进了草原顶着风雪走了很多天，顾怀才终于看到了有些熟悉的那片草原，只是比起上次瘟疫蔓延时的惨烈，现在的哈拉莽部已经繁华了许多，虽然进了冬日看不见放牧的牧人，但进进出出的人实在太多，部落的规模比起之前也大了好几倍。
带着五千骑兵进草原显然很扎眼，更何况前方还在打仗，所以顾怀并没有把那五千骑兵带在身边，只是轻装简行赶到了哈拉莽部，想来见一见当初谈过生意的孛日帖赤那。
算一算时间，已经近新年了，如果不出意外，大概顾怀会在草原上度过建文元年的最后一天，去年的这个时候他还守着一间小小的铺子憧憬着以后的平淡日子，谁想到仅仅一年他的人生就变成了这样？
也不知道小环和诺海怎么样了...说起来倒是有些想念当初那个小小铺子里的火锅和冬雪。
在草原上看见汉人面孔，部落牧民是没有太多敌意的，因为这往往意味着商队的到来，但现在前面在打仗，别说商队能不能过来，部落前的这一行人明显就没有带任何货物，所以几个部落的勇士吹响了号角，提着武器迎了上来。
顾怀坐在马上，视线越过他们投向部落中那些洁白的大帐：“我要见孛日帖赤那，先别急着拒绝，问问他还能不能想起哈拉莽部要完了的那场瘟疫，再想想看要不要见我。”
很显然还有人记得顾怀的脸，一个勇士安抚了其他人几句，就看向那名翻译的士卒，士卒回过头：“大人，他们说哈拉莽部的族长不在。”
“我听说孛日帖赤那老得快死了，连前线也上不了，只是献出了勇士表明哈拉莽部的忠诚，如果他不在部落，难道现在已经回归了长生天？”顾怀冷冷地笑了一下，“我是来谈生意的，和上次一样。”
片刻之后，被取走武器的顾怀和陈平走进了哈拉莽部的大门，那些牧民投过来的目光有审视有敌意，偶尔还有一些感激，大概是上次从瘟疫里活下来的人想起了这个青衫书生拯救牧民的模样，顾怀一路并未开口询问什么，直到被带进了部落中心最大的大帐。
游牧部落会见贵客的最高礼仪是齐聚长老贵族，但大帐里只有一道苍老的身影，炭火燃得很旺，那道身影只披了一件皮袄，正大口喝着马奶酒，哪里有秘谍司情报上那快要老死的模样？
“好久不见了，远道而来的客人，”孛日帖赤那热情地招呼着，“快来尝尝这新鲜的马奶酒，羊已经在烤了，慢慢吃，慢慢喝！”
顾怀摆手示意陈平不用跟进来，走到一旁的毛毡上坐下，他静静地看着孛日帖赤那的脸，感叹道：“果然是你挑起来的。”
“长生天给了我们马鞭，这不只能用来放牧，还可以用来驱赶敌人，”孛日帖赤那脸上的皱纹挤在一起，“明朝人在内斗，部落需要东西过冬，用你们汉人的话来说，不打白不打。”
“虽然我很想跟你讨论一下‘没东西就去抢’这个理念是怎么在你们的思想里根深蒂固的，但现在我确实觉得很疲惫，所以长话短说，”顾怀叹了口气，“这次边关战事，有很多东西我手下的人都查不到，所以我想来问一问，这次掌控那些王庭骑兵和几个部落骑兵的人是谁？”
孛日帖赤那挑了挑眉头，很明显有些诧异于顾怀这种太过于熟稔的态度，他放下茶碗：“我凭什么要告诉你？而且你是燕王府的人，如今我们在和明朝打仗，你就不怕我把你砍了？”
“既然各有所图，那不妨说得明白点。”
“什么意思？”
“大同外边的这一片南部草原都归了哈拉莽部，再加上大明靖难之役打得正欢，你才会鼓动瓦剌出兵大明，既然如此，为什么你不在前线而在自己的部落里？说你没有一点图谋我是不信的，碰巧我觉得我们想的应该是同一个东西。”
孛日帖赤那没有说话，只是静静等待，习惯了用铁骑和弯刀说话的蒙古人不喜欢和明人玩那相互试探的一套。
顾怀点了点头：“既然出了兵，打下大同肯定少不了哈拉莽部的功劳，但若是没打进去，草原也肯定会乱起来，进草原之前我查过这半年哈拉莽部的发展，你们绝对不止一万五千骑兵。”
“我想要的，就是瓦剌退兵，大明的事情大明自己解决，但绝对不能让外族插手。”
孛日帖赤那这才明白眼前这个青衫书生是抱着怎样的心态再次踏入草原的，他恍然道：“你在赌？”
“世间什么事都是赌，很多事情我已经赌得够大了，自然不在乎再赌大一些，”顾怀笑道，“而且比起那些诡异的巧合，我更宁愿相信你是个野心很大的人，不然也不会那么识时务，之前都好好做着生意，突然就做起了无本买卖。”
“说得有道理，但我为什么要听呢？”孛日帖赤那花白的胡须抖动着，“我知道你们的燕王已经出兵了，大同会更乱，但跟我有什么关系？不管打到什么模样，哈拉莽部都不会吃亏。”
“话是这么说没错，但谁不想拿到更多？”顾怀身子微微前倾，“比如带上哈拉莽部的其他骑兵，往草原深处走一走？”
孛日帖赤那的脸色沉了沉，他心底最大的那份野心，终究是被人看穿了。
但他并没有应承下来，而是站起身子，示意顾怀跟过去，大帐中隔绝起居室的布帘被挑开，孛日帖赤那指着毛毯上一个面容枯槁的身影开口道：“你应该没有见过他，但你应该记得，在你