眼下大明宫里能够脱得开身的就是皇后、谢金莲、樊莺，而思晴和崔嫣随着皇帝去延州后，丽容一直接管着大明宫日常的内部防卫，她脱不开身。
剩下来的婉清、苏殷、丽蓝谁都动不了。
等柳玉如和樊莺人两人走了，谢金莲觉着不是滋味，柳玉如嘴上不说，但谢金莲的抵触情绪让人看起来太明显。谢贵妃此时有心再想跟过去看看徐惠，但已经不能了。
皇帝不在，这些妃子们要出大明宫，得有皇后的懿旨，但此时皇后人已在太极宫了。谢金莲坐在大明宫里，感觉着这世上最委屈的人便是自己了，“既生莲，何生惠？”
难道她要跑过去，让别人拿她和徐惠评头品足？掂量一番谁更年轻、谁更有文墨、谁更像谢贵妃？
她都被自己的念头气乐了。转而又生皇帝的气，因这家中排名靠前的几个人中，谁都随着他出巡过，唯独没有姓谢的。
柳玉如和樊莺一起随峻去过江南，柳玉如随着峻去过泉州，樊莺随着峻去过逻些城、余杭，樊莺和崔嫣又随着峻到过雅州，只有她哪里也未去过。
谢金莲托病不去看徐惠的原因，也是不想在大庭广人下与柳玉如、樊莺站到一起，皇后和淑妃一向是同出同入的，她不想凑这个热闹。
等皇后和淑妃从太极宫看过徐惠回来，说徐惠的病很重，严重到了吃什么吐什么的地步，太医怀疑是过量的酒损害了她的脏腹。
说到这里时，柳皇后还寻思着说，“徐惠对本宫说想见她的父亲，这对她的病一定有好处，本宫想安排个时机让果州刺史回京一趟，只是未细想此事要如何运作。”
谢金莲知道，柳玉如所说的这个果州刺史，便是徐惠的父亲。如果徐惠的病已经到了非要她父亲放弃公务、回来看视的地步，那得多严重？
谢贵妃说，“姐姐，明日我也要出宫一趟，我是想去永宁坊看望一下母亲大人和郭叔叔，母亲大概是一月生产。顺便的话也可能去看一看徐惠。”
柳玉如说，“我想到了！峻不在长安，由舅父大人来办果州这件事！但派别人去与舅父大人说总有些不郑重，金莲，你明日看过了母亲，便去赵国公府一趟。”
谢金莲想，这就自由多了，不必给柳玉如和樊莺作花叶，有贵妃的仪仗可用，而且去永宁坊恰逢女儿甜甜去了龙兴牧场，不存在假公济私。
她说去准备一下，从皇后处出来时还在想，要先去永宁坊，再去太极宫，视情况决定要不要去赵国公府通知果州之事。
这便是谢贵妃的心思，不能说不周密。
柳玉如像是猜到了谢金莲的心思，当樊莺说，明天她也要一起去永宁坊时，皇后制止了。
随后，有一封罗得刀的密信，由专人从黔州刺史府送到大明宫来，上头端正地写着，“陛下亲启”。
樊莺当时便要拆看，皇后不让，樊莺说，“这一定是管家写来的私信，不是什么公函，不然一定会走官驿。”
皇后说，“那也不行，罗得刀跟峻这么久，他岂不知我们家中有个樊莺？信直送大明宫、他还要专门写上‘陛下亲启’，你说我们能不能拆看？”
樊莺吐了下舌头，不再坚持。
她们决定，立刻派人将密信转送潼关，两人凑在一起，又写了家中这些日子的事、徐惠的病，然后一并送出。
……
潼关，苏托儿和热伊汗古丽接到皇帝旨意，早就到任了。皇帝将二人一同调到潼关来，有让他们安下心来的意思。
几天后军山中牧的三百护牧队也赶到了。若不是护牧队中因为谁能来、谁不能来分争了好几个回合，这些人可能到的更早一两天。
皇帝同这些人见过面，却仍不急着返回长安，思晴和崔嫣当然也不催促。
在巡视禁沟地形时，皇帝曾同德贤二妃说到了延州开荒的必行。
他说，禁沟以及另外几道南北向的沟壑，以往便是汇入黄河的干涸河床。
这证明在古时候，潼关一带雨水是很充沛的，至少在秦代，禁沟所处的高塬上，生长的野桑林应当比现在更茂密。
这便是秦国在与六国的纷争中、立于不败之地的一个重要原因。他猜测，关中平原在秦代，一定比现在更加肥沃富饶，这使秦国有取之不尽的谷物。
但是再看看此时，随着大唐的昌盛，长安的人口将会日益增多，“粮食，两位爱妃！不处置好粮食，长安早晚有不安定的一天。”
思晴和崔嫣这才体会到，做一个合格的皇帝有多么不容易，这些日子他走庆州、去延州、潼关换将，心里还得想着长安的粮食。
皇帝说，当然，供给长安之粮可以从江南经运河、洛阳黄河段、渭河运过来，但什么时候、什么事，都不能只靠一条路子，万一路子断了呢？不战而自乱？
“再看看渭河以北的大片土地，我们放着泾河、渭河、洛河、黄河这么多的水力不用，只等着靠天吃饭，地空着多可惜呀，”
皇帝说，“没有雨水、再不引水的话，那里的好地方也只能种些低产的乔麦，其余地方只能长草。”
“而延州一旦开荒、引水成功，你们好好想想吧，长安北望，遍地谷香，取粮便易快捷，不必劳民伤财，也不必受黄河峡口汛情影响，那么长安将会比任何时候都要繁荣！”
更重要的皇帝没对两位女子说：河套内有了良田，人口必定繁盛，对长安的拱卫将更坚固，而且对河套