配好良药，拯救万民。师傅本打算亲自去找他，可是：第一为师已经年迈，不能长途跋涉；第二我和他之间尚还有些隔阂，因此多年未有书信往来；第三师傅前些日子下山，为救一民女，与匈奴人大战一场，虽说侥幸取胜，但却被奸诈的匈奴人用暗器所伤，为师起初不以为然，但后来修炼内功之时，才发现真气受阻，原来那暗器中喂有毒液。所以让你代为师前去，不知徒儿是否可愿意？”了空起身，斩钉截铁道：“徒儿义不容辞，定不辱使命，只是不知师傅伤势如何？”主持苦笑道：“性命尚且无忧，只是、、、、哎、、、。”了空赶忙关切道：“只是什么？师傅莫要隐瞒。”主持摇了摇头，叹道：“只是为师多年的修炼全费，以后再不能研习内功了。”了空惊道：“此毒这么厉害？难道就没有补救之法了么。”主持又长长叹了一口气道：“为师也打听过，此毒乃匈奴人取当地几种毒草毒虫精心煎熬而成，专门涂在刀刃、箭尖之上作战使用，一般人中了此毒，三天之内必死，而内功高深者，虽不致死，但内功也会全废。为师也尝试过服用药物驱除内毒，然均无效果，哎，除非、、、。”了空急问道：“除非什么？”主持摇摇头道：“算了，他不会给的。”了空疑惑，忙问道：“他是谁？给什么？”。
主持站起身，在地上踱了几步，慢悠悠道：“我的这个亲弟弟，这些年在江湖行医，救人无数，阅历也极其丰富，听说近些年他还专门写了一部
“毒经”，经内记载着各种毒物以及各种毒物的破解之法，若是能借来一用，为师身上的内毒应该可解，但这本
“毒经”是他毕生的心血，他又岂肯轻易送人，为师虽说与他是尘世中的兄弟，然多年未见，更何况他与师还有一段解不开的恩怨。”了空施了一礼，问道：“师傅可愿再将旧事重提？”主持停住脚步，长叹道：“那是很久以前的事了。师傅出家之前，我们施家也是远近闻名的行医世家。可为师年轻之时，不学无术，不思进取，整日游手好闲，沾花惹草，还饮酒为乐