雪团子慢悠悠砸将过去，薛鍔年幼体弱，本是撒气之举，没指望砸中女子。哪里想到，那女子呆愣愣的一动不动，那雪团子不偏不倚正中女子。
若非女子举手遮挡，只怕就要砸中面门。
“还敢还手？小贼莫跑，今日非要替你家大人教训教训你！”
看女子身量比自己高了大半个头，薛鍔哪里敢停留，当即扭头就跑。只是这身子骨实在差劲，跑了不过几十步，一口气没喘匀便剧烈咳嗽起来。
薛鍔咳得举步难行，弯下腰来一连串的咳嗽，吐出一口黑褐色血痰。心中暗忖，只怕难逃女子毒手。盼着女子看见自己咳了血，能手下容情。
待止住咳，却发现女子并未追上来。转头一瞧，就见那名叫素卿的女官跪伏在雪地里，浑身颤抖不已。
这是蒙骗自己过去？还是真的发了病？
只怕是真的发了病！
薛鍔以手背擦了擦嘴角血迹，缓步朝女官行去，边行边问道：“你怎地了？可是发了羊角风？”
那女官哆嗦着回道：“甚地羊角风？只是发了寒毒！便宜了你这小贼，待我缓过来，定要捉了你痛打一番。”
薛鍔行到其身前，见其脸色发青，只怕状况不好。当即叹息一声道：“病成这般样子，身子好似一团烂泥，就剩下一张嘴还硬着。”
女官哼了一声道：“你又好到哪去？方才咳得险些背过气去。”
薛鍔不与女官斗气，洒脱笑道：“哈哈，如此说来，你我岂不是病友？”
那女官第一次听闻‘病友’一词，略略琢磨了一下，倒是噗嗤一声笑了出来。
此时女官身子已经不再颤抖，却依旧伏在地上不得动弹。
“好一个病友，你这小贼倒是风趣。”
“莫说了，地上寒凉，可能起身？”
那女官摇头苦恼道：“半身麻木，只怕还要缓一缓。”
薛鍔琢磨了下，说道：“那我扶你起身可好？事事从权，莫要多想。”
那女官道：“小小童子，谁会多想？额，劳烦你了。”
薛鍔弯腰搀扶，使了全身力气才将那女官搀扶起来。女官勉强起身，半边身子依旧使不上气力，于是几乎全身都压在薛鍔身上。
虽然女官身上沁香怡人，可薛鍔却半点旁的心思都没有，弯了右腿支撑，这才撑住二人不倒。
“你，你要是撑不住，便将我放下。”
薛鍔咬牙道：“莫说话，快走快走。”
二人相互支撑，朝着竹林便那一方巨石歪歪斜斜行去。待将女子放置在巨石上，薛鍔累得出了一身汗。
他举手擦拭额头汗珠，问道：“你这寒毒几时过去？”
女官道：“怕是要小半个时辰。莫要忙碌了，待你回去叫了人，只怕我也缓过来了。”
薛鍔看着女官感叹道：“有病就莫出来啊。”
女官挑眉：“你不也出来了？”
“那怎地一样？我是求活，你是找死。”
“你……”
不待女官说些什么，薛鍔转头就进了竹林。
“你去哪儿？”
穿梭竹林中，薛鍔只举手摆了摆：“救你一命啊。”
他四下踅摸，倒是找了些枯枝败叶，以及几棵早已枯败了个小竹子。将这些收拢起来，薛鍔返身回来，估量了下距离，找了几块石头垒成灶，枯枝败叶塞进去，从袖子里找出火镰，擦拭半晌才升起了火。
那女官原本蹙着的眉头，在瞥见薛鍔捧着柴火回返的时候就已舒展。面容平和下来，看向薛鍔的目光满是好奇。
“真是稀奇，你竟还带着火镰？”
薛鍔小心将篝火升，随口回道：“都说了，我是求活。”
这两日苦思破局之法，奈何靠山尽去，人微言轻，他唯一能想到的办法便是自行补充蛋白质。
或许是憋闷的久了，薛鍔随口说道：“这宫中有人要害我。”
“啊？”
薛鍔抬眼认真道：“不让我吃肉！”
女官噗嗤一声笑了：“你这人真逗，肉生痰，你得了肺痈，怎地还能吃肉？”
“啧，此一说纯属胡说八道。”
女子辩驳道：“历代医书记载还能有假？”
薛鍔想了想，道：“那得了肺痈不吃肉的可活下来了？”
女官思量了下，说道：“倒是多活了几年。”
这时节肺痈本就无药可医，得了此症，每日清粥小菜囿于房中不得动弹，只怕要不了两年便会瘦得皮包骨。活是活了，只是生不如死。
“所以必是医书有误。身患肺痈，吃食需少油少盐，多吃鸡、鱼。”
女官道：“说得头头是道，年纪轻轻好似老夫子。小薛鍔，你多大年纪了？”
“十二。”
“咦？”女官惊道：“十二？只小我一岁，那怎地身形如此……额……”
“矮小？”薛鍔见篝火不会熄了，丢了竹棍拍着手起身道：“患病四载，活下来都不易，就莫奢求身量了。”顿了顿，又道：“再者来日总会长高。”
言罢见自己站直了竟不比女官坐下高多少，当即有些担忧。即便日后这肺痈好了，可身量不长，岂不是成了二等残废？
女官恍然道：“也是呢，我那三哥前年还只比我高了半头，不想只一年，身量便蹿了一尺有余，跟他说话都要仰着头。说不定日后你也会如此。”
“哈，借你吉言。”薛鍔从地上捡了些枯叶，铺在石头上，又搀扶女官挪了位置。
女官重新坐定后言语道：“你这人心思倒是不