被称作三儿的年轻晚辈骑着家里的瘦马奔波了一夜，冒着雨在城门开启的清晨进了金陵城，赶到太学一问，才知道顾念有些日子没回来了，知道了三儿的身份，倒是有两个家境贫寒的同窗不好意思地问起顾念打算什么时候还钱...
三儿这才知道顾念前些日子朝同窗借了不少钱，用的借口也五花八门，但大概意思就是不想朝家里开口，看着两个同窗殷切的目光，三儿硬着头皮说记下了此事，回去就让顾念家里送钱来，逃也似的出了太学。
正当他站在繁华的金陵街头，不知该去哪儿找那顾氏宗族中最有出息的年轻人时，又是那个黑衣书生凑了上来，极为热情地攀谈两句，说自己刚才听到了他在找顾念，兴致勃勃地就说要带路。
不过不走不知道，一走吓一跳，绕路绕着绕着到了赌坊，几个凶神恶煞的泼皮听说他是那顾念的亲戚，二话没说就拳脚相加一通，然后指着鼻子让他还赌债。
短短的一个清晨，给三儿的心灵造成了不小的冲击，他怎么也没想到，那个往日在族里被用来劝诫孩子们认真读书，长辈们交口称赞的顾念如今不仅借了同窗的钱不还，居然还在外头欠了赌债，看这阵势，欠得还不少。
拳脚之下，看着站在一旁看戏的黑衣书生，三儿只好把清安镇发生的事情说了出来，听说那顾念家里出了这档子事，现在别说上门要赌债了，可能那顾念还得上个刑场，几个泼皮商量了一下，干脆就去找了赌坊的幕后东家。
这时候东家也纳闷得紧，顾念这种太学出身，又是当朝帝师的学生，家里在应天府附近有些资产的人，是赌坊最喜欢的放债对象，不用担心他还不上，所以当初签债子的时候赌坊是很爽快的，不过现在东家总算意识到不对劲了，因为顾念消失几天后，居然有好几个赌坊找了上来，挥舞着债单要找顾念收钱。
这下子再傻也知道顾念和那些烂赌鬼没啥区别了，面对这种赌鬼，赌坊一般做的就是及时止损，先扣人，然后就上门，甭管东西值不值钱，反正先把家里搬空，如果还有什么女眷那就更省事了，往青楼一扔多少也能回点本。
不过顾念的家里现在都这样了...
笑嘻嘻看戏的黑衣书生这时候倒是跳了出来出了个主意：找不到顾念家里，去找他老师啊！
疯了吧，那可是翰林侍读，是当官的！
当官的就能不还赌债？读书人最看重的是什么？清誉！真要让全金陵知道他方孝孺的学生欠了赌债不还，被赌坊追上了门，他方孝孺还怎么混？肯定是掏钱了事...再说了，你们这些开赌坊的，难道还怕事后算账？这事方孝孺巴不得烂在肚子里，不狠狠敲一笔方孝孺的竹杠我纪纲都看不起你们！
一语惊醒梦中人，几个赌坊的东家眼睛都亮了，合计了一下，把三儿和被打得半死不活的顾念关在一起，凑了几十号人就往方府赶。
不得不说方孝孺作为读书人的立身准则做得还是不错的，飞黄腾达成为帝师这么久了，也没见他收什么钱，住的地方和当年在偏远地区的时候差距不大，小巷子里的小宅子，算得上清贫，家里也就一个老妻和两个老仆，一个管赶车一个管做饭，儿子们在外地为官的为官种田的种田，可赌坊哪里管这些？先堵门，堵了门就开始骂，一边骂还一边吆喝引来路人围观，看这阵势，怕是再过一会儿就要上手搬东西了，吓得两个老仆死死顶住门提着菜刀防身。
还在太学给学生上课的方孝孺收到消息，听说赌坊上门催自己学生的赌债，差点一口气没上得来，先前还点着熏香讲着周礼，下一秒就像个普通的老人一样翻了白眼，几个学生掐人中的掐人中喊人的喊人，得亏是把人救了回来，只见方孝孺悠悠醒转，喉咙里挤出些声音：
“去...去找顾念，问他怎么回事！”
找肯定是找不到的，没见到钱赌坊也不可能放人，不过经此一事，顾念借遍同窗的事情也传了出来，又给了上了年纪的方孝孺当头一棒。
闭门读书...读成了这样，方孝孺也没心情上课了，带着学生们就往家里赶，事情闹大了，府衙自然也派来了人，泼皮们见状一哄而散，有个临走前还对着门内喊收不到钱改日再来，把方孝孺的老妻听得是老泪纵横。
没人清楚为什么仅仅半个月，原本品学兼优的顾念就变成了这个样子，有讲义气的学生说要动用家里的关系给那些赌坊的泼皮一个教训，让方孝孺拦了下来，白纸黑字的赌债清清楚楚明明白白，围观的人也有不少，更何况府衙的人都知道了这事，他方孝孺的学生要真去找了赌坊的麻烦，岂不是让他成了彻头彻尾的笑柄？
还能怎么办？凑钱，赎人，让人去府衙给应天府尹王大人送信，让他把此事压一压，才有心情去处理那个误入歧途的学生。
但天底下没有不漏风的墙，就算是没人敢在方孝孺面前公开议论此事，但从今天开始，教周礼教出个欠了赌债被人堵上门收债的学生这件事，就真成了方孝孺一生污点了。
府衙里的王鸿祯和方孝孺是老朋友，只听了传消息的衙役两句话，就明白了方孝孺心中所想，自然是满心为老朋友着想，打算把此事的风头压下去，可眼下还有更紧要的公事要处理，那就是昨天有个游手好闲的乡间闲汉进了衙门，鬼鬼祟祟地开口就要告应天府旁有僭越的大案。
真是貌不惊人告的案