永平府靠海，是个风景秀丽的地方，既不像关外辽东那般荒凉，也不像大同宣府那般苦寒，算得上宜居，只是此刻永平城下的场景却是与以往大相径庭，硝烟味与喊杀声中，只有一条又一条性命如同廉价的野草般消失。
都督耿绷是长兴侯耿炳文的二子，和耿炳文的大儿子三儿子不同，他没有选择做京官，而是选择了和父亲一样从军入伍，这些年也爬得不错，尤其今年年初在朝廷决定对燕王下手之前，耿绷就被派到了山海关，统兵三万监视燕王动向了，不过上次耿炳文率军在真定一战，山海关的兵马派不上用场，这一次李景隆五十万大军直扑北平，好像也跟他没什么关系，因为李景隆这个取代了他父亲的讨逆大将军给他空降了个上司--江阴候吴高。
没错，那个兢兢业业跟着耿炳文守城的吴高被打发到了山海关来，吴高是侯爷，不管是军职还是爵位都在耿绷之上，理所应当地成了主帅，耿绷也就只能混个副手。
前些日子李景隆的将令到了，让山海关守军南下合围，但半途又改了主意，让他们去攻打永平，这样一来耿绷摩拳擦掌，斗志高昂，因为他老爹是在燕逆手中被打败的，他做梦都想替老爹洗刷去这份耻辱，所以将令一到他就鼓动着吴高点齐兵马，和江阴候吴高、辽东总兵杨文一起星夜兼程直扑永平城。
三军合计逾六万，去打只有数千驻军的永平简直太过小题大做，但让耿绷吴高没有想到的是，原本到得早些想先拔个头筹的他们却狠狠地吃了瘪。
两日攻城下来，双方死伤数千，但永平的城墙依旧巍然不动，所幸耿绷手里有绝对不会出错的情报，眼前这座城池的存粮和军械已经不够了，要不然他真想收兵等杨文到了再一起攻城。
但李景隆那边还是要交代的，无奈之下耿绷只能带兵去永平城外扫荡了一圈，拔除了燕军的好些据点，又请吴高执笔写了一份捷报呈送李景隆的大营。
谁料战报刚刚送出去，派往北边的探马就火速传回了消息，燕王大军正从北平浩浩荡荡地向永平方向飞驰而来，耿绷大吃一惊，连忙找到吴高商议，不过两人还是心存了些乐观，吴高道：“燕逆反应好生迅速，攻打永平不过几天，就已经派了援军过来，只是这援军数量应该不多，大将军那边...”
话还没说完，第二波探马又回报道：“报！燕王援军已过清江，最多三日就能到永平城下，估计兵力已过五万！”
“怎么可能？”耿绷大吃一惊，“燕逆怎么可能出动五万大军？大将军那边直扑北平，他难道不要北平了？”
吴高摸着胡子奇道：“怎会如此？燕王若是弃城游战那反而还好了，失去根基之地，他能蹦跶到几时？到时候军心士气必然涣散，五万大军？这已经超过了燕王能调动出战的极限兵力了，不可能！燕王一定是故布疑阵，虚张声势，多张旗鼓，多立炉灶，惑我耳目，再探！”
然而探马还没离去多久，第三拨探马就回来了，还带回来一个更为惊人的消息：兵力确确实实达到了五万，而且统兵的，就是燕王朱棣本人！
这下吴高和耿绷面面相觑，半晌耿绷才莫名其妙地开口道：“岂有此理，曹国公数十万大军压境，北平岌岌可危，燕王置之不理跑来永平做什么？难道这永平被北平还重要？简直毫无道理可讲！”
吴高面色有些难看：“不管如何，消息恐怕是不会假了，永平就算打下来也不宜固守，杨总兵的大军也还没到...咱们还是先行撤兵为好，免得两面受袭。”
耿绷冷笑一声：“侯爷，您还没看明白？燕王这摆明是以弱胜强、各个击破的意思，这不就是当初对付家父的手段？他是想解决了咱们这一路兵马，解除了后顾之忧，才好一心一意对付曹国公，到时候藉由咱们的败绩，挫伤大军的军心，依我之见，要是咱们能挫伤他的锐气，便是大胜了，咱们六万大军挤在一座小小的永平城下，只要拼尽全力把永平打下来，难道还不能背水一战击退燕逆？”
吴高不以为然：“永平城小墙矮，六万大军怎么排布得开？而且杨总兵的兵马来得比燕王的大军还晚，到时候永平打不下来，反而被燕王堵了后路怎么办？你的本部人马多是骑兵，燕王来者不善，咱们如何守城？当初真定城下的事情你没听说？有那种武器，永平如何守得住？咱们还是退回山海关的好。”
“咱们人马比他多，还是以逸待劳，未战居然要先虑败？”耿绷不敢置信，“这岂不是长他人志气，灭自己威风？”
吴高毕竟年长，心性气度不是年轻人能比的，被耿绷用这种目光看着也不以为意：“逢战先虑败才是为将之道，何况燕王此举分明是想瓮中捉鳖全灭我军，何必给他这个机会？燕王狗急跳墙，我们却不需负隅顽抗，耿都督的意思，老夫也是明白的，只是咱们只需退守山海关，就是一把插入燕王腹背的利刃，叫他提心吊胆坐卧不安，何必在此拼死一搏？”
他意味深长地看了耿绷一眼：“前番燕王以寥寥几万兵马，大破令尊十余万大军，可见燕军战力不可小觑，本候这般小心，也是无奈之举，要怪...就怪燕王实在不按常理出牌吧，耿都督，你的兵马...”
见吴高把他爹抬出来不阴不阳地刺了一句，耿绷勃然大怒，不等吴高说完，便冷笑道：“末将的兵马，自然是要继续攻城的，曹国公军令