千金公主低低幽幽的声音，在厅中缓缓响起，“我曾说过，你与潇湘出嫁的时候，我会亲自给你们准备最丰厚的嫁妆，让你们风光出嫁，却不想，这个愿望还是没能达成，潇湘就这么嫁人了，而你成亲那一日，我也怕是看不到了……”
“公主别胡说，茜蓉不嫁，茜蓉就一辈子都陪着公主。”，茜蓉捏着千金公主的手，擦干了眼角的泪水，坚强道。
“傻丫头。”，千金公主一笑，“扶我回屋去吧。”
……
宗政陵在书房中坐了一个时辰，回到卧房，已是亥时。
月冷风凄，院中满目萧索荒凉，曾经繁华丽景，也终有被秋日洗劫一空的时日。
潇湘在卧房中站立了许久，宗政陵看见她，顿时没好脸色，“你在这里做什么？出去——”
潇湘神色如常，“公主吩咐了妾身，要好生伺候驸马爷，潇湘不敢违命。”
“好一个不敢违命。”，宗政陵嗤笑，“那你怎么就敢背着你家公主爬上她丈夫的床了？她要抬举你，是她的事，我认不认是我事，像你这样不知羞耻的女人，看一眼都是脏了眼，跟你主子一个德性。”
即便那女人要死了又如何，改变不了她曾经做下的那些罪孽。
潇湘站得笔直，好似丝毫没受到宗政陵这话的影响，但那拢在袖中捏成拳头颤抖的手，却泄露了她真实的情绪。
宗政陵推着轮椅离开了卧房，潇湘看着宗政陵离开的背影，没出言阻止，也上去拦着，等宗政陵的身影完全消失在视野里，她的唇畔才勾起一个莫名的笑意……
宗政陵在府中漫无目的地游走，轮椅笃笃的声音敲响了这宁静夜里紧凑的喧嚣，他不知不觉的，便到了浮生若梦，他仰头望着院前的牌匾，那飘荡在夜空中的四个大字，似幽灵一般拂之不去……
他踌躇良久，终于推着轮椅进了院中，潇湘神色焦灼，一头从屋中冲了出来，望见宗政陵，急忙刹住脚，“驸马爷，你怎么来了？”
宗政陵沉默许久，问道：“公主呢？”
“公主……”，茜蓉吞吞吐吐，神色有异，“公主已经歇下了……”
宗政陵嗅出不一样的气氛来，推着轮椅径直往前，茜蓉张开双臂挡在门前，“驸马爷，公主歇下了，你还是不要打扰公主歇息的好。”
“我今夜宿在这儿了。”，宗政陵语出惊人。
“什么——？”，茜蓉瞪大眼，被这句话惊得怔在原地，半天没有反应。
而宗政陵已经越过她进了屋中，烛火还未熄，在灯盏里跳跃着星火光芒，床榻上被褥叠放得整整齐齐，屋内冷汗，了无声息。
宗政陵眸色冰冷，“公主在哪里？”
茜蓉眸光闪闪躲躲地望着别处，“公主是主子，她去哪里，哪里是我们下人能过问的……”
宗政陵冷郁地看了一眼神色不自在、言语敷衍的茜蓉，没有多做停留，离开了浮生若梦。
茜蓉重重的松了一口气，这口气刚落下，便想起千金公主此刻所做的事，顿时浑身都是冷汗如雨。
“不行，我得去看看，可别让驸马爷看见了……”
厢房里，檀香浓郁，混合着嗤嗤燃烧的炭火，高涨的温度令屋中的两人蒸出了汗水来，两人却谁也没去灭灭那炭火。
戒贤盘腿坐在坐上，参禅打坐，对外界不闻不问。
千金公主的手指紧紧地抓住他的袖角，将他合起的双手往下拉，语气哀求，“大师，连你都不帮我，我还能去找谁？”
戒贤闭着眼，行云流水般的经文却压不下那女子的哀求，他终于睁开眼，望着眼前的千金公主，道：“若能帮到你，我自然甘之如饴，可这不是帮，是害。”
“大师，我不想烂成一具骷髅，我是敦商的公主，我还有许多的事没有做，不能在那间黑屋子里等死，最后一次，再帮我最后一次，可好？”
戒贤不忍地别开眼，千金公主嗓音婉转低柔，“戒贤……”
“凡所有相，皆是虚妄，公主何必执着于一副皮相。”
“我以前享受了公主该享受的荣耀和富贵，却没有尽到一国公主该尽的责任，我只想为敦商的百姓做最后一件事。”，千金公主心意已决，她缓缓将床榻边的匕首抽出，道：“戒贤，你若不帮我，我便自己来。”
千金公主扬起了匕首刺向自己的左臂，戒贤眼中寒芒刹那闪过，她劈手夺下千金公主手中的匕首，抬眼对上千金公主势在必行的目光，最终，终究是点了头，“我来。”
千金公主粲然一笑，戒贤道：“左臂已经不能再用，右臂……”，戒贤顿了顿，右臂之上有证明她清白之身的守宫砂……
千金公主勾下腰带，缓缓褪下衣衫，“用背部肌肤，我听表哥说，背部肌肤是最适合做人皮面具的，应当也能……”
“会很疼。”
“以前不也疼过？”，千金公主勾唇苦笑，“开始吧。”
戒贤拂开那披散在背脊之上的如缎秀发，他的掌心在她的背部上缓缓游移着，寻找着最适合的肌理，表情虔诚得如同膜拜神祇，全无半点心猿意马。
千金公主微垂着头，上齿轻咬下唇，身躯微微的几分颤抖，不知是为此刻心中的微妙的悸动，还是为即将到来的酷刑而害怕……
两人的呼吸在闷热的室内交缠，生生不息。
正在戒贤握刀的那刹那，们陡然被大力推开，两人同时侧目，骤然看见身影几乎与身后层层压抑而来的黑