九原，狼山道。
九原最大的粮仓，在崖山县。
而前往崖山县的必经之路，便是这狼山道！
为何叫狼山道？
只因这条道路往日里不太平，左右密林，多有豺狼虎豹！
行走之人，尤其是夜间时分，时常听闻虎啸狼吟。
故而得名。
只是今天，这狼山道却安静得有些吓人。
别说是狼叫了，便是虎吼都听不得半分。
反而是延绵的道路，染上了点点猩红！
那丝丝缕缕的猩红沿着道路汇聚，形成细流。
若是旁人见了这一幕，不说被吓晕过去，但至少也是心神大骇。
因为这些猩红，不是别的，而是血！正儿八经的人血！
而且能形成这样的规模，说明不久前发生过血战！
交战双方，必然是死了不少人的！
否则也不至于数日过后，土地依旧猩红！
距离狼山道不远的密林中，一支残军正在休养。
“校尉，我们身上都有血迹，怕是摆脱不了那群混账，怎么办？”一名都尉满脸血污，如是说道。
“还能怎么办？兵来将挡，水来土掩，和他们打便是！”另一名都尉则满脸横肉，看上去就不怎么好惹。
不过其腹部却有一道不浅的豁口，看样子是前几天的厮杀中留下的，让其不得不缠着软布，时不时龇牙咧嘴，倒是破坏了这股子凶悍感。
“对方约莫有一千五百人，三天前在狼山道的袭击不是偶然，而是有组织有谋划过的！”
“为的，就是将我们这一千风字营精锐彻底葬送在这。”
“这些天以来，打打走走，也和对方交手了不少次，可曾看出对方的路数？”
校尉是个年近四十的中年汉子，国字方脸，看上去颇为稳重，在这种情况下，倒是很容易唤起众人的安全感。
两个都尉闻言，动了动嘴角，却是不曾说话。
“你们想说，这像是天字营的手笔？”
九字营乃是乾都内除去御林军外最为精锐的部队，比之四门守军，都要精锐不少。
很受重视，平日里虽说不在同一处训练，可彼此之间，偶尔也会进行军阵演练。
他们风字营，是领教过其余八营的手段的。
所以，对他们的风格，也算是烂熟于心。
两位都尉对视一眼，最终还是满脸横肉的那位撇了撇嘴，道：“老大，这可是你说的，俺俩没说。”
“不用拿话激我，这支突然袭击我们的队伍，作战风格确实和天字营极像。但人都是新面孔，我都未曾见过，倒也不好确认。”
“人家天字营足足一万人呢，老大你还能都认识不成？”满脸血污的那位也撇了撇嘴。
“虽不能认全，但大部分人我还是有印象的，可袭击咱们的这一千五百人，却完全没有任何印象，实在是怪事。”
“什么怪事？前些日子天字营校尉不是跟着二皇子殿下前往北方募兵了吗？依我看，这就是那群募来的新兵。”满脸横肉的都尉又龇了龇牙，腹部上的疼痛让他有些难以忍耐。
只是如今这样的境地，显然是得不到正确处理的，能有软布止一止血就算得上是万幸了。
“蠢货！新兵能把我们打成这样吗？”
“你是想说你冲锋陷阵这么多年，当初还跟着镇北王上过北疆的战场，到头来，打不过一群新兵蛋子？”
满脸横肉的都尉闻言涨红了脸，却是一句话说不出来。
“老大说的不错，这支军队是不折不扣的精锐，除了行军速度以外，丝毫不比咱们差。”
“可这样一支军队，咱们在乾都竟然没有听说过。”
“老大你是觉得，这里头…有门道？”
满脸血污的都尉眼睛却是极明亮的，分析得头头是道。
“你们想一想，咱们这趟来，是帮太子殿下做事，整个乾都，有谁敢明目张胆地和太子殿下做对？”
校尉没有直言，反而是再次抛出问题。
那满脸血污的都尉闻言，眼眸中的亮光却迅速收敛，语气低沉，像是怀着忐忑的猜测，道：“你是说，这支队伍是渊王殿下练的私兵？”
“扯淡！整个乾都，甭管什么身份，除了那位奉车子侯外，其余人等只能招募些许府兵，怎么可能练私兵？脑袋不想要了？”满脸横肉的都尉觉得自己终于找到了盲点，顿时主动出击，自认为大放光彩。
然而，此时校尉和那满脸血污的都尉的注意力都不曾放在他身上，反而是脸色越来越难看。
因为他说的没错，在乾都，除了那位奉车子侯外，即便是王公贵族，也不得私自练兵。
如果都尉的猜测属实的话，那…渊王到底是什么意思？
两人对视一眼，心中皆升起一股叫人不寒而栗的寒意。
“罢了罢了，不要想这么多。”
“这些事情，我们一五一十地交代给太子殿下，叫他去考量便是。”
“现在要做的，是怎么活下来。”方脸校尉出言，打断了两人的浮想联翩。
主要是，他怕再不打断，大家的战斗意志都要被消磨光了。
如果这支军队真是渊王殿下练的私兵，那么现在堂而皇之地拿出来，不怕被人发现，叫人弹劾吗？
自然是怕的。
除非，没人见过这支军队。
亦或者说，见过的人都死了！
“杀！”
恍然间，三人听见南方传来一阵喊杀声。
心头一凛，一股不祥的预感涌了上来。