哲宗驾崩时，要立何人为新皇的问题上，章惇主张立简王，但是，向太后主张立端王，因为她早已暗中在端王身边安插了眼线，扶植端王。
而这个时候，曾布叛变，与太后站在一起，最终，立了端王。
在立新皇上，章惇输了一城，于是，又想在太后垂帘听政上扳回一城。
在哲宗遗诏上已经写明，要请向太后垂帘听政。
是以，登基大典之后，大臣们便商议如何具体执行垂帘事宜。
凡是这种大事，最稳妥的做法，就是找先例。
本朝有先例最好，若本朝没有就参照前朝，前朝再没有就寻查古籍。
对大宋来说，太后垂帘，根本无须参照前朝，仁宗、英宗、哲宗，三朝都有类似情况。
细究起来，仁宗朝和哲宗朝类似，英宗朝单列。
仁宗和哲宗登基时，年纪尚小，太后亲临朝殿，与皇帝一起听政。
大臣们名为同时向太后、皇帝两人报告，实际上只是向太后禀告，并由太后裁度。
英宗朝则不然，在英宗生病期间，大臣们先在朝堂上参见皇帝，再去宫中拜见太后，凡大事请太后最终拿主意。
于是急于扳回一城的章惇，他的意见是，参照仁宗、哲宗朝旧例，由向太后和新皇同时上殿听政。
显然，他想重新讨好结盟向太后，避免皇帝和太后两边都得不到好处的的尴尬局面。
但是，作为曾经章惇手下得利干将的曾布，态度很明确，他坚持英宗朝先例。
无论其他人提什么反对意见，他就死死咬住一条。
“当年仁宗、哲宗，都只是个孩子，当今天子十八，已然成年，岂能相提并论？”
而向太后也不想留下干政弄权的骂名。
最终，曾布的方案获得通过。
于此，章惇下错了三步棋。
断送了他铁血宰相的一生。