要去北平，自然得过永定河，离了德州大营的五十万大军浩浩荡荡涌到了永定河边，正顺着永定河上的卢沟桥慢慢过河，卢沟桥上一百四十根望柱，上头六百二十四只姿态各异的石狮静静地注视着这支杀气腾腾的大军，这样的场景，已经不是第一次出现在这座风吹雨打数百年的古桥上了。
一身鲜明甲胄，背后大旗猎猎作响的李景隆登上桥头，挥鞭直指北平城，端的是意气风发得意洋洋，他眼珠一转，总觉得这种大战前夕要说些话来鼓舞士气，便笑道：“此河宽几百丈，若燕军毁桥，或者利用大军过桥的间隙设伏偷袭，本帅岂能轻易挥师北平城下？自真定以来，燕军处处退让，丝毫不敢与我军接战，可见燕逆不仅毫无见识，更是被吓破了胆子！这还不是我军必胜的征兆？”
瞿能、李文等几个相随候命的都督闻言只能相视苦笑，之前军帐里的那场议事算是让他们看明白了，眼前这李景隆就是个只会纸上谈兵的草包，不管说什么都要扯上几句兵法，眼下明明是最好的困死燕王的机会，他却非要去打什么北平城...不过还好的是就算按照这位国公主帅的策略作战，也只是拖长了平叛的时间，至于胜败？那是毋庸置疑的，面对这五十万大军，燕王怎么有胜利的可能性？
如果顾怀看到了这里的众生百态，大概会下意识想起一九四一年进攻莫斯科的德国军队，那时候他们也是这般乐观，认为在严冬来临之前，他们一定可以结束这场战争，甚至还有不少人以为只是早几天晚几天的事儿，胜利一定会属于他们...
大概这也是战争的魅力之一，这世上从来都没有必胜的战争，所有的一切考验的都只是双方的统帅还有短兵相接的士卒。
而眼下，已经快进十一月了
俗称寒冬腊月。
……
血迹斑斑的永平城头，一名燕军士卒正将“燕”字大旗插在城楼上，这座城池在短暂地被南军攻下后，复又回到了燕王手中，之前还扬言要打下永平随后与燕王决战于城外的耿绷在攻城战中身中一箭昏迷不醒，此刻大概已经被见机不妙的吴高带着一路往山海关跑。
而朱棣也发挥了他一向的优良传统，那就是送佛送到西，耿绷吴高既败，之前就没能赶到的辽东总兵杨杨文此刻更不可能来了，所以永平城中现在只留下了一些伤兵老兵负责打扫战场，而还能一战的士卒都被朱棣带着去追吴高了。
细论起来，耿绷守永平也守了一天半，之前的攻城战虽然不顺利，但在和吴高闹掰单干之后，怀着一口怒气不惜拿人命强攻的耿绷还真把永平打了下来，但当他得意洋洋去找吴高准备奚落一番时，吴高却笑呵呵地带兵一同进了永平，直让耿绷感觉自己一拳打到了空处。
但让他们没有想到的是，仅仅只是一天后，燕军就已经到了永平城下，缺少了辽东总兵杨文的那两万兵马，再加上之前耿绷不惜人命地攻城，导致他们在士卒数量和疲惫程度上都落了下风，就算占了地利以逸待劳，也还是没挡住燕军的进攻--尤其是那种只听传闻从未见过实物的武器也出现在了攻城战中的时候。
一切都很简单，因为耿绷和吴高知道自己守不住永平也不用死，而所有燕军都知道，打不下永平，吃不下这支孤军，他们就被逼入了绝境。
燕军的组成很复杂，他们有的来自辽东，有的来自山海关，还有的来自宣府大同，但相同的一点是他们都在燕王手底下打过仗，要么崇拜燕王，要么同情燕王，要么就是单纯地对朝廷不满，想起来过一把造反的瘾，而那些朝廷士卒呢？他们知道李景隆李大将军的五十万大军已经压境，没必要在这里和穷途末路的燕军死磕，而永平他们确实也打下来了些时日，尽管只有一天，也够交差了。
当然这场战争中还有很多其他的巧合，比如耿绷身先士卒守城发令结果被一冷箭射下了城楼，比如吴高的一个部将发了狠带兵出城准备偷袭大营却正好撞上了燕王的铁骑，落败之后被这支铁骑顺着城门冲进了城内，再比如吴高手底下的南兵在看到燕王铁骑出现在城内后，那股如同瘟疫般扩散的恐慌，让吴高匆忙组织起来的防御阵线开始崩溃，就像春风下的积雪那般消融--一切的一切汇总在一起，便让这永平城只坚守了仅仅一天，让吴高拖住燕王的计谋付诸东流。
但也有好消息，知道守城无望的吴高决断下得很快，撤兵撤得一气呵成，带领不到一半的兵力逃向山海关方向，在他看来朱棣一定会选择留在永平城，因为出动了如此多的兵力来打这一仗，他追下来难道就不怕永平城也丢，而且在追击的路上遇见杨文？
不过朱棣却追得异常决绝，吴高手底下还有八千铁骑，这是朱棣一定要吃掉的，所以那些逃向南方德州大营的士卒他根本没管，只管一股脑地撵着吴高跑，而吴高这一路急逃也颇为狼狈，不仅丢下粮草辎重无数，连仪仗用的乐器、带出来准备御寒的棉衣军服都成了朱棣的战利品。
于是吴高便这样成了给朱棣送给养的好人。
而当所有人，包括吴高自己都觉得朱棣是要追着他们一路到山海关，然后尝试能不能打下这座雄关的时候，朱棣的骑军却停了下来，看着吴高军狼狈远去。
一切都只是因为一封信。
胡子拉碴的朱棣已经好几天没睡过一个好觉了，但眼圈发黑的他还是在看到那封信