“他们还喂老爷吃石头？”芙蓉盯着婆子，心想着，这个婆子是来替俩孩子求情的？还是来火上浇油的？
婆子红着眼圈道：“一开始呢，我们也只当孩子，恶作剧，后来才明白过来，这俩孩子呀，是怕老爷饿，他们把石头跟知了都当成饭食，我们时常给老爷喂饭，都不避讳孩子，孩子不过是有样学样罢了……孩子真的没有恶意，有一次，我还见到馒头拿起石头往自己嘴里塞呢……”
“我知道他们没有恶意。”芙蓉怜爱的抚摸着两个孩子，一个胳膊抱了一个。两个孩子长高了，也重了许多，她瘦弱的身躯已经抱不动他们了，只得任由他们跟着婆子，芙蓉终是不放心的，一面安排了两个家丁全守护着苏老爷，又不忘交待婆子：“以后旺仔跟馒头的一举一动，你们都要心盯着，免得他们再做出什么出格的事来。”
婆子点点头。
芙蓉又警告俩孩子：“以后不准再喂爷爷吃知了了，不然，哼……”她做了个打屁股的动作，俩孩子吓的“嗷”一声哭了起来。
婆子也已经了，两个孩子是没有恶意的，他们之所以做出这样的事，全是好意。芙蓉本应该为两个孩子的懂事而高兴，不知为何，此时却高兴不起来。难道是转凉了，阳光抑郁，她的心情也不好了？可她的心情又关阳光什么事呢，她自知还是因为苏畅的事。她终是郁郁寡欢的。
苏畅依然住在客栈里，一个月当中，至少有二十五都在客栈。甚至他窝在客栈里，像怕阳光似的，连熙熙攘攘的京城在他面前，也变的没有吸引力了，他根本不愿意抛头露面。
虽然皇上升了他的官，又加了他的月例银子，但自从他住进客栈起。他一次也没去上早朝，为这事，茶茶都托太监送了几次信来苏家了。只苏畅终日不上朝，皇上是准了的，只是让人担心，他是不是身体不舒服。要不要叫太医给他看看。
芙蓉婉拒了。却想不明白苏畅为何躲躲闪闪的，他以前可是光明磊落的一个人，怎么如今跟过街老鼠一样？
苏畅隔好些才会回苏府一次，不是半夜三更，便是漆黑的黎明，有时候下着瓢泼大雨，伸手不见五指，他也是匆匆的来。匆匆的走，或是带一些换洗的衣裳。或是换双鞋子，或是拿上几两银子，或是到厨房里找些好吃的东西，每一次，都跟芙蓉匆匆的拥抱，匆匆的告别。甚至即使下着枣子大的冰雹，他也义无反顾的回客栈去，从不肯在家里睡到明。
芙蓉每次见他，都跟做贼一样，生怕两个人温情的时候，会有下人过来，有时候甚至连蜡烛也不敢点。而每一次苏畅的离去，芙蓉都害怕是生离死别，生怕下一次就见不到他了，所以每一次的分离，她的心都揪着疼。
又有十几过去了，这期间，苏畅一次也没有来，芙蓉不明白他发生了什么事，又不好让下人去打听，她心里七上八下的，帐房里的账目，她也跟走马灯似的，翻翻看看就丢在一边，旺仔跟馒头稍稍犯一点点错，她这个做娘亲的就严厉的呵斥，她知道，苏畅乱了她的心绪。
她不放心，决定去客栈走一遭，至少问问苏畅，怎么这些日子都不回府了。
她换了件青稻子色的襦裙，净了脸，淡淡的擦了些胭脂。还没出门，就听到家丁来传话，是钦国侯夫人来了。
芙蓉只好去迎着。
钦国侯夫人抱着旺仔来的，旺仔本在院子里追麻雀，冷不丁的遇上钦国侯夫人，夫人不由分就抱起他，又让下人掏出几粒金瓜子让他玩。
钦国侯夫人见了芙蓉，笑着道：“苏少奶奶依然明艳动人呢，如今略施粉黛，是要去哪里呢？”
“我……”
“正好我的马车在外头，要不，一会儿送你一程？”
“我不出门。”芙蓉尴尬的给钦国侯夫人倒茶：“我只是闲来无事……我真的不出门。”
“来的早不如来的巧，我早就想来苏府看看了。一则是我想旺仔了。”钦国侯夫人着，对着旺仔的额头亲了一口，旺仔便“咯咯咯”的笑起来。
馒头有些羡慕，站在地上想让钦国侯夫人也亲她，夫人根本没留意到她，馒头便上蹿下跳的，直蹦的满头汗，还是只到钦国侯夫人膝盖那里。她委屈的哭了。
“今日见到旺仔，我还是那么喜欢。我们府上给晴请了京城有名的师傅，想着教她识些字。我看那师傅十分靠的住，要不，把旺仔接到我们家去，跟晴一块念书？”
“这……”芙蓉赶紧拒绝：“夫人给晴请了师傅，那师傅一定是极好的了，不过……旺仔呢，贪玩了一些，如今成日的在家追鸡撵狗，一时半会儿的，还不懂读书是怎么一回事，而且，他还得带着妹妹玩呢，夫人也知道，我爹如今卧病在床……”
“既然是这样，那就先不勉强了，什么时候旺仔愿意念书了，你再送去我那里也不晚。”钦国侯夫人拍拍手，便有两三个家丁抱了几个锦盒进来，方方正正的锦盒，一一码放在芙蓉面前。家丁们打开锦盒，露出里面的补品来，燕窝，鱼翅，还有一些黑不溜秋芙蓉叫不出名字的东西。
“这些呢，是我精心为苏老爷准备的，听闻他卧病在床，侯爷也甚是挂念，只是一直不得空，所以侯爷不能前来，此次我特意来看看，这些东西，还望苏少奶奶你收下。”
“多谢侯爷夫人的好意了。”芙蓉示意丫鬟收下补品。
钦国侯夫人又拍拍手，这一次，是一