这一走，直到黑砾瓦路和麻灰石板撞在一处，路面更加宽敞整洁，始有些许行人，前方不多的二层楼宇中，横亘最宽的一家，牌额上凹着金色的“芙香园”三个字。张乖涯循着本能冲进芙香园的后庖，去拉个噼里乓浪。莫如意站在大堂口等待，面对前来询问的店小二，脸颊发烫，因为他着实没钱。智二望着路上的三两行人，开口说：“点吧，用不着你给钱。”
莫如意大喜过望，不由看这粗壮和尚也英俊fēng_liú了几分，私房钱都舍得拿出来请客，这需要多么真挚的感情。听了小二通报菜品，莫如意爽快点了柘浆筑肉、芋腫蒌叶鸡、椒油醒脍羔，正说得顺口，侧目觑了智二一眼，瞧他挑着一眉，也不见恼，却好似有一丝揶揄，莫如意拿不定他是甚意思，咽了唾沫再报了个葱香千岁子。
等张乖涯回来，桌上已罗列好甂瓯，一看桌上没酒，又让小二抱了两小坛酒来，笑眯眯地倒了两爵，感谢和尚布施，然后一口气全喝掉了。
莫如意大口嚼着肉，包口包腮地说：“禅师，这里有素食，怎么一点不吃，是不是我吃相太……”智二咽了咽清得淡出了盐的口水，庄严地微笑。
张乖涯嫌膻味似乎没处理好，拣了几箸蔬果，摇晃爵内清醪，无趣道：“美人啥时候出来劝我一杯忘情酒，看了就去问路，回去和粉嫩可爱的仙子你侬我侬多好。”
正说着，楼上响起一串淫淫细腻的编钟声，一只杏黄绣鞋在楼梯上探出头来。满座宾客一时起立，向楼梯口跑去，邻座两名男子撞过去时擦歪了莫如意幞头，也不道歉，着急忙慌地挤进人堆里。
黄裳绿带的倩影缓缓下降，身旁一个矮壮的年轻妇人扯开嗓门：“老规矩老规矩，娥罗姑娘先为大伙一展酿造身手，边舞边酿！姑娘歇会再为所有点了荷盏酒同荷香鸡的客人亲手示范！”
娥罗姑娘落下阶梯，又站上座椅围绕的一方平台，系着面纱，身形诚然纤稠合度，姿态更是摇曳柔雅。张乖涯摇摇头，他见过的美人和女妖多了去，哪个绝色佳人不愿意展露不可多得的青丝童颜，遮遮掩掩的大多是姿色平平。
娥罗接过侍女递上的圆罗箕置在腰间，鼓乐声响起刹那，她抹掉了面纱，果然中人之姿，然而起伏舞动间巧笑倩兮，将酿酒碎料时女子放肆又躲闪的眉目传情巨细无遗地呈在看客眼里，平添几分动人。扬过酒料后，她学着胡人快速点旋，演示进窖配料的潇洒繁忙。周围看客都是本地方人，却还是伸长脖子屏息围观娥罗的舞姿，专注得好似初见。
出于新奇，张乖涯一瞬不眨，按着鼓点节奏往嘴里灌酒，全然不知酒味。智二看了娥罗的舞，也觉十分有趣，又见张乖涯喝得畅快，劈手夺了他送至唇边的一爵，有样学样的尽数倒进口，呛得趴在桌上不停咳嗽，红着的脸像又上了一道烤乳猪。张乖涯一副要笑不笑的模样，拿过空爵，又给自己续上。
此时娥罗已经接过一顶极似荷叶的布伞，舞得浪叶层叠，芙蓉轻动。莫如意看懂了娥罗的策略，将大伙常见的生活场景加以挑选还原，让大家伙回家喝着浊酒看到糟糠烂谷子，还能想起这位贤惠多才的姑娘。实际做活的小妹大婶，哪一个不是弯腰驼背滴汗如雨，像娥罗这样举重若轻，仙袂飘飘之余还横波乱入，不是梦中情人是啥，看把智二迷的都没忍住魂儿犯了傻。这原本常见于夜间的表演却让长期察言观色，斡旋于权贵之间的莫如意生出一丝警觉。
娥罗挂着香汗，系上了面纱，下来为酒客们亲手把盏。台上一个矮胖的说唱俑夸张地学着娥罗身姿，又跳起荷香鸡舞，笨拙的模样引得众人一片哄笑。
莫如意吃得太撑，望了眼芙香园外的天色，对张乖涯道：“道长，这天色看着晦暗，像是要下雨了，我们何时问路去李家。”张乖涯很久没见过民间说唱俑，逡着台上一举一动两眼放光，不以为然地回答：“不急不急，走的时候带几只荷香鸡给她们就好。”
说话间，芙香园内异变顿生。不知何时点燃的烛光孱弱地发出滋滋的声音，人们夹菜举盏的速度齐齐慢了下来，小二上菜擎着两方食案，却是谨慎得如同走高跷般。整个大堂翳了一层深灰，人影明暗交杂，低低幢幢对着高台笑着，却没有一丝声音，台上说唱俑出丑卖乖的滑稽神情，一格一格慢下来，四肢僵硬宛如鼎脚般弯曲伸出，他瞪着铜铃大眼，眼白斜出，咧嘴用力笑着。
张乖涯正全神贯注凝视着他，被吓得哇啊一声，连人带椅向后几个趔趄，撞得篱墙应声断裂，白垩簌簌。旁边的智二长臂一伸，将他捞在身侧，张乖涯道谢，定了定神，摸索着篱墙和防风苇箔，“是真的，这蜃境的主人能凝虚为实，我们撞上大妖了。”
“大妖！”莫如意惊得从椅条凳上弹了起来，赶紧包上几只荷香鸡，扯下芦苇帘的绳索捆绑好，问：“那这鸡能带出去吗？”复又自问自答：“不管了，先拿着吧，这下真用不着给钱了……唉禅师，你先前怎么知道不用给钱？”
随着张乖涯和莫如意的动作，满座食客也原地旋转，目视三人，将他们所在之处当作戏台一般，极慢地一俯一笑。智二竖起长椅，将楼里行动迟缓的人拨开，粗壮的身体在前头隔出一条路来，边朝外走边回答莫如意的问题：“进来前我走得慢，看走来走去的总是那几人。”
说话间三人夺门而出，门